Ønsker å ta sunnere matvalg? Slik gjør regjeringen det vanskeligere

Kunnskapen er like vanlig som synet av gyldne buer langs motorveien: usunn spising har lenge vært standard i Amerika. Mat som kan sitte i hyller i årevis, tar mest mulig plass i dagligvarebutikker, og oppfinnelsen av mikrobølgeovn ble sett på som geni.

Men spredningen av bearbeidede og masseproduserte matvarer har dødelige konsekvenser. "Nesten halvparten av alle dødsfall [i USA] er knyttet til de kumulative effektene av dårlig kosthold," sier Renata Micha, assisterende forskningsprofessor ved Friedman School of Nutrition Science and Policy ved Tufts University. "Amerikanere er overkrevende salt, bearbeidet kjøtt og sukkerholdige drikker. Vi er underkrevende frukt, grønnsaker, nøtter, fullkorn, vegetabilske oljer og fisk.""

Hvorfor er bearbeidet mat tetter matbutikkhyllene våre, selv når Whole Foods er kjent for å være bedre for deg?

Så hvorfor, nøyaktig er amerikanere som fyller på søppel? Hvorfor er behandlet mat tetter matbutikkhyllene våre (og på sin side arteriene dine), selv når hele matvarer er kjent for å være bedre for deg?

Det er et dypt komplisert spørsmål, men i kjernen er det fordi statlig subsidiering av råvareavlinger-avlinger som kan omsettes, lagres i lang tid og dyrkes i bulk-insentiviserer bønder til å dyrke mat som mais og soya (som ikke er iboende Usunn, men brukes til å mate husdyr og blir omgjort til tilsetningsstoffer, søtstoffer og raffinerte karbohydrater-nemlig søppelmat). Og når tilbudet går opp, går prisene for forbrukere ned (It's Economics 101). Hvis du ser mye på Netflix, er du kanskje allerede kjent med ideen: Dokumenter som Food, Inc., King Corn, og Ingredienser har gjort temaet industrialisert jordbruks super-fordøyelig.

Her skinner en bransjeekspert lys over denne bearbeidede matrørledningen-og deler også tips om hvordan du endrer systemet til det bedre. Bare fordi det er dypt forankret, betyr ikke det at det alltid må være slik.

Fortsett å lese for å lære mer om den skumle måten regjeringen skader helsen din-og hva du kan gjøre med det.

Hvorfor det er så vanskelig å unnslippe mais og soya

De fleste vet at det å kutte ut bearbeidet mat er en sunnere måte å leve på, men å slippe unna dem er hard. Mais- og soyabaserte tilsetningsstoffer er tilsynelatende alt-og det er ingen ulykke. "Regjeringen subsidierer råvareavlinger som mais og soyabønner, men subsidierer ikke det som kalles 'spesialitetsavlinger', også kjent som frukt og grønnsaker," sier Sam Polk, grunnleggeren av dagligvarer og Everytable.

Polk forklarer at fordi regjeringen økonomisk støtter mais og soya (blant andre varer), har matsystemet blitt strukturert for å prioritere disse ingrediensene. Dette systemet stammer fra den store depresjonen, da den første gårdsregningen ble introdusert for å hjelpe bønder med å komme seg på beina igjen. Ganger og forbrukere har endret seg siden den gang, men til tross for at de spesifikke begrepene ble oppdatert hvert femte til sjette år, har ikke de større implikasjonene av regningen.

"Hvis du tenker på midten av dagligvarebutikken, er det i utgangspunktet [produkter] fylt med disse råvareavlingene som har vært utrolig subsidiert, og så har de også fjernet de næringsrike tingene inni dem, som fiberen eller fuktigheten som gjør dem fersk. Så de har laget disse utrolig billige, selvstabile produktene, sier Polk. "Den hyllestabiliteten er en nøkkelfaktor som har gjort matsystemet vårt til hva det er fordi det er så mye bedre for bedrifter når en boks med frokostblandinger kan sitte på hylla i seks måneder og det vil ikke være noen nedbrytning av den.""

Og dessverre strekker usunne matvarer seg utover matbutikken ..

Hvorfor det er flere McDonald -er enn Sweetgreens

Selv om det blir lettere hver dag å finne et raskt nærende måltid, er sunn grip-and-go ingen steder i nærheten av allestedsnærheten som hurtigmat som hurtigmat. "Hovedårsaken til det er, sikkert, folk som burgere og pommes frites, men enda viktigere, vi bygde denne strålende forsyningskjeden," sier Polk. "Poteter er utrolig billige og går aldri dårlig. Selv når de begynner å gå dårlig, kan du bare steke dem. Soda går aldri dårlig. For burgere kan du fryse storfekjøttet og osten aldri går dårlig fordi det er så høyt behandlet. Den eneste ferske maten er virkelig et stykke salat."Sluttresultatet: Et annet matsystem drevet av forsyningskjede og forretningseffektivitet, ikke Hva er faktisk bra for deg.

Polk vet førstehånds at i motsetning til hva noen kan tro, vil mange mennesker i lavere inntektsområder kjøpe salater over glade måltider hvis de har råd til det. Hans sunne raske casual chain Everytable har en glidende skala -betalingssystem basert på gjennomsnittlig inntektsnivå på stedet. I et høyt inntektsområde kan du forvente å betale $ 6 eller $ 7 for grønnkålssalaten din (fremdeles halvparten av prisen på de fleste andre sunne steder). I et nabolag med lavere inntekt vil den samme skålen med greener løpe deg $ 5. Modellen fungerer fordi maten er laget fersk daglig på ett sentralt sted, i stedet for på hvert enkelt restaurantkjøkken.

Bevis på at Polks system fungerer? Overskuddet. Ikke bare planlegger han å utvide seg fra fem til 12 lokasjoner i 2018, men Polk sier at hver av alle utposter selger omtrent samme mengde mat, uavhengig av nabolag.

Hvordan endre systemet

Å høre om virksomheter som EveryTable er inspirerende, men oppgaven med å angre et helt matsystem føles fremdeles utenfor rekkevidde. Polk er imidlertid oppmuntrende. "Det er en bevegelse [som skjer]," sier han. "I Krig og fred, Tolstoy gjør poenget med at vi alltid tror det er politikerne og lederne som gjør de store endringene, men faktisk er det virkelig bevisstheten og viljen til menneskene som bobler opp nok til å ha sitt endelige uttrykk i endring av lover eller endring av praksis helt i ferd med å topp.""

Så hva kan du gjøre? En vei er å stemme med dollaren din ved å støtte merkevarer som prioriterer helse. En annen måte er med din bokstavelige avstemning. "Det jeg ser etter i enhver politiker er noen som er fokusert på stemmen og viktigheten av hver eneste person, spesielt de som er i bunnen av den økonomiske stigen," sier Polk.

Noen politikere gjør allerede sunne matvalg prioritert. I fjor ga senator Cory Booker fra New Jersey ut en ny rapport full av anbefalinger for detaljister i staten for å markedsføre og distribuere flere sunne produkter. "Utallige studier har vist at manglende tilgang til næringsrik mat-partikulært alvorlig i undervurderte samfunn-manifesterer seg i alle områder av menneskelig utvikling, fra økte frekvenser av kostholdsrelaterte sykdommer til redusert akademisk ytelse," sa Booker den gangen. "Betydningen av initiativet kan ikke understrekes.""

"Vi har en mulighet til å snu politikk," sier Tufts University assisterende forskningsprofessor Renata Micha.

En annen måte å forplante endring på: bruk stemmen din på. "Vi har en mulighet til å snu politikken," sier Micha. "Vi kan støtte implementering og evaluering av folkehelseinngrep for å forbedre måten amerikanere spiser."Hun er på noe: USDA skifter allerede matetiketter, slik at de er mer klare og kaller ut sukker på en større måte. På lokalt nivå har soda skatteregler vist seg å føre til sunnere valg.

Mange bruker sin lidenskap for å starte sunne matbedrifter, i håp om å forstyrre modellen som allerede er på plass ved å gjøre nærende mat mer tilgjengelig. Men du trenger ikke å gi opp dagsjobben for å jobbe for å endre systemet. "Du kan oppnå alt du legger tankene dine til," sier Polk. "Hvis vi kan finne ut hvordan vi kan starte raketter ut i verdensrommet, kan vi også finne ut en måte å lage et matsystem som støtter friske sunne matvarer på en virkelig deilig og skalerbar måte.""

Hvis du er nysgjerrig på å lære mer om USAs tilknytning til velvære, er her en kort historietime. Pluss, her er hva som skjedde da jeg prøvde å kutte en stor råvareavling-soy-fra kostholdet mitt.