Amming er et av de mest opphetede temaene i nytt morsrollen-og det er på tide å stoppe stigmaet

Rundt seks måneder var det vanskelig nok å mate datteren min tilstrekkelig gjennom brystmelk. Vi fortsatte også sykepleie til hun bare var sjenert i et år. Hun er for tiden glad og sunn-og jeg vet nå at jeg tok det riktige valget for oss begge.

Dessverre er jeg langt fra den eneste nye forelderen som sliter med amming. Folk har sterke meninger om emnet, og de er ikke redde for å dele dem. Altfor ofte blir kvinner dømt uansett hvilken beslutning de tar om amming-enten de velger å ikke, eller omvendt, velger å gjøre det i "for lenge" eller "feil måte.”Men virkeligheten bak hvordan en person mater sin nyfødte baby er langt mer sammensatt og personlig-enn bare" brystet er best.""

Fordelene (og kampene) med amming

American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler amming i minst de første 12 månedene av et barns liv, utelukkende for de første seks. De peker på forskningsstøttede fordeler ved amming for babyer, inkludert beskyttelse mot diaré, infeksjoner i luftveiene, ørebetennelser, diabetes, overvekt, autoimmun sykdom, astma, allergier og plutselig spedbarnsdødssyndrom (SIDS). Det er også noen bevis for at amming hjelper med å bygge babyens mikrobiom. I henhold til AAP er det også oppover for MOM, inkludert redusert risiko for brystkreft, eggstokkreft, overvekt, ikke -alkoholisk fet leversykdom, diabetes type 2, hjertesykdom og høyt blodtrykk.

Prosessen med å lage humanmelk fundamentalt endrer en persons kropp, sier barnelege Lori Feldman-Winter, MD, FAAP, styreleder for AAPs seksjon om amming. Etter fødselen tar det tre dager for bryster å begynne å produsere melk, med mellom 20 til 35 prosent av kvinnene som tar lengre tid, sier hun. I mellomtiden klynger babyer seg (der de låser og ammer annenhver til tredje time) for å stimulere tilførselen. Bryststørrelsen øker eksponentielt, hormonnivået og metabolismen blir revet opp, og du mister til og med opptil 5 prosent av beinmassen din for å støtte ammingsprosessen. Selv om vi ikke helt forstår all mekanikken som spiller, "virker vitenskapen på et sammensatt økosystem mellom mor og baby," dr. Feldman-Winter sier. “Hovedpoenget er at amming betyr noe for både kortvarig og langvarig helse for spedbarn og deres mødre.""

Helsemessige fordeler ved amming er så store at du vil være hardt presset for å finne en ekspert som ikke støtter den. Utover AAP understreker American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) og Verdens helseorganisasjon (WHO) at babyer utelukkende skal ammet de første seks månedene av deres liv. Men alle disse fordelene fører til "brystet er best" mentalitet, som iboende setter kvinner som ikke ammer ned. Og faktum er at noen kvinner bare ikke kan gjøre det.

“Amming kan være en fantastisk opplevelse for mødre. Imidlertid må det kontaktes som en ny ferdighet for både mor og baby å lære, sier Sophia Komninou, PhD, forsker og foreleser for folkehelse, politikk og samfunnsvitenskap ved Swansea University i Storbritannia.

"Amming kan være en fantastisk opplevelse for mødre. Imidlertid må det kontaktes som en ny ferdighet for både mor og baby å lære."-Sophia Komninou, PhD

"Kroppens prosess med å produsere melk er veldig kompleks, og det krever ikke mye å forstyrre den," dr. Feldman-Winter sier. Hun sier at omtrent 10 prosent av kvinnene ikke kan amme fordi melken deres ikke kommer inn eller at de har en medisinsk kontraindikasjon (for eksempel å være HIV -positiv). Andre kan slite med å låse problemer, smertefulle brystvorter, infeksjoner som mastitt (tilstoppede melkekanaler) og trost (en gjærinfeksjon som kan påvirke munnen til babyen og deretter føres til brystet), eller andre komplikasjoner som kan oppstå fra amming som gjør det vanskelig og smertefullt til stresset mange nye foreldre allerede opplever de første ukene etter fødselen. Mødre med premature babyer som starter livet i den nyfødte intensivavdelingen (NICU) møter enda flere hinder.

Heldigvis får mange kvinner hjelp til de første innmatingene fra sykehuspersonalet, spesielt ved det økende antallet babyvennlige sykehus (en felles UNICEF og som har innsats for å identifisere amming-støttende fasiliteter) i U.S. Likevel blir nye mødre også utskrevet i gjennomsnitt to dager etter levering før melken deres til og med blir igjen mange som føler seg frustrerte og alene hvis de sliter med å amme. Legg til at de emosjonelle svingningene i postpartum hormoner og pågående søvnløse netter, og det er ikke rart at noen bestemmer at amming ikke er noe for dem.

Suzanne Barston, journalist, blogger på Den uredde formelmateren, og forfatter av Tappet opp, helt ment å amme, men slet fra starten av. Sønnen hennes var tunge bundet (en tilstand som begrenser tungenes bevegelsesområde) og ikke kunne låse seg, og hun led av alvorlig postpartum depresjon. "Da viste det seg at han hadde en melkeproteinallergi og reagerte på melken min, så han var syk hele tiden," sier hun. Sykepleiekampene hennes fikk henne til å føle seg som en fiasko med det første. "Morskap var bare en stor uskarphet av smerte, skyld og tristhet," sier hun.

Fangst-22 for å mate babyen din

Utover helsemessige årsaker er det en rekke andre faktorer som påvirker en persons beslutning om å amme. Siden føderal lov ikke gir mandat betalt fødselspermisjon (eller til og med ubetalt permisjon under mange omstendigheter), blir mange kvinner tvunget til å komme tilbake til jobb i løpet av uker eller til og med dager etter levering, noe som hindrer ammingsforsøk ytterligere. "Det er et press for å gå tilbake til arbeidsplassen raskere enn det som vil være støttende for fortsatt amming," sier Dr. Feldman-vinter.

Selv om lover nå krever at arbeidsgivere tilbyr kvinner tid og et trygt sted å pumpe på jobben, overholder mange arbeidsplasser fortsatt ikke helt. Akkurat i år vant en kvinne over $ 1.5 millioner i et søksmål etter å ha påstått at hennes medarbeidere ved KFC gjorde det så vanskelig å pumpe på jobb at morsmelkforsyningen hennes tørket opp.

Selv med passende rom og tid, synes mange mødre pumpende utfordrende og ubehagelige. "Å måtte låses bort og utilgjengelig for personlige møter, vaske og tørke og vaske igjen alle de jævla små pumpedelene, og tafatt å bære det nylig uttrykte brystvæsken til det delte kjøleskapet, får meg til å føle meg sårbar, som litt av litt av En plage, og frustrert over tediumet, sier Kelly Kutas, en markedsføringsdirektør i Chicago, IL, som har ammet datteren sin i over tre måneder.

Kelley Slocum, en detaljistkonsulent i New Orleans, LA, som har en 11 måneder gammel sønn, begynte å pumpe nesten utelukkende så snart hun begynte å reise ofte på jobb klokka 12 uker etter fødsel-et valg som åpnet henne for kritikk. “Folk stiller alltid spørsmål ved hvorfor jeg til og med gidder. De forteller meg ofte at det må være så mye arbeid å tømme en pumpe og kjøligere med meg overalt hvor jeg går ... Imidlertid, som en mamma som må forlate babyen sin, føler jeg at en ting jeg kan gjøre for ham er pumpe, og gi ham Brystmelken min, sier Slocum, som nå supplerer med en flaske formel per dag.

Barston opplevde en litt annen skygge av skam når det gjelder hennes beslutning om å slutte å amme. I løpet av seks uker etter fødselen innså hun at verken hun eller sønnen hadde fordel av amming, så hun hoppet til utelukkende hypoallergenisk formel. “Det var som skyene løftet. Jeg kjente glede og klarte å binde meg med babyen min. Jeg begynte endelig å føle at jeg kunne være mamma, sier hun.

"Hver mor og baby er unike og har forskjellige behov. Mens amming er ønskelig, må det være kvinnens valg."-Jody Segrave-Daly, RN, IBCLC og medgründer av Fed er Best Foundation

Selv om Barstons familie, venner og barnelege støttet hennes beslutning, fortalte mer enn en lege henne at hun hadde gjort en feil. “Da jeg fortalte [en lege] at min mentale helse ble påvirket av sykepleie og at det var bedre for oss som familie ... han lo i ansiktet mitt og fortalt meg at jeg nettopp skulle ha ansatt en barnepike hvis jeg ikke taklet det, " hun sier.

Barston sier at hun følte seg fremmedgjort da hun var den eneste moren hun kjente som trakk frem en flaske i stedet for et bryst. "Jeg visste ikke hvor jeg skulle gå for støtte, og det føltes veldig ensomt," sier hun. “Det slo meg at begynnelsen på morsrollen egentlig handler mest om fôring, fordi det er alle nyfødte babyer: sove og spise. Selvfølgelig kommer vi alle til å besette den ene tingen vi kan (slags) kontroll.”

Det er også varig stigma rundt amming i offentligheten (forbannet hvis du gjør det, forbannet hvis du ikke gjør det, ser det ut til) som kan påvirke en persons evne eller ønske om å mate. Sykepleiemødre blir ofte bedt om å dekke opp eller forlate offentlige rom når de prøver å mate babyene sine, til tross for at morsmelk (eller babyens sult) ikke fungerer på en praktisk tidsplan. Det har vært noen fremskritt med å adressere dette stigmaet, men hele 11 prosent av amerikanerne tror fremdeles ikke at kvinner burde ha rett til å amme offentlig, ifølge data utgitt av CDC i 2018.

Til syvende og sist er amming et dypt personlig valg. Noen kvinner lider av søvnmangel og postpartum depresjon, noe som kan gjøre amming desto mer utfordrende. Andre vil bare ikke amme eller ikke liker det og stopp-og det er gyldig også. "Elefanten i rommet er at perinatal mental helse ikke snakkes om," sier Jody Segrave-Daly, RN, IBCLC og medgründer av Fed er Best Foundation. “Stabil mors mental helse bør prioriteres først, men det er ikke dessverre.”

Mens hver ekspert vil si at amming er det beste alternativet når det gjelder babyens ernæring og helse, blir formel anerkjent som et trygt og effektivt alternativ, og det som betyr mest er at en baby blir mat. Hvis noen ikke kan eller hater amming, bør de ikke tvinge det på grunn av samfunnspress. “Hver mor og baby er unike og har forskjellige behov. Mens amming er ønskelig, må det være kvinnens valg, sier Segrave-daly. “Vi [på Fed er best] prioritere perinatal mental helse, fordi morsmelk ikke bryr seg om, pleie eller binder seg til en baby. En sunn, kjærlig forelder gjør.”

Hvordan vi kan støtte alle mødre

Det er en bjørnetjeneste for mødre for samfunnet å sette så mye skjønn og press på ens fôringsvalg. ”Vi har gjort det til et moralsk valg så vel som et medisinsk valg. Det er starten på en foreldrekultur som handler om å maksimere et barns sjanse for suksess, sier Barston.

Så hvordan kan vi begynne å redusere stigmaet? For en ting, dr. Komninou sier at vi må holde språket vårt nøytralt når vi snakker om å mate babyer. Mantraer som "Breast Is Best", for eksempel, kan få kvinner til å føle seg skyldige og misfornøyde hvis de sliter med å amme. ”Den ble opprinnelig designet for å formidle helsemessige fordeler ved morsmelk og takle den langvarige nedgangen i ammingstall. Men forutsatt at hver nye mor vil ha det 'beste' for babyen sin, tar det en dypt moralistisk dimensjon som har blitt sammenvevd med begrepet 'god foreldre', sier hun.

Dr. Feldman-Winter sier at leger også må gjøre en bedre jobb som støtter pasienter. "Barneleger må utstyres med kunnskap og ferdigheter i koordinering med ammingskonsulenter eller andre dokumenter med ammingskompetanse," sier hun. På den måten vil barneleger og andre helsepersonell kunne svare på spørsmål nøyaktig, eller henvise en ny forelder til en spesialist som kan hjelpe mer direkte.

For det formål bør leger, jordmødre og ammingskonsulenter absolutt diskutere de vitenskapsstøttede fordelene ved amming med pasienter og veilede kvinner til tilgjengelig støtte. Men hvis en mor bestemmer at formel er best for henne og hennes familie, bør valget hennes støttes, dr. Feldman-Winter sier.

"Det viktige er at leger skal støtte kvinner å oppfylle sine egne personlige mål," sier DR. Feldman-vinter. “Hvis en mor bare har til hensikt å amme i en kort periode, er det viktig at vi støtter det målet, og vet at det er fordeler. Det burde virkelig ikke være press fra leger. Det handler om å tilby evidensbasert medisin. Til slutt hvis det ikke fungerer, eller en mor velger å ikke amme, må vi være der for den moren for å støtte henne.”

Møt merkevaren som er ute for å forstyrre markedet etter fødselen. Og her er grunnen til at amerikanske kvinner spesielt er så sårbare for depresjon etter fødselen.