Vil du ha grønnkål med det? Store sunne endringer kommer til hurtigmatindustrien

For flere år siden kjørte jeg med venner over en karrig ørken ut vestover. Etter flere timer uten sivilisasjon og ikke en matbit i bilen, stoppet vi for å glede oss over vårt eneste middagsalternativ: Burger King.

Som en New York City Health Journalist-Slash-Food Snob (og den gangen, vegetarianer, for å starte opp), hadde jeg ikke spist fastfood på mange år, og jeg studerte menyen til jeg så, i det nederste hjørnet, i Fin trykk, en veggieburger (egentlig mitt eneste alternativ). Da jeg ba om det, så kassereren på meg som om jeg hadde tre hoder og snudde seg deretter rundt for å sjekke om den virkelig var oppført på menykortet.

I dag kan hun ha smilt og spurt: “Vil du ha grønnkål med det?”

OK, ikke helt, men en ny epoke med sunnere hurtigmat kan være i horisonten, og Chick-fil-As sjokkerende erstatning av coleslaw med grønnkålssalat denne måneden er bare ett eksempel.

I 2014, Carl's JR. introduserte en "helt naturlig" burger laget med storfekjøtt fra gressmatede kyr. I fjor kunngjorde McDonald's at de skulle bytte til kylling som i stor grad er antibiotikafri, startet testkjørende en allorganisk burger i Tyskland, og debuterte et kafékonsept i Canada som serverer quinoa-salater og en lins-søt potet hummus-kale pakke inn. Subway og Papa Johns kunngjorde at de eliminerer kunstige ingredienser fra maten, mens Panera tok det et skritt videre, og ga ut en "No No List" på 150 usunne ingredienser-inkludert kunstige smaker, konserveringsmidler og søtstoffer-som det ville fase ut innen utgangen av 2016.

"I de 12 årene siden Superstørrelse meg Kom ut, bransjen har endret seg mye, og folks oppmerksomhet på hva de spiser og viktigheten av helse og velvære har virkelig økt banebrytende dokumentar, den gang, for å gjøre oppmerksom på fastfoods skadelige effekter på kroppen.

"Ordet er ute av at høyt bearbeidet mat ikke er et godt grunnlag for sunne dietter," legger til matpolitikkekspert og forfatter Marion Nestle, Paulette Goddard -professoren i Institutt for ernæring, matstudier og folkehelse ved NYU. "Trenden er klar: frisk, naturlig, lokal, organisk. Dette er vanskelig for hurtigmat og bearbeidede matprodusenter å oppnå, men de prøver alle.""

Hvorfor hurtigmatbedrifter nå må bry seg om sunne alternativer

Ta for eksempel Panera, som offisielt rullet ut sine omformulerte supper denne måneden, inkludert toppselgere som Broccoli Cheddar, som ble revidert rundt 60 ganger før selskapet var fornøyd med at kundene ikke ville gå glipp av de deilige kunstige smakene. "Det har vært utrolig utfordrende, fordi det ikke er så enkelt som bare å ta noe ut og sette inn noe på sin plass. I mange tilfeller er det mye mer komplisert enn det, "forklarer Sara Burnett, Paneras direktør for velvære og matpolitikk."Vi kjøper litt over 450 ingredienser på et gitt tidspunkt, og omtrent 150 måtte omformuleres.""

Men Burnett sier at det er mer enn verdt det for selskapet, som har jobbet for å imøtekomme kundenes krav om sunnere, mer transparente matalternativer i mer enn 10 år, fra å eliminere transfett til å gjøre kaloritall tilgjengelig. "Det var dette voksende følelsen fra gjestene våre som sa at vi vil ha denne informasjonen foran og sentrum," sier hun. "Vi kom tilbake til, 'Hvilken informasjon vil gjestene våre virkelig vite om maten deres? Hva er virkelig viktig for gjestene våre?""

I økende grad har det vært "ekte mat" ingredienslister, og Nestle sier at hun ser kontroversiell mat babe blogger Vani Hari som å ha en overraskende sterk innflytelse på det skiftet. "Uansett begrunnelse, har kampanjen hennes vært bemerkelsesverdig effektiv til å galvanisere offentlig støtte for fjerning av unødvendige mattilsetningsstoffer," sier Nestle.

Da er det selvfølgelig det faktum at en ny rase av "raske uformelle" selskaper som Sweetgreen og Jose Andres 'biffstak lager enorme bølger, og utvider seg med et raskt klipp over hele landet.

Execs hos selskaper som McDonald's ser uten tvil at suksessen som deres egen salg nedgang. "Vi vet allerede at ordet 'naturlig' på et matprodukt hjelper til med å selge det, uansett hva det inneholder. Jeg har sett studier som antyder at ordet 'organisk' på et matprodukt får folk til å tro at det har færre kalorier, "Nestle grunner. "Det er slik mennesker reagerer på slike begreper og markedsførere fritt utnytter den menneskelige karakteristikken.""

Effekten av en grønnkålssalat hos Chick-fil-A

Men her er tingen: ekspertene jeg snakket med alle delte et felles synspunkt: hvem bryr seg om endringene skjer bare fordi Papa John ser potensial for fortjeneste og ønsker å få et stykke av den ikke-GMO, glutenfri kake?

På slutten av dagen ville "folk være sunnere å spise mat i stedet for matprodukter," sier Nestle. "Hvis mange mennesker gjør dette skiftet, vil befolkningen være sunnere.""

Jamieson er enig, og sier at vi ikke skal undervurdere kraften til Chick-fil-A som tilbyr en grønnkålssalat. "Det kan endre perspektivet til noen få mennesker som hyppige hurtigmatrestauranter," grunner hun til å tenke at sunn mat er god, at den er allment tilgjengelig, at det ikke er rart."For ikke å nevne det faktum at mange hurtigmatrestauranter ligger i matørkener der ferske råvarer og hele matvarer ikke engang er tilgjengelige i andre former, og at maten deres faktisk er rimelig for familier med lav inntekt.

Endelig er virkningen disse skiftene ha på matsystemet er enorm. Burnett sier at det å ha en positiv innvirkning på den fronten har vært ett sentralt element for Panera. "Vi kjøper og selger absolutt mye mat, så det skaper mye kraft og ansvar for oss," sier hun.

"Jeg er en stor tilhenger av å kjøpe lokalt, men det kan ikke bare være 'kjøp lokalt', legger Jamieson til. "Hvis Walmart gjør en endring i butikken sin og de begynner å tilby økologisk kylling eller epler, har det en enorm innvirkning på grunn av deres kjøpekraft, så tenk på skala og hvor raskt vi vil."" -Lisa Elaine holdt

Neste opp: introdusere FNs sunne mat i året-og en oppskrift ..

(Bilder: McDonald's Tyskland, Chick-fil-A, Panera)