Postpartum OCD påvirker 11% av nye mødre-så hvorfor snakker ingen om det?

Det Allison faktisk opplevde var Obsessive Compulsive Disorder (Postpartum OCD), en angstlidelse preget av påtrengende tanker og atferd som er som svar på opplevd fare for ens baby. Disse tankene og atferden er konstante og repeterende, og de kan bli så uttalt at de forstyrrer dagliglivet, omtrent som tradisjonell OCD. De spesifikke måtene den kan manifestere varierer, men kan omfatte intens fiksering med ritualer eller rengjøring, visjoner om at babyen blir skadet eller drept, eller visjoner om å skade eller drepe babyen. Selv om folk med postpartum OCD kan ha tanker om å skade babyen sin, gjør de ikke det.

Perinatal og postpartum OCD påvirker 11 prosent av nye mødre, selv om det er veldig sannsynlig at tallene er underrapportert. Men pandemien kan skyve disse tallene oppover. Ikke bare har angst i nye mødre tredoblet seg under pandemien (en risikofaktor for postpartum OCD), vår samfunnsfiksering på renslighet og sanitet kan utløse noen menneskers eksisterende OCD -symptomer. Og med sosiale distanserende tiltak som fremdeles er på plass på mange områder, er nye mødre mer isolerte enn før, noe som gjør en allerede ensom opplevelse enda ensomere.

Allisons erfaring er en del av det som førte til at hun fant MotherFigure, en ressurs for gravide og nye mødre som ga støtte på de store måtene det trengs, inkludert informasjon om opplevelser som etter fødseldepresjon eller postpartum OCD. Dette er bare ett postpartum stigma hun håper bryter sammen, gjennom mer åpen samtale om det. Her kaster eksperter lys over hva tegnene på postpartum OCD er (og hvordan de ofte blir forverret under pandemien), hvorfor det ikke er snakket om mer, og hvilken behandling ser ut.

Hva forårsaker postpartum OCD?

Psykolog Eda Gorbis, doktorgrad, direktør for Westwood Institute for Angst Disorders og noen som har studert Postpartum OCD, sier det er flere faktorer som kan føre til diagnosen. Den ene er en historie med angst eller OCD. Å ta vare på en ny baby i en søvnmangel dis kan absolutt forstørre uansett bekymring eller mentale stressorer noen allerede opplever, eller har opplevd tidligere. Dette var tilfelle for Allison, som hadde OCD som barn, men symptomene hennes hadde lenge vært i dvale.

Men selv noen som aldri har opplevd OCD, kan oppleve postpartum OCD. "Hvis siste trimester av svangerskapet var spesielt stressende eller [snart-å-være] foreldre er opptatt av bekymring for hvordan de vil takle et barn, er det ingen tvil om at endringene og stresset kan forårsake disse tankene i både mor og far Etter at babyen er født, "dr. Sier Gorbis. Hun legger til at tvangstanker kan begynne å oppstå under graviditeten, og hvis de gjør det, fører det til en større risiko for at tankene fortsetter etter at babyen er født.

Da er det selvfølgelig de drastiske hormonelle endringene som skjer under og etter fødsel. Studier har vist at lave østrogennivåer er assosiert med OCD -symptomer, og østrogennivået stuper etter fødselen. Det svingende hormonnivået og stresset og angsten ved å bli en ny forelder kan for noen mennesker være den perfekte stormen.

"Nye foreldre kommer absolutt til å bli mer redd for å dra ut i verden med babyen sin [under pandemien]. Det er også mer isolasjon generelt, noe som gjør det vanskeligere å nå ut for hjelp. Jeg tror folk vil lide i stillhet enda mer, og tvangstanken kommer til å bli større og større."-Sarah Levine -Miles, LCSW

Foreldre som ikke føder kan imidlertid også oppleve postpartum OCD. I følge International OCD Foundation rapporterte over to tredjedeler av sunne nye fedre uønskede skumle negative tanker om deres nyfødte som viser at tilstanden ikke utelukkende er hormonbasert.

Sarah Levine-Miles, LCSW, en klinisk sosionom, sier at det er noen få spesifikke ting som hun ber klienter for å kunne suse ut om de opplever postpartum OCD eller en annen type helseproblemer etter fødsel. "Jeg vil stille spørsmål om hvordan den nye mammas dag ser ut, hvor mye av det dreier seg om rengjøring, eller noen endringer i atferd," sier hun. "Jeg vil også spørre om de har noen påtrengende tanker eller om ritualisering."(Allison, for eksempel, sier at hun brukte en overdreven tid å desinfisere alle hennes nyfødte babyleker hver natt.) Når klienter møtes med Levine-miles personlig, sier hun at hun ofte kan hente hvis en mor er hyper-årlig.

Det er verdt å merke seg at det er vanlig blant praktisk talt alle nye foreldre å bekymre seg for babyens sikkerhet. Når disse ønsker spiral ut av kontroll og kommer i veien for at du lever livet ditt-det er når det kan bli en mer forstyrrende tilstand som postpartum OCD.

Mens Postpartum OCD under Covid-19 ikke eksplisitt har blitt studert (tross alt er viruset ikke engang et år gammelt), både Levine-miles og DR. Gorbis sier at de ville forvente at pandemien vil forverre problemet. "Nye foreldre kommer absolutt til å bli mer redd for å dra ut i verden med babyen sin," sier Levine-Miles. "Det er også mer isolasjon generelt, noe som gjør det vanskeligere å nå ut for hjelp. Jeg tror folk vil lide i stillhet enda mer, og tvangstanken kommer til å bli større og større.""

Barrierer for å få hjelp

"Ofte blir kvinner [med postpartum OCD] følt ekstrem skyld, skam og depresjon, noe som er ekstremt skadelig for deres velvære," sier Levine-Miles. Og denne skylden og skammen er en av de største barrierer for mennesker med postpartum OCD for å få hjelp. Dette gjaldt Allison; Hun visste at hun skulle søke hjelp, men hennes intense frykt for å kjøre kombinert med stigmaet hun følte om følelsene hennes hindret henne i å nå ut til en profesjonell. (Hun fikk bare en formell diagnose med tilbakevirkende kraft, da hun senere beskrev hva hun hadde opplevd for en terapeut.)

Men begge ekspertene sier at de påtrengende tankene, som kan være urovekkende og noen ganger voldelige, stammer fra en persons dype ønske om å beskytte barnet sitt mot noen skade i det hele tatt-og ikke er noe å skamme seg over. "Kvinner slår seg virkelig opp om dette og vil ofte ikke engang fortelle partneren sin, enn si deres barnelege, gynekolog eller terapeut," DR. Sier Gorbis. "[Noen] mødre, spesielt de som opplever visjoner om å skade eller drepe babyen sin, er redde for at de er 'gale' og noen vil ta babyen sin bort fra dem. Så de opplever alt dette i det skjulte.""

Kristy Christopher-Holloway, Edd, en sertifisert perinatal mental helse-rådgiver, sier kvinner av farger møter disse barrierer så vel som flere. "Kvinner i farger, spesielt svarte kvinner, har en høyere dødelighet av mødre enn hvite kvinner. Så det er helt mer sannsynlig at de føler seg mer engstelige for å gå i levering, sier hun. Som dr. Gorbis tidligere oppgitt, og opplever angst under graviditet eller fødsel øker risikoen for postpartum OCD.

"Hvis jeg hadde kjent tegnene [av postpartum ocd] og hvordan jeg kan søke hjelp før, ville det ikke ha tatt meg så lang tid å jobbe gjennom det. Det er mitt håp for andre; at ved å snakke om det, sletter det ikke bare stigmaet, men de kan få hjelp før."-Chelsea Allison, grunnlegger av MotherFigure

Dr. Christopher-Holloway sier også at bekymringer reist av kvinner i farger (spesielt svarte og latinx kvinner) ofte enten blir børstet til side eller blåst ut av proporsjoner takket være pågående rasisme i det medisinske feltet. Dermed kan det være mindre sannsynlig at de gir noen bekymringer de har opp med sin medisinske leverandør, inkludert symptomer på postpartum OCD. "Deres bekymringer kan enten avskjediges som" bare babyblues "eller [overdrevet] til det punktet hvor barnevernstjenester blir kalt inn," sier hun.

Selv når kvinner snakker om symptomene sine, sier Levin-Miles at de kanskje ikke blir gjenkjent som postpartum OCD av den medisinske leverandøren eller terapeuten. "Jeg tror at OCD generelt er noe som ikke blir forstått godt," sier hun. "Folk som har OCD blir vist i filmer som folk som er fokusert på å gjøre ting et visst antall ganger eller er redde for bakterier. Imidlertid blir påtrengende tanker aldri virkelig diskutert i større skala av å være en del av OCD."Dr. Christopher-Holloway er enig, og sier at dette er grunnen til at hun spesielt anbefaler å oppsøke en per- eller postnatal psykisk helseekspert, ettersom de er mest kunnskapsrike om mors psykiske helseproblemer, inkludert postpartum OCD.

Allison sier at da hun prøvde å få opp det hun opplevde for en terapeut, begynte terapeuten hennes å stille spørsmål om hun hadde falt ned trappene som barn, og savnet den dypere grunnen bak frykten for å bære babyen sin nede nede. "Det er viktig å finne noen som virkelig er opplært til å hjelpe," sier hun.

Nå er Allison gravid igjen og er i ferd med å føde i løpet av en pandemi-en tid når stress og frykt allerede er utrolig høyt å lage hennes nervøse for at postpartum OCD kommer tilbake. I det minste denne gangen føler hun seg mindre alene.

Hvordan behandlingen ser ut

Når kvinner med postpartum OCD faktisk er klar over den. Økningen i teletherapi under pandemien gjør det heldigvis noe lettere for mange mennesker å få hjelp. Hvis en ny forelder er for redd for å forlate hjemmet sitt, som Allison var, kan de få kontakt med en lege eller terapeut praktisk talt, noe som fører til færre tapte avtaler og flere muligheter til å få opp eventuelle bekymringer.

Folk kan også få kontakt med en spesialist på nettsteder som MotherFigure og International OCD Foundation. Men Levine-Miles understreker at det er viktige foreldre har et privat rom hjemme der de kan snakke åpent uten frykt for å bli hørt av andre, slik at mamma virkelig kan være ærlig om hvordan hun føler.

Alle tre ekspertene sier at eksponeringsterapi-Aka konfronterer kilden til angst direkte i en sikker setting-er den vanligste metoden for å håndtere og overvinne OCD etter fødselen. Levine-miles oppfordrer ofte klienter til gradvis å ta skritt for å overvinne frykten. For eksempel, hvis de er redde for å forlate huset med babyen, kan de starte med en kort tur nedover gaten og deretter jobbe opp til en lengre tur senere. Hun forklarer at det er akkurat som å overvinne enhver annen frykt; Jo mer du gjør det, jo mindre skummelt blir det. "Du må være i stand til å tilvende de tingene du er redd for å gjøre," sier Levine-Miles.

Dr. Christohper-Holloway bruker også eksponeringsterapi. "Ofte vil jeg også samarbeide med en klient for å hjelpe med angstdelen av Postpartum OCD og henvise dem til en OCD -spesialist for å behandle den tvangsmessige oppførselen," sier hun. "Det er tider hvor et spesifikt traume er bundet til obsessive tankene eller tvangene, så terapi kan hjelpe med det.""

Allisons håp er at flere mennesker vil føle seg komfortable med å snakke om postpartum OCD, noe som er gunstig både når det. "Hvis jeg hadde kjent skiltene og hvordan jeg skulle søke hjelp før, hadde det ikke tatt meg så lang tid å jobbe gjennom det," sier Allison. "Det er mitt håp for andre; at ved å snakke om det, sletter det ikke bare stigmaet, men de kan få hjelp før.""