'Wellness for Kids' -bevegelsen har fått ny betydning under pandemien

"Akkurat som med voksne, er det et bredt spekter av grunner til at barna kan føle seg engstelige," sier barnepsykolog Abigail Gewirtz, PhD, forfatteren av den nye (veldig betimelige) boken, Når verden føles som et skummelt sted. "Noen barn er mer utsatt for angst fordi det er genetisk, mens det for andre er mer situasjonell."Traumatiske opplevelser, som en foreldres død eller skilsmisse, kan utløse angstlidelser hos noen barn. Dr. Gewirtz sier at mange barn også føler seg presset til å lykkes fra en tidlig alder. "Når aktiviteter som en gang ble gjort for moro skyld, blir til noe som føler behov for å lykkes i, kan det føre til at de føler seg engstelig," sier hun, som å presse barn til å forfølge en sport eller annen aktivitet for håp om å få et stipend eller stipend eller pro anerkjennelse i fremtiden.

Så kaster du inn en pandemi. Selv om det er for tidlig å fortelle statistisk sett hvor mye Covid-19 reiser angstnivåer hos barn, en nylig publisert studie i tidsskriftet Pediatri sier skolens nedleggelser, økonomisk motgang som påvirker familier og selve folkehelsekrisen, vil sannsynligvis påvirke barnas mentale helse. Dr. Gewirtz sier at den veldig virkelige helsetrusselen om Covid-19 føles av barn akkurat som det er voksne. På toppen av det hjelper ikke mangelen på sosial interaksjon og rutinemessig forstyrrelse. "Pandemien er veldig stressende for alle," sier hun.

Med antall barn med angst som vokser allerede før Covid-19, virker pandemien som tippepunktet for å finne verktøy som barna faktisk kan bruke for å forbedre sin mentale helse.

Gir mindfulness en barnevennlig makeover

"Selv før pandemien begynte vi å tenke på måter vi kunne hjelpe barna med å håndtere stress," sier Monica Dreger, Mattels sjef for global forbrukerinnsikt. "Teamet vårt snakker med foreldre og barn hele tiden, og barna vil ofte snakke om stresset de føler. Mange barn føler seg overplanlagt eller et intenst press for å lykkes. Dette er problemer vi ikke virkelig kan løse, men vi trodde vi kunne være en del av løsningen når det gjelder å lindre noe av det stresset og angsten."Mattel slo seg sammen med Headspace for å utvikle Breathe With Me Barbie ($ 34.99), som fører barna gjennom fem korte pusteøvelser ved trykk på en knapp.

Selvfølgelig har mange barn problemer med å sitte stille gjennom hva som helst, enn si en meditasjonsøvelse, så å utvikle dukken tok nøye tanker for å sikre at den er påvirkelig. Dreger understreker at det fremdeles først og fremst er et leketøy; Akkurat som alle andre Barbie, er det ment å bli spilt med. Hun sier også at de bestemte seg for å inkludere lite emoji -tilbehør, som representerer forskjellige følelser barn kan føle. "Vi snakker med barn hver dag, og det er en rekke følelser som er forvirrende for dem," sier Dreger. "Emojiene gir en måte for dem å bedre behandle følelsene sine."Dr. Gewirtz er enig i at lek faktisk er hvordan barna behandler følelsene sine. "Lek er veldig viktig. Barn spiller ut alle tingene som skjer i livet og bruker det ofte til å behandle det som skjer i verden rundt dem.""

Mattel utvidet Mindfulness -meldingene til YouTube på Barbies vlog, som Dreger sier er stedet der Barbie kommuniserer direkte med fansen. "[En fersk video] adresserer spesifikt Covid-19 og de mange følelsene barna opplever akkurat nå, som å føle seg super lykkelig et øyeblikk, men så trist eller redd det neste, og hvordan det er greit," sier Dreger. "Det erkjenner disse følelsene og gir dem deretter små aktiviteter å gjøre.""

Moshi ($ 39/år) inkluderer også mindfulness for barn gjennom teknologi. Mens den ble lansert som en søvn-app for barn-og brukes overveiende på den måten-administrerende (uttalt av Goldie Hawn) med lette meldinger bak seg, som takknemlighet og lykke. Disse pusteøvelsene er skreddersydd spesielt for følelsesmessige øyeblikk barna selv kan slite med, som time-outs.

Chambers sier at Moshis team jobber tett med søvneksperter og forskere for å lage appens programmering. Bedetidshistoriene er tilpasset og har en blanding av fortelling, sang og hvit støy. Historiene er strukturert på en måte som starter med å engasjere barnet, men slapper dem sakte og slapper dem i søvn. "En sengetidshistorie om et tog har en underliggende lyd av et tog på banen. Det er en myk støy, og det er faktisk den samme hastigheten som et barns hvilende hjerteslag, "sier Chambers.

Så er det det vektede teppet, en kult-favoritt angstreduserende blant voksne i velværeverdenen. Bearaby opprettet en åtte pund versjon for fire til 14 -åringer (et standardvektet teppe er vanligvis minst 15 pund). Grunnlegger Kathrin Hamm sier at selskapet planla å lansere barnas linje om høsten. Merket flyttet utrullingen til mai etter at foreldrene nådde ut og sa at dette produktet måtte være tilgjengelig før.

"Det vektede teppet for barn kan brukes på noen få forskjellige måter," sier Hamm. "Den ene er åpenbart for søvn. Spesielt nå med tidsplaner som blir forstyrret, har barna en enda vanskeligere tid på å sovne. Det vektede teppet kan hjelpe dem å sovne raskere og får også søvn av bedre kvalitet. Den andre måten den kan brukes på er på lur tid. Og den tredje er i angsttider i 10 eller 20 minutter bare for å roe seg ned."For dette formål kan ifølge vitenskapelige studier et vektet teppe bidra til å redusere kroppens produksjon av stresshormonet kortisol-i det minste hos voksne.

Er velvære for barn en gimmick?

Selvfølgelig er god søvn viktig for barnas velvære-alt er velvære-men når det gjelder å redusere angst, er disse klokkene og fløytene virkelig nødvendige for å få barna til å føle seg som barn? Dr. Gewirtz sier at etter hennes mening i det minste kan verktøy som de som fremheves her være nyttige, men det er noe annet hun sier er enda viktigere: utviklingen av sterke relasjoner.

"Jeg tror ting som å pusteøvelser og lære å håndtere følelsene dine er bra, men samhandling er enda viktigere," sier hun. "I stedet for å stikke barnet ditt under et vektet teppe og gi dem en skjerm med en pustevideo, er det mest fordelaktig å faktisk bruke disse tingene sammen.""

Hun gjentar også viktigheten av lek, ikke bare som en måte for barn å behandle verden rundt dem, men også å bruke fantasiene sine på nye, kreative måter. Men generelt er hun alt for angstreduserende barnas verktøy som de som blir fremhevet her. "Hvis et barn skal leke med en Barbie, hva er galt med at de leker med en meditasjon Barbie?" hun sier.

Det er absolutt ingen bedre tid enn å hjelpe barna å håndtere angsten deres enn under en pandemi. Å skape en velværerutine før ungdomsskolen? Det er barns lek.