Hvordan en stille retrett forandret livet mitt for alltid

Jeg evangeliserer ikke ofte, spesielt når det gjelder åndelig eller velværepraksis. Dette skyldes det faktum at til tross for at han er en person som skriver om disse tingene, får Los Angeles 'trendbaserte kultur rundt dem noen ganger til å krympe. Ikke for å tømme, men forestill deg, hvis du vil, og fortelle en intelligent kvinne om periodens smerter og må deretter sitte gjennom monologen hennes om de mirakuløse helbredende kreftene til en vaginal damp. Dette er min hverdag.

I dag krever imidlertid omstendighetene at jeg gjør et unntak. Med tanke på at jeg lovet redaktøren min at jeg ville skrevet om de fem dagene jeg tilbrakte på en stille mindfulness meditasjonsretrett, og at opplevelsen faktisk var-ingen hyperbole, sverger jeg!-Livsendrende, jeg har ikke noe annet valg enn å forkynne. Her er hva som gikk ned.

Jeg gikk inn i retrett-hostet av Den-meditasjonen i en privat bolig i Ojai, California-med å dra føtter. Jeg var opptatt, stresset, og jeg har vanvittig fremmed fare. Så ideen om ikke bare å være sammen med 15 personer jeg ikke kjente på fem dager, men også å dele et rom med en av dem, fikk meg til å føle meg som å løpe for de svidde (fra de nylige Thomas Fire) Hills.

I tillegg skjønte jeg ikke før i siste øyeblikk at de skulle ta bort teknologien min. Som en arbeidsnarkoman, får jeg å bli avskåret fra datamaskinen min til å føle meg på samme måte som jeg var i nærheten av en sultende fjellløve. (Forresten, det er det som bokstavelig talt skjedde, da branner sendte en cougar ned til eiendommen vår på jakt etter mat. Jeg visste bare ikke at han hadde blitt oppdaget på stedet før etter Vi brøt stillhet. Puh!)

Hele livet mitt-som en eneste frilanser som jobber hjemmefra-er i utgangspunktet en lang stille retrett (med Netflix).

Å, og til slutt, jeg skulle nevne at jeg ikke virkelig mediterer, så det var det også. Jeg mener, jeg blir med på en og annen gruppepraksis fordi det er det la folk gjør for moro skyld, men jeg mediterer ikke på egen hånd Selv om jeg vet at det vil hjelpe min angst fordi jeg er en vitenskapsbasert velværeforfatter som har lest hele forskningen (mer om det litt).

Uansett, jeg Gjorde Tror jeg ville spikre hele ikke-snakkende ting gitt at hele livet-som en eneste frilanser som jobber hjemmefra-er i utgangspunktet en lang stille retrett (med Netflix). Og faktisk startet ting i den forstand. Ved ankomst ble vi tildelt et par timers samtale før stillhet begynte. Jeg brukte varigheten av det lydløst å lure på om "sosial angst" var et godt bandnavn mens andre rundt meg fikk venner.

Deretter kom Heather Prete, retretens leder, ankom og faktisk stillhet startet. Så gjorde også alle de nevnte livsendrende tingene.

For å få logistikken ut av veien, her er hvordan vår daglige timeplan så ut: vegansk/glutenfri frokost kl 9 a.m.; Ikke-guidet meditasjon kl. 10:30 a.m.; dharma (les: buddhist/mindfulness) snakk med Heather kl 11:30 a.m. (For å være tydelig kunne hun snakke, det kunne vi ikke); vegansk/glutenfri lunsj på 1 s.m.; Skånsom yoga ved 3 s.m.; Ikke-guidet meditasjon ved 4 s.m.; Dharma snakk med Heather på 5 s.m.; vegansk/glutenfri middag på 6 s.m.; dharma snakk og guidet meditasjon fra 8-10 s.m.; Og så seng.

Vi ble motet fra å ta øyekontakt med hverandre og til og med å smile. Lesing var i orden så lenge materialet var praksisbasert, og skrivingen var akseptabel så lenge det ikke gikk ut i en form for underholdning. Høres kronglete, ikke sant?

Feil. Jeg vil mer beskrive opplevelsen som katartisk. Til å begynne med, preter Prete i utgangspunktet forsinket meg i løpet av fem dager, og jeg er ganske seriøs med det selv om det høres ut som om jeg ikke er det. Hennes utallige helbredende ord-tre til fire timers verdi av dem per dag i fem dager-er nå etset inn i hjernen min, og når jeg tenker på henne jeg, gulp, instinktivt la hånden min på hjertet mitt.

Det viktigste du trenger å vite om mindfulness-praksis er at de sentrerer rundt å trekke fokuset ditt bort fra fortiden, som kan være deprimerende, og fremtiden, som kan være angstprovoking, og inn i nåtiden.

Super woo-woo, høyre? Prete er imidlertid en mindfulness-tilrettelegger med legitimasjon fra UCLA, ikke noens velmenende tante som gjorde et 2-for-1 yoga-og-meditasjonssertifiseringskurs på Y One Summer. Selv om hun har praktisert mye under buddhistlærere som den berømte Zen-mesteren Tich Naht Hanh, og buddhismen absolutt informerer hennes lære, er hun også en vitenskapsbasert utøver som ofte jobber med traumeoverlevende og de som er i bedring. Hennes veiledning tilbød da en blanding av hjertebaserte begreper (buddhisme) og forskningsbasert bevis (er, vitenskap) om effektiviteten av mindfulness-meditasjon i å håndtere alt fra angst til PTSD til fysisk smerte, og utover.

Hvis du ikke aner hva jeg snakker om, er det viktigste du trenger å vite om mindfulness-praksis at de sentrerer rundt å trekke fokuset ditt bort fra fortiden, som kan være deprimerende, og fremtiden, som kan være angst- provoserende, og inn i nåtiden, der alt generelt er o-okay. (Du er i live og slikt.) De har også en tendens til å involvere utøvelse av selvmedfølelse, noe som igjen fører til større medfølelse for alle vesener, noe som igjen gjør livet bedre for alle involverte, spesielt deg. Jeg har egentlig ikke ordtellingen her for å utvide disse konseptene, men for meg var de transformative. Det er som om jeg nå har et annet objektiv på livet. (Og jeg kan ikke tro at jeg bare sa noe så trite!)

Imidlertid var ikke mindfulness -praksis og Dharma -samtaler den eneste delen av opplevelsen som beveget meg. Selv om mange gråt gjennom retrett, falt jeg ikke en tåre før den siste dagen, da vi brøt stillhet. Å se rundt på sirkelen på de 15 fremmede som var nå, selv om vi knapt hadde snakket med hverandre, alt annet enn fikk meg til å føle alle følelsene. Jeg hadde ikke følt en så sterk følelse av fellesskap siden ... Jeg vet ikke når. Kanskje, alltid.

Uten ord viste vi omsorg og bekymring for hverandre. Vi vasket hverandres retter. Vi bygde branner. Vi delte tepper. Vi lagde te. Det hele høres veldig banalt ut, men det var uforklarlig dypt. Jeg savner dem fortsatt, selv om vi totalt snakket med hverandre i hele en time.

Til slutt, la oss snakke om den digitale detox -delen av programmet. Ærlig talt, på slutten av fem dager kunne jeg ha kastet telefonen min i havet og aldri tenkt på det igjen. Fra dypt inne i retrett, slaveriet mitt til teknologi-og spesifikt, min lille iPhone-ser ut til bisarre. Hvorfor ga jeg den kraften til å forstyrre min fred eller ødelegge fokuset mitt til et gitt øyeblikk? Det, sammen med Netflix og ærlig talt, internett, føltes plutselig som et stort sløsing med livet mitt mest dyrebare ressurs: tid. Dessuten virket det mer kraftig å koble seg overfladisk med hundrevis av mennesker på Instagram enn å koble seg sammen med noen få mennesker, dypt, i den virkelige verden.

Å koble seg overfladisk med hundrevis av mennesker på Instagram virket plutselig langt mindre kraftig enn å koble seg til noen få mennesker, dypt, i den virkelige verden.

Sannheten skal sies, men jeg har siden sklidd tilbake i mange av mine gamle vaner angående teknologi, og selv om jeg prøver å meditere hver morgen, forstyrrer den bærbare sirenesangen min vanligvis min praksis før den virkelig begynner. Jeg tror ikke fem dager, så mektige som de var, tilbyr tilstrekkelig tid til å bygge en bærekraftig praksis fra bunnen av; Imidlertid, helbredelsen jeg gjorde, dritten jeg trente, at har satt seg fast. Jeg føler meg tusen pund lettere, og jeg føler at jeg nå har verktøyene til å takle noen av de mer gjennomgripende "problemene" (les: historier hjernen min forteller meg at det skaper problemer IRL) i livet mitt. Jeg planlegger å fortsette å øve, med lyng, med andre lærere, og på egen hånd så mye som mulig.

Så nå, evangeliseringsvarsel: Jeg tror virkelig at hver eneste type person kan ha nytte av et aspekt av denne typen opplevelser, enten det er avgifter fra dine lykkebustende teknologiske avhengigheter, og tvinger deg selv til å tilbringe litt tid i ditt eget hode, mens du Samtidig lærer deg selv at det ikke trenger å være så skummel der inne, lære å helbrede tidligere traumer, eller bare føle støtten til det som egentlig er et old-school-samfunn (som er en kritisk komponent av lykke, BTW).

Hvis interessen din er piqued, vet du at du generelt kan finne stille retreater som imøtekommer alle inntektsnivåer: min beste venn deltok nettopp i en versjon gjennom mot strømmen, som ble priset på en glideskala. Heather og The Den planlegger i mellomtiden en annen stille opplevelse i mai (detaljer TBD), og Spirit Rock -verter Silent Retreat ofte som imøtekommer større grupper og har flere lærere per retrett -økt.

Å, og en siste lapp av insentiv for alle dere singler der ute. Noe eksisterer kalt "Vipassana (Silent Retreat) Romance", der du tror du har blitt forelsket i en medutøver til tross for stillheten. Dette skjedde med meg, og selv om jeg kanskje aldri ser fyren min igjen, jeg gjøre kjenner to personer som nå er gift etter å ha møtt på denne måten. Snakk om livsendring!

Jeg er ikke den eneste besatt av mindfulness. Finn ut hvorfor en selvhjelpsguru sier at det er den eneste hemmeligheten bak suksess. Pluss at her er 5 (flere) billige måter å gå på meditasjonsretrett.