Mange sykepleiere på frontlinjene av Covid-19 føler seg overarbeidet og under-verdsatt og er hva som må endres

Nå gir sykepleiere uttrykk for disse bekymringene på måter utover anonyme undersøkelser. I flere sykehus over hele landet går sykepleiere i streik for å kreve mer byrå, støtte for arbeidsmengde og bedre lønn. I Sør -California gikk 2.450 sykepleiere i streik, og krevde en tryggere arbeidsplass og mer bemanning. Dusinvis av sykepleiere i New Rochelle, New York, gikk i streik av de samme grunnene. Det skjedde også i Albany, New York. Alle disse hendelsene fant sted bare i desember 2020.

Som du snart vil se, når sykepleieres stemmer ikke blir hørt, påvirker det ikke bare dem direkte, men det setter pasientenes liv i fare. Sykepleiere tar vare på oss, men som tar vare på dem?

Hvordan sykepleieres anledninger for mer hjelp blir ignorert

I likhet med praktisk talt alle helsepersonell under pandemien, har "sykepleiernes jobber endret seg på mange forskjellige måter [på grunn av Covid-19]," sier Liz Stokes, JD, MA, RN, direktør for American Nurses Association Center for Ethics og Menneskerettigheter. Noen sykepleiere ble overveldet fra jobbene sine (aka ba om å ta ubetalt permisjon) eller ble overført til forskjellige enheter fra der de normalt jobber, sier Stokes. "Noen sykepleiere har dessverre mistet jobben. Andre sykepleiere har flyttet til kritiske områder der Covid-19-saker er spesielt høye og [jobber] på frontlinjene."Stokes legger til at sykepleiere som jobber på steder som skoler eller helsestasjoner i samfunnet, har måttet tilpasse seg også for å være mer fleksible. "For eksempel ble mange av disse sykepleierne plassert utenfor deres tradisjonelle omgivelser og i en Covid-19-setting," sier hun.

Taylor og hennes medsykepleiere har funnet seg til å ta på seg ekstra arbeid for å følge med kravene fra Covid-19. Hun jobber i den delen av intensivavdelingen (ICU) der pasienter ikke er i kritisk tilstand, men fortsatt krever et høyt nivå av omsorg-inkludert nesten konstant overvåking. "Det er 26 senger og forholdet blir normalt dividert slik at det er to eller tre pasienter per sykepleier. Men under pandemien har dette antallet steget til fire pasienter per sykepleier, "sier Taylor. "Det er ikke tid å spise eller til og med gå på do," sier hun og legger til at skiftene hennes er 12timer lang. Hun begynte også. Og fordi det alltid er en annen pasient som trenger hennes oppmerksomhet, er Taylor ikke lenger i stand til å stoppe og sørge når noen hun har hatt omsorg for går bort-som alltid har vært en viktig del av mestringsprosessen for henne.

"Vi brakte bekymringene våre for sykehusstyring og administrasjon og ingenting endret seg," sier Taylor. Hun, sammen med flere andre sykepleiere, spurte administrasjonen om de kunne ansette byråsykepleiere-som tar kortsiktige arbeidsoppgaver for å hjelpe med pasientbelastning, men nye ansettelser ble aldri brakt videre. "Derfor gikk vi i streik," sier hun.

Blir utelatt fra samtaler om pasientbehandling

Ikke bare føler mange sykepleiere overarbeidet, men de blir ofte utelatt fra kritiske samtaler angående pasientbehandling til tross for at de har spilt en avgjørende rolle i behandlingen. Kathleen O'Grady Winston, PhD, RN, College of Nursing Dean ved University of Phoenix, sier dette er den viktigste grunnen til at hun mener at sykepleiere føler seg undervurdert. "Dette handler om respekt," dr. Sier Winston. "Et av funnene i undersøkelsen er at sykepleiernes primære bekymring er pasientsikkerhet og omsorg. De føler at det er veldig viktig at stemmen deres blir hørt av sykehusadministratorer, leger og kolleger i helsevesenet for å sørge for at pasienten er trygg og ivaretatt riktig. Det er viktig for dem å være involvert i beslutningen [angående deres pasienter] og at perspektivene deres blir tatt på alvor.""

Faktisk, dr. Winston sier at leger og sykepleiere har forskjellige, men likevel like viktige roller når de pleier Covid-19 pasienter. Sammen med deres kompetanse og opplæring som helsepersonell, "er sykepleieren opptatt av hele pasienten så vel som deres forhold til familien og samfunnet," sier hun, spesielt siden sykepleiere ofte har mer kommunikasjon og ansiktstid med pasienter og deres familier. Av den grunn, dr. Winston sier at sykepleiernes innspill er utrolig verdifull og bør være en del av enhver samtale angående pasientbehandling.

"Dette handler om respekt."-Kathleen O'Grady Winston, PhD, RN

Dessverre, dr. Winston sier at dette problemet ikke er nytt for Covid-19. En gjennomgang av 2017 av studier fant at å bli utelatt fra beslutningsprosessen (for eksempel å ta beslutninger angående pasientbehandling) var en av de viktigste grunnene til at sykepleierne sa at de opplever utbrenthet. For at pasienter virkelig skal få den beste medisinske pleien de kan (nå og i en post-pandemisk verden), dr. Winston sier at leger og sykepleiere begge trenger å ha et sted ved bordet. "Når dette skjer, får du en rikere billedvev av beslutningstaking fordi jo mer perspektiver og forståelse av hva en pasient trenger som er uttrykt, jo bedre deres omsorg.""

Hva som må endres

Noen organisasjoner har jobbet proaktivt for å imøtekomme de mest presserende behovene til sykepleierne. Harley Jones er U.S. Covid-19 Response Lead at Project Hope, en non-profit som styrker lokal helsehjelp over hele verden. Under pandemien har han jobbet i Navajo Nation som en forbindelse mellom frivillige leger og sykepleiere og Indian Health Service. "Jeg har hørt gang på gang hvor takknemlige mennesker er for de frivillige sykepleierne som kommer inn for å hjelpe med bølgen i Covid-19 pasienter. Det er en sterk følelse av støtte fordi de frivillige sykepleierne lindrer noe av presset [personalsykepleierne] opplever på daglig basis, sier Jones. Dette fungerer som ett eksempel på et kreativt partnerskap som ble dannet for å lindre arbeidsmengde blant sykepleiere, spesielt blant en befolkning som ble rammet spesielt hardt av viruset.

"Jeg vil bare være i stand til å holde hånden til pasienten min som dør helt alene fordi deres kjære ikke er i stand til å være der."-Taylor*, en Philadelphia -basert sykepleier

Men hva som skjer når sykepleiernes behov ikke blir oppfylt? Det ligner mye på det som skjedde på samfunnssykehuset der Taylor jobber og andre sykehus over hele landet: sykepleiere som går ut og går i streik. Taylor sier at sykepleiernes streik på sykehuset hennes ble avsluttet etter fem dager fordi sykepleierforbundet og sykehusadministrasjonen begynte å komme til noen foreløpige avtaler om hvordan du kan komme videre, inkludert en lønnsøkning for sykepleiere. Og sykepleiere ønsket å komme tilbake til pasientene sine. "Det var fullstendig kaos uten oss," sier hun.

Stokes sier at veien videre kommer ned til sykehus som skaper virkelig samarbeidsmiljøer der sykepleiere får avgjørende roller i det medisinske direktivet for pasienter. For eksempel sier hun utover en lege som leder en medisinsk behandlingsplan, kan sykepleiere bidra til å gi en familieplan som inkluderer hvordan omsorg vil se ut hjemme og hvem som vil hente eventuelle nødvendige resepter. "Behandling er mer enn bare medisin. Det er disse familien og sosiale komponentene også, sier hun. Dr. Winston er enig og sier at sykehusadministrasjon må sikre at sykepleiere sitter i flere utvalg som sikkerhetskomiteer og pasientbehandlingskomiteer. Som streikene over hele landet indikerer, er bedre lønn og bemanning også presserende behov som på mange sykehus forblir uavklarte.

I måneden siden streikene er avsluttet på Taylor's Hospital, sier hun at noen endringer er gjort, men ikke nok. Mens de fleste sykepleiere på sykehuset hennes har fått en lønnsøkning, sier hun at pasientens arbeidsmengde fremdeles er på et uhåndterlig nivå. På grunn av dette sier hun at mange enheter har opplevd en "masseeksodus" med et stort antall sykepleiere som slutter. "Til slutt er det pasienten som lider," sier hun. "Jeg vil bare være i stand til å holde hånden til pasienten min som dør helt alene fordi deres kjære ikke er i stand til å være der. Vær så snill, kan jeg bare holde denne pasientens hånd de siste 20 minuttene av livet i stedet for å bli trukket bort fordi det er noen andre i nød?... Jeg kan ikke være der for dem. Dette er det som holder meg oppe om natten.""

*Etternavn er holdt tilbake.

Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for kult-favende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg for Well+, vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og lås opp belønningen umiddelbart.