Hvorfor tilgang til trygt, rent vann er et velværeproblem

Hvordan vann blir udrinkelig

I USA blir vann udinkelig av flere årsaker, sier Stephanie Malin, doktorgrad, førsteamanuensis i sosiologi ved Colorado State University og medgründer av CSUs Center for Environmental Justice. Først av alt, mange deler av U.S.-inkludert større byer som Philadelphia-Rely på vannsystemer som dateres tilbake til 1930-1950-tallet. (Den estimerte levetiden for nytten av enhver infrastruktur for vannsystemet er 75 til 100 år.) Aldring og dårlig styrt vanninfrastruktur disponerer forurensning ved bly fordi vann går gjennom korroderte servicelinjer, dr. Sier Malin. I tillegg kan landbruksavrenninger fra fabrikkoppdrett introdusere nitrat og fosfat (naturlig forekommende kjemiske forbindelser som kan være utrygge for mennesker på høye nivåer) i vannforsyningen, og arven med industriell forurensning og militær forurensning av grunnvann bidrar til inntak av inntak av Kjemikalier som krom, arsen, kvikksølv og uran.

Mangelfulle avløpsvannstyringssystemer forekommer ofte med utrygt drikkevann, sier Catherine Coleman-Flowers, landlig utviklingssjef i Equal Justice Initiative, grunnlegger av Center for Rural Enterprise and Environmental Justice, og forfatter av Avfall: en kvinnes kamp mot USAs skitne hemmelighet. (Hun er også en MacArthur -stipendiat 2020.) Sviktende og utilstrekkelig konstruerte renseanlegg kan lekke avløpsvann, og med det skadelige bakterier som Giardia og E.Coli, til drikkevannskilder og rør.

Forbindelse av problemet er det faktum at flere tiår med kronisk underfinansiering fra den føderale regjeringen for å forbedre offentlig vanninfrastruktur betyr at lokale og statlige myndigheter forventes å dekke det meste av denne kostnaden fra sine egne mer begrensede budsjetter. Dette ender opp med å bidra til ytterligere ulikheter, og hjelper velstående byer med å reparere infrastrukturen deres mens de forlater fattige byer og tettsteder med et råtnende system. Når det gjelder Flint, for eksempel Michigan, dr. Ranganathan sier at den "hvite flyvningen" som startet på 1960-tallet (der mer velstående hvite innbyggere forlot byene og flyttet til forsteder vekk fra innkommende svarte innbyggere) bidro til tap av skatteinntekter over tid-noe som ytterligere påvirket byens budsjett.

"Presset blir da å privatisere disse systemene, inngå private offentlige partnerskap eller overlate offentlig styring av disse enhetene til private firmaer," sier DR. Malin. “Dette har ofte negative og miljømessige urettferdige effekter på vannkvalitet, vannkostnader og sikkerhet og lønn for vannsystemarbeidere.”

Forurensning av drikkevann har varierende helsemessige implikasjoner, inkludert fødselsdeformiteter og visse kreftformer, sier DR. Ranganathan. Bakteriell forurensning kan føre til diaré eller dysenteri. Hos spedbarn hemmer nitrater oksygenstrømmen i blodet, noe som kan forårsake blått babysyndrom, og bly er utrygt på alle nivåer i blodet hos barn. "Selv på lave nivåer av bly, begynner du å se oppmerksomhetsunderskuddssyndrom, tap i IQ og dårlig prestasjon på IQ -tester," sier DR. Ranganathan. Voksne utsatt for bly kan i mellomtiden oppleve reproduktive problemer, nyreproblemer og økt blodtrykk og andre kardiovaskulære problemer.

Som er mest berørt av utrygt drikkevann?

En rapport fra 2019 fra National Resources Defense Council fant at frekvensen av brudd på SDWA var høyere blant samfunnets samfunn, lavinntektssamfunn, områder med mer ikke-innfødte engelsktalende, områder med flere mennesker som lever under overfylte boligforhold, og Områder med flere mennesker med sparsom tilgang til transport.

"Ulike områder i landet er formet av rasehistorier som hjelper til. Ranganathan. Coleman-Flowers er enig og sier at utilstrekkelig rensebehandling er et perfekt eksempel på disse rasemessige ulikhetene på jobben. "Du har en tendens til å se sanitetsproblemer i marginaliserte samfunn, farger i farger, fattige samfunn og i landlige samfunn," sier hun. “Mye av det er [på grunn av] strukturell rasisme der folk aldri hadde tilgang til tilstrekkelig avløpsinfrastruktur i utgangspunktet.”

Native American Communities, spesielt Navajo Nation i Arizona, får ikke tilstrekkelige investeringer i sin offentlige vanninfrastruktur, sier Dr. Malin. En tredjedel av husholdningene i Navajo Nation mangler fortsatt tilgang til løping eller drikkevann. Mange medlemmer av dette samfunnet blir tvunget til å bruke utrygt drikkevann, inkludert vann forurenset av uran under militær gruvedrift på Navajo -land på 1940 -tallet.

Tilsvarende fortsetter sørlige stater over det svarte belteområdet som ble utsatt for plantasjeslaveri, å oppleve fattigdom og frigjøring mellom generasjoner og ikke ser rettferdig tilgang til trygt vann- og sanitærtjenester, legger DR til DR. Ranganathan. Områder i rustbeltet i Midtvesten, som Flint og Detroit, lever med aldrende servicelinjer og konsekvensene av finanspolitiske beslutninger på høy nivå for å bytte til vann av lavere kvalitet.

"Folk i det vitenskapelige feltet snakker ofte om hvordan vann er makt, så de uten vann mangler typisk politisk og økonomisk makt," sier Dr. Ranganathan.

Rydde opp i handlingen vår

Så hva som gjøres for å rette opp drikkevannsusikkerhet og ulikhet? Coleman-Flowers observerer at flere senatorer og noen i Representantenes hus har innført lovgivning for å ta opp avløpsvannsspørsmål. Fellesskap og grasrotorganisasjoner, som Community Water Center i California, handler for å utdanne publikum om dårlig drikkevannskvalitet for å hjelpe problemet med å få mer trekkraft, bemerker DR. Ranganathan. I visse stater og kommuner sier hun at lokale myndigheter også iverksetter mer progressiv politikk for å fremme vannets egenkapital. For eksempel etablerte California i 2019 Safe and Affordable Drinking Water Fund, som ble designet for å utvide tilgangen til trygt drikkevann ved å forbedre og utvide eksisterende infrastruktur. (Imidlertid har den økonomiske effekten av pandemien angivelig satt dette programmet på pause.)

Selvfølgelig gjenstår det mye å gjøre. Coleman-Flowers sier at retningslinjer må tillate bruk av alternative systemer i tillegg til å utforske grønnere måter å behandle avløpsvann. ”Hvorfor kan vi ikke behandle avløpsvann for å drikke vannkvalitet på jorden når vi gjør det i verdensrommet for folk som går inn i det ytre rom? Den langsiktige løsningen utvikler teknologi som produserer rent vann som kommer ut av toalettet, og gjør det tilgjengelig for alle.”Ved siden av omdirigere statlige utgifter for å bygge vanninfrastruktur, dr. Ranganathan oppfordrer til at ressurser skal traktes til lokalsamfunn som ble undervurdert av regjeringen fra 1900-tallet.

Som medlemmer av allmennheten, dr. Ranganathan sier at du kan støtte gjensidige bistandsinitiativer som gir omsorgspakker som inkluderer vanntilgang og donerer til organisasjoner som jobber i forkant av vannkapitalen. Til slutt kan det ikke overses informerte avstemningsavgjørelser. "Det er viktig å sikre at kandidatene du setter i makten har et humanitært perspektiv og virkelig er investert i lokalsamfunn som har blitt historisk disenfranchised," sier Dr. Ranganathan.

å, hei! Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for kult-favende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg for Well+, vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og lås opp belønningen umiddelbart.