Mens den første rapporterte menneskelige tilfellet av Monkeypox var i Den demokratiske republikken Kongo i 1970, og påfølgende utbrudd har vært sterkt konsentrert i visse afrikanske land siden, viruset kan påvirke alle og utbrudd har også skjedd i nasjoner over hele verden. Likevel foreviger navnet Monkeypox og dets rasistiske assosiasjoner til BIPOC sosialt stigma som forsterker rasemessige forskjeller.
Navn er viktige for bevissthet, pedagogisk forståelse og spredning av sykdom. Tenk på 4H, forløperbegrepet til HIV/AIDS. Centers of Disease and Control (CDC) omtalte det som "4H sykdom", navngitt heroinbrukere, homoseksuelle, hemofiliaer og haitianere som høyrisikogrupper. Det var så mye hat pakket inn i et så lite navn, noe. (Og før 4H fanget på, ble HIV opprinnelig kalt rutenett, eller homofile-relatert immunsvikt. Jeg vet ikke hvilket navn som er verre.)
Tenk på alle livene som kunne vært reddet hvis HIV var det vi kjenner det som i dag: noe hvem som helst kan trekke seg sammen, ikke noe som bare påvirker fire spesifikke populasjoner. Hva om vi brydde oss likt for hver menneskekropp helt fra starten av utbruddet?
Ord er kraftige. Å ringe HIV/AIDS 4H tillot de som ikke identifiserte seg som eller levde med en av HS å føle seg fri fra et hvilket som helst ansvar for å forhindre eller rapportere viruset. Vi ser dette i dag med Monkeypox. Med forestillingen om at bare MSM og BIPOC kan kontrakt monkeypox, heterofile, cisgender, blir hvite mennesker frikjent for ansvaret for å forhindre spredning, noe.
Navnet på sykdommen er ikke den eneste fiaskoen som støtter økningen av rasemessige forskjeller. Tenk på Covid-19-pandemien som et nylig eksempel på ulik tilgang til omsorg, testing, vaksinasjoner og systemisk støtte for å ta vare på seg selv. Og så er det et bredere omfang av generelle mangler for helseomsorg for BIPOC.
Dette mønsteret med å ha rasediskriminering avpinnende virale utbrudd støttes av en kultur med hvit overherredømme. Når de har en falsk følelse av makt og kontroll, er medlemmer av det hvite flertallet i stand til å føle seg komfortabelt immun mot et virus som hvem som helst kan trekke seg sammen og spre seg. Den faux følelsen av immunitet, da, lar verden fortsette å operere som vanlig når det kanskje ikke burde. Dette er også en måte å sikre arbeiderklassen, som i stor grad består av bipoc -arbeidere, fortsetter å jobbe for å sikre at offentlig transport går fremover og at sykehusene våre blir rengjort og restaurantmat blir tilberedt og levert for å betjene den dominerende kulturen.
Men vi er ikke uten muligheter til å endre dette landskapet. Det er mange ting som kan gjøres for å bryte mønsteret:
Vi kan ikke ha effektiv folkehelse hvis vi utelukker publikum, i stedet bare fokuserer på de som er privilegerte nok til å ha det bra. Hvis vi fortsetter å stigmatisere Monkeypox, vil mønsteret fortsette.
Virus diskriminerer ikke; De ser etter en vert, en kropp av enhver identitet og interseksjonalitet å infisere. Når systemene våre anser som som er verdifulle nok til å ha tilgang til sosiale determinanter for helse og generell helsehjelp, blir hvit overherredømme opprettholdt, og etterlater BIPOC, medlemmer av funksjonshemmingssamfunnet og personer som identifiserer seg som LHBTQ+ i sårbare, diskriminerende stillinger som kan være skadelig for deres helse.