Hvordan jeg har fått min Dominikanske familie til å gå mer plantebasert under denne pandemien

Sotos ord resonerte veldig sterkt med meg, spesielt etter å ha lagt merke til skuffelsen Abuela opplevde hver gang jeg sa: "Nei, vi har ikke gjort det med kjøtt."Jeg skjønte at den eneste måten jeg skulle få min Dominikanske familie til å spise mer grønnsaker, og få dem opp til optimal helse (mens jeg fortsatt holder dem lykkelige og fornøyde), var å finne en balanse av disse tilnærmingene.

Community Food-aktivist, kokk og grunnlegger av Happy Healthy Latina, Yadira Garcia minnet meg om at det er mer vegetarianer, pescatarian og plantebaserte mat hjemme. Abuela ville lage ting som ris og bønner med stuet aubergine (i stedet for kjøtt), og forklar meg hvordan hun ikke spiste kjøtt daglig med å vokse opp i Den Dominikanske republikk fordi det var dyrt. Mange ville faktisk ha kjøttfrie (men hjertelige) måltider.

Jeg lærte snart at selv min forståelse av plantebasert spising måtte endre seg. Plantebaserte dietter er vanligvis assosiert med bare bladgrønnsaker som spinat eller grønnkål, når det faktisk er mange andre grønnsaker der ute som er en stor del av Latinx-kjøkkenet og like bra for deg. Abuela har for eksempel alltid hatt glede av ting som steamet batata (søtpotet) eller yucca med grillet fisk eller eggerøre. Rotgrønnsaker som Yautia, Batata, West Indian Pumpkin, Yucca og Malanga er en så stor del av det Dominikanske kostholdet, og de er mer næringsrike som folk innser.

"Det er viktig å innse at grønnsakene våre er veldig forskjellige fra amerikanske grønnsaker," sier Soto. “For eksempel har Yucca så mye ernæring i seg. Malanga eller Yautia er også veldig bra for deg. Dette er alle grønnsakene som vi vokste opp med. Du trenger ikke å gjøre tallerkenen din super fargerik fordi de ikke er de eneste grønnsakene vi spiser. Alle disse rotgrønnsakene som Plantain, Yucca og Yautia, gir oss fortsatt alle samme ernæringer som noen av disse andre grønnsakene gir oss. At de er stivelsesholdige, men det er også gulrøtter. Du må bare finne en balanse.”

Garcia minnet meg også om hvordan tilgang ofte bestemmer hva slags beslutninger Latinx-samfunn tar angående maten de spiser i dag-og hvordan det sildrer ned til menybeslutningene vi kan ta.

"Våre forfedre ... levde lenger og var først og fremst forvaltere av land, eller hadde veldig fysiske jobber med lange arbeidsdager, så til tider trengte de å konsumere flere kalorier," forklarer Garcia. 'Dette fikk tradisjonen til å starte og avslutte dagen med et tungt måltid. Likevel de kjøttene, fiskene, korn, frukt, grønnsaker-og urtene som krydret alt det var også mer sannsynlig å komme fra lokale gårdsland [og] oppvokst bærekraftig og/eller organisk. Her i USA er det alt en økonomisk luksus. Alle disse faktorene og flere har dype konsekvenser for den nåværende tilstanden i samfunnets helse, og det er grunnen til at det er dypt viktig å jobbe med rimeligheten og tilgjengeligheten til disse matvarene. Det er en måte å spise kulturelt relevant og inkludere mer av en sunn variasjon. Begge kan sameksistere.”

Et annet tips Garcia og jeg diskuterte var viktigheten av å sørge for at vi brukte friske urter og ingredienser, og at det var en måte å gjøre det på uten å bryte banken. Min Abuela har alltid laget sin egen sofrito fra bunnen av, som ganske enkelt er laget av å hakke urter som koriander, kulantro, løk, hvitløk, rød og grønn paprika og blande dem i en foodprosessor. Det fungerer som basen til de fleste av våre dominikanske retter. Å bruke mer av det og dra nytte av tiden vi faktisk må gjøre det fordi tid er også egenkapital for mange mennesker-og å bruke mindre butikkjøpte krydder var noe vi også prøvde å prioritere. Fordi jeg hadde råd til det, hadde jeg i stand til å bytte ut noe av Adobo og Sazon vi hadde hjemme med organiske versjoner (eller i det minste versjoner med lavere natriumnivå).

Plantebaserte dietter er vanligvis assosiert med bare bladgrønnsaker som spinat eller grønnkål, når det faktisk er mange andre grønnsaker der ute som er en stor del av Latinx-kjøkkenet og like bra for deg.

Brune og svarte samfunn snakker mye om å bygge generasjonsformue, men som Garcia sier ofte, er en integrert del av vår generasjonsformue generasjonshelse. Med helseproblemer som kreft, overvekt, høyt blodtrykk, høyt kolesterol og diabetes som påvirker Latinx -samfunnet med uforholdsmessige priser, er det viktig at vi ikke bare prioriterer vår individuelle helse, men gjør innsats for å hjelpe familiene våre å prioritere helsen deres, selv om det er på små måter som å legge til flere grønnsaker til platene sine.

"[Det handler om] å gå tilbake til Mother Nature og spise så nær henne som mulig," sier Health and Wellness Coach og grunnlegger av Glow Wellness Tour, Candy Calderon. “Jeg vet at livet kommer i midten, så det er ikke realistisk å si at vi aldri spiser bearbeidet mat, men med denne nye bevisstheten, [vi kan] nå ta bedre valg. [Vi kan] bli forelsket i å lage mat igjen, omfavne våre tradisjonelle smaker og krydder laget fra bunnen av som Sofrito-Insthead of Store kjøpt. [Vi kan] flytte kroppene våre og være mer forsettlige med vår mentale velvære, samme som vi er med vår fysiske velvære.”

Og vi kan prøve vårt beste for å bringe denne kunnskapen og disse endringene til familiene våre på en måte som fremdeles er respektfull, gjennomtenkt og hedrer vår kultur og maten vi vokste opp med å spise. Som Garcia sier, vil jeg sannsynligvis ikke gjøre Abuela til en veganer. Men jeg kan fortsette å sørge for at vi spiser sunt. Mens jeg stoler sterkt på de Dominikanske plantebaserte rettene vi vokste opp med (som min Abuelas berømte linsesuppe som er lastet med vestindisk gresskar og gulrøtter), som også Soto anbefalt utseende til andre kjøkken for vegetariske retter, som zucchini lasagna fylt med ricotta og mozzarella. Jeg fant også ut hvilke retter familien min ikke hadde noe imot at jeg ble plantebasert, som Niño Envueltos (en Dominikansk rett som er laget med stuet kål fylt med ris og malt storfekjøtt som jeg var i stand til å erstatte med ris og linser), eller monfongo Sauter med stuet aubergine på toppen (i stedet for stuet kjøtt eller stekt svinekjøtt).

Mens det tok litt tid for folkene mine, spesielt faren min og Abuela, for å bli komfortabel med ideen om å spise mer grønnsaker selv på dagene de valgte å ha kjøtt, noe som gjorde det til en opplevelse, samtidig som de minnet dem om de deilige veggie-rettene som som er allerede en del av vår Dominikanske mat gjorde en stor forskjell. Abuela går faktisk ut av veien nå for å kjøpe Okra og lage Molondrones Guisado (stuet okra). Min far ber om stuet aubergine eller Abuelas linsesuppe hele tiden, og alle er lykkeligere med de små, men betydelige endringene vi har gjort angående diettene våre. I løpet av noen uker falt faren min litt vekt, og kolesterolet hans gikk ned. Abuela og moren min følte seg fornøyde, var mer energiske og klarte å holde immunforsvaret sterkt under denne pandemien som har truffet harde bestander over 60 år. Jeg har lagt merke til at deres energi- og fordøyelsesproblemer har forbedret seg betydelig-alle føler at de aller beste helsemessige er, og det var grunnen til alt dette.