En doula -praksis vokser i Brooklyn, men grunnleggeren stopper ikke der

For Thomas er hovedformålet med å være en doula å sikre at enhver mor til å være har en styrkende fødselsopplevelse som passer deres unike behov og ønsker. Mama Glow, som har vært i drift siden 2011, tjener dette oppdraget noen få måter. "Vi gir pedagogisk støtte, emosjonell støtte, fysisk støtte, talsmann, samt mental helse støtte" for vordende mødre, sier hun. "Det handler om å vurdere hva behovene er, hva som skjer i hjemmet, hvordan arbeidsmiljøet deres er.""

Dette inkluderer også å gå inn for moren og lære henne å gå inn for seg selv. Thomas sier at hun utdanner klienter om noen misoppfatninger eller frykt de har om kroppene sine eller om fødsel, og snakker med dem om ting som kan komme opp på hvert punkt i fødselsprosessen som kan være vanskelig å navigere (fra legens avtaler til om hvorvidt eller ikke En person vil føde hjemme). "Jeg vil at folk skal føle at de har verktøyene," sier Thomas. "Det er talsmann i øyeblikket når vi er i disse områdene der kvinner trenger en ekstra stemme sammen med stemmen sin."Og det, sier hun, fører til bedre mors utfall-bedre mental helse, og bedre fysisk helse for både mamma og baby.

Hun jobber også for å forstå en forventningsfull mødres tidligere opplevelse fordi det kan påvirke fødselsopplevelsen deres. Dette inkluderer noen som har en baby etter mange års fruktbarhetskamp eller andre traumer, eller noen med motstridende følelser om morsrollen. "Folk kommer med sine forskjellige stadier, så det møter dem der, gir dem ressurser og sørger for at vi kan normalisere hva som skjer og la dem få vite at det er andre mennesker i dette," sier Thomas.

"Å være kvinne er så politisk. Hvis du ser på alt som har med kroppen vår å gjøre, er det under lovgivningsangrep. Vi må komme inn med bedrifter som våre for å sikre at vi fyller politiske hullene, og vi sørger for at kvinner føler støtten."-Latham Thomas, grunnlegger, Mama Glow

Og Mama Glows støtte går langt utover fødselsplanen for å dekke justering etter fødselen, fôre planer for en mors nye baby og for seg selv, og til og med mobilitetsproblemer (jeg.e. Hvordan skal de få seg selv og babyen rundt? T-bane? Bil?). Det tilbyr også livsstilstjenester til alle kvinner gjennom yoga og livscoaching.

Viktigst for Thomas (som er en doula), trener Mama Glow andre kvinner til å være doulas gjennom fordypningsprogrammer på selskapets to New York City -lokasjoner og i andre byer over hele U.S. og internasjonalt. Da vi snakket, var Thomas i ferd med å ta turen til Los Angeles og deretter Paris for å undervise i en serie Doula -fordypningskurs. (Neste nybegynner-kurs er i juli i New York City.)

For for Thomas er rollen som en doula større enn å hjelpe en individuell klient; Hun mener doulas iboende tar opp større samfunnsspørsmål som påvirker alle forventningsfulle mødre. "Å være kvinne er så politisk. Hvis du ser på alt som har med kroppen vår å gjøre, er det under lovgivningsangrep. Vi må komme inn med bedrifter som våre for å sikre at vi fyller politiske hullene, og vi sørger for at kvinner føler støtten, sier hun. "Selv om det ikke er en føderalt mandat mammapermisjon, hvordan kan vi best forberede mødre som må tilbake på jobb? Hvordan kan vi sørge for at kvinner med all bakgrunn har tilgang til doulas?""

Thomas skrangler om å forstyrre statistikken over mødre dødelighet som hun tydelig kjenner av hjerte-at svarte kvinner er 12 ganger mer sannsynlig enn hvite kvinner til å dø under fødsel i New York City; At landsgjennomsnittet er tre ganger så sannsynlig, ifølge den siste CDC -statistikken. Hun ser disse tallene som en oppfordring til handling for å trene flere doulas "for å hjelpe til med å utjevne spillfeltet" for tilgang. "For oss er det en forpliktelse å sørge for at det er flere doulas der ute og at de er mer tilgjengelige, men også rimelige," sier Thomas. "Det er det vårt engasjement har vært til [fyll] noen av hullene i systemet gjennom vår praksis og sørg for at kvinner føler håndholding hele reisen, som om jeg følte håndholding.""

Thomas ønsker ikke bare å utvide tilgangen til doula-tjenester-ved vil du utvide tilgangen til doula-trening også. Mama Glow tilbyr en betalingsplan for å sikre at et bredt utvalg av mennesker har råd til å delta i $ 625+ -opplæringen, og et stipend for folk som kommer tilbake til sekundærnivået på fordypningskurset, sier hun. For å søke om stipendet, sier hun at en person må identifisere. En person trenger ikke spesifikt å ha helsebakgrunn for å søke. "Vi har sett mennesker som er som, jeg jobber i strafferett, jeg jobber i fengselsreform," sier Thomas. "For meg, hvis du gjør arbeidet, og du vil ta dette inn, er vi glade for å støtte din etterutdanning."Etter hennes syn sender det å investere i disse dedikerte menneskene dem ut i lokalsamfunnene sine, som kanskje ikke er godt betjent av sykehus, for å hjelpe til med å utdanne kvinner og redde livet.

Ingenting av dette betyr imidlertid å jobbe helt adskilt fra det tradisjonelle medisinske systemet. "Jeg vil heller infiltrere disse systemene med ny tenking og faktisk berøre menneskene som skal endre systemet i fremtiden," sier Thomas. Hun sier at hun underviser i første og andre år Med-skoleelever ved New York Presbyterian-Weill Cornell Medical Center om erfaringene fra kvinner under fødsel, så vel som om potensielle skjevheter leger kan ha som kan forstyrre pasientenes omsorg, fra rase til alder og sivilstatus. "Jeg kommer ikke til å kunne endre sykehuset, men det jeg kan gjøre er å endre menneskene på sykehuset, så vi skaper en ny kultur ... det er en del av å bygge fremtiden," sier hun.

På slutten av dagen ser Thomas seg selv og hennes andre doulas på et oppdrag for å skape et nytt, kvinnesentrisk samfunn fokusert på medfølende, informert omsorg gjennom alle stadier av en persons liv. "Vi har hundrevis av doulas over hele verden og for meg å være en mor eller tantefigur for alle disse kvinnene i alle aldre, det er kjempebra å kunne se dem vokse i praksis, men også å henvise dem til mennesker," hun sier. "Jeg vil at [kvinner] skal ha bedre enn det jeg hadde.""

Les mer fra Latham Thomas her. Og eksperter forklarer hvorfor fruktbarhet ikke bare handler om genetikk.