Mentaliteten som fremmer gode oppstartsideer, ifølge Everlywells Julia Cheek

Velkommen til Fit for Business, en ny kolonne fra Well+Goods medgründer og utgiver Alexia Brue. Hver uke tar hun deg bak kulissene med de mest suksessrike sunne levende gründere over hele verden, slik at du kan lære hva som inspirerer dem, hva som utfordrer dem og hvordan det er å jobbe i (blomstrende) velværom.

Denne uken setter hun seg sammen med Julia Cheek, grunnlegger og administrerende direktør for det banebrytende medisinske testfirmaet Everlywell hjemme hos hjemmet, Everlywell.

Som 80 prosent av alle kvinner har jeg lavt vitamin D. Og selv om jeg vet at jeg regelmessig skal spore nivåene mine, mellom arbeid, familie, venner og svetteøkter i dance cardio, og sjekker inn med legen min blir presset ned prioriteringslisten.

Det er grunnen til at helseteknisk oppstart av Everlywell fanget blikket mitt. Det Austin, Texas-baserte selskapet løser dette vanlige problemet ved å gi folk tilgang til rimelig priset medisinske tester-ingen avtaler nødvendige. Så du kan sjekke statusen til ditt eget vitamin D (eller få et matfølsomhetspanel, en skjoldbruskkjertel- og metabolismeprøve, eller velge mellom fire andre like viktige, nysgjerrighetsutstyrsalternativer), med resultater levert i et lettfattelig format.

Ingen overraskelse at, som mange andre strålende gründere, tenkte Everlywells grunnlegger og administrerende direktør Julia Cheek opp merkets idé gjennom en "det må være en bedre måte" mentalitet. Når alt kommer til alt, noen ganger gir det å være utenforstående deg størst innsikt i en utviklende næring. I følge Harvard Business School Grad, som lanserte Everlywell i april i fjor, er det ikke å være i helsevesenet oss mot et innovasjonssynspunkt. Jeg er i stand til å holde meg laserfokusert på forbrukerproblemene.”

Her åpner Cheek for risikoen hun har tatt-og hvorfor å holde seg til dine ledende prinsipper er viktig for alle gründere.

Hvor kom inspirasjonen din til å starte Everlywell fra?

Jeg har alltid ønsket å starte et selskap, men hadde ikke en ide om at jeg brenner for å bruke de neste årene. I fjor sommer hadde jeg en veldig dårlig opplevelse med diagnostisk testing. Jeg hadde uforklarlige symptomer og gikk til flere forskjellige spesialister som kjørte hver test som kan tenkes. På slutten av dagen hadde jeg en 25-siders utskrift fylt med forvirrende svart-hvite tall, ingen oppfølging fra legene mine, og jeg tilbrakte en natt på å google disse markørene og hva de mente. For ikke å nevne at jeg var på en høy egenandel forsikringsplan, så ingenting av dette ble dekket av forsikring-og testene var omtrent $ 2000!

Jeg trodde det måtte være en bedre måte, og jeg fant ut at testing direkte til forbruker er tillatt i nesten alle stater, så lenge du følger spesifikke forskriftskrav. Så for et år siden forlot jeg min utøvende stilling på MoneyGram for å bygge et innovativt testfirma med resultater folk faktisk kan forstå.

Jeg trodde det måtte være en bedre måte, og jeg fant ut at testing direkte til forbruker er tillatt i nesten alle stater, så lenge du følger spesifikke forskriftskrav

Hva som skiller Everlywell fra alt annet der ute?

Vårt oppdrag er å styrke forbrukerne til å ha tilgang til, administrere og forbedre data om helsen deres. Vi har forvandlet testopplevelsen til å være fokusert på individet. Vi gjør dette på tre måter: Enkel online bestilling for testsett, hjemme-samling og fullstendig redesignede laboratorieresultater som er enkle å forstå. Ettersom individuell helseeierskap fortsetter å [vokse] med suksessen til selskaper som 23andme og Fitbit, tror vi at biomarkørdata vil bli stadig viktigere for forbrukerne for å få fullt bilde av helsen deres.

Å tiltrekke talent er alltid en utfordring. Hvordan overbeviste du folk om å bli med i Everlywell når det var lite mer enn en drøm?

Som en første gangs grunnlegger i en ny og sammensatt bransje var jeg bekymret for å tiltrekke meg et rockestjerneteam. Jeg har jobbet i bedriftsstillinger og har ansatt og administrert mange lag i tidligere roller, så jeg vet hvor viktig et flott team er. Jeg var ute etter å fylle hullene som jeg hadde, noe som betydde å sette sammen et team av medisinske og helsetjenester ledere, mennesker som hadde oppstart av tidlig stadium, og e-handel og merkevareeksperter og merkevareeksperter.

Jeg var heldig at vår sjef for medisinsk offiser ble med i den første måneden, og vi jobbet som et par for å sikre laboratoriekontrakter, bygge vår teknologiplattform og designe testpanelene. Når vi var klare til å lansere i beta, flyttet jeg selskapet til Austin, Texas etter råd fra investorer i senere stadium, og var i stand til å rekruttere superstjerner som hadde skalert oppstart før, men ikke hadde hatt sjansen til å grunnlegge ansatte. De hadde god erfaring og var klare for en ny mulighet. Når jeg begynte å snakke om Everlywell og visjonen, ærlig talt, solgte konseptet seg ganske mye! Vi har nå et team på åtte ansatte på helt og deltid.

Når individuelt helseeierskap fortsetter å [vokse], tror vi at biomarkørdata vil bli stadig viktigere for forbrukerne for å få fullt bilde av helsen sin.

Hvordan bestemte du deg for om du skal starte opp virksomheten, søke engleinvestorer eller ta VC -penger?

Fordi Everlywell er et digitalt helsefirma, visste jeg at vi ville trenge finansiering utenfor for å gjøre dette konseptet til virkelighet. Da jeg startet selskapet, grunnla jeg det med en engleinvestor som ga 500 000 dollar som oppstartskapital for å bygge ut konseptet nok til å heve en frørunde. Etter å ha avsluttet vår første pilot, stengte vi deretter ytterligere $ 2.5 millioner i februar, som gir oss omtrent 20 måneders rullebane for å finansiere lanseringen og bygge betydelig trekkraft før vår serie A.

Jeg henvendte meg til VCS og Angel Investors før inntekt mens vi pengeinnsamlet til vår frørunde, men gikk til slutt engelinvestorruten, selv om det er en ganske stor runde for Angels. Vi hadde en lege-gründer som hoppet om bord for å lede runden-han så visjonen og har vært en stor investor og styremedlem for selskapet.

Kan du fortelle oss om en sentral beslutning du tok som var et vendepunkt for Everlywell, men som ærlig talt kunne gått uansett?

Vi hadde en mulighet til å bli anskaffet i løpet av de første dagene av selskapet, før jeg reiste vår andre finansieringsrunde. Avtalen var ganske bra i fire måneders arbeid, og teamet var flott. Vi endte opp med å gå bort fordi vi ikke en gang hadde hatt muligheten til å lansere Everlywell til markedet.

På den tiden visste jeg ikke hvordan innsamlingen ville gå, og jeg avviste en god del for potensielt en veldig tøff vei. Til syvende og sist hadde jeg en veldig støttende investor som trodde på meg og selskapet vi bygde, og jeg er så glad for at vi stakk det ut. Jeg ville ikke fått sjansen til å virkelig bygge et selskap fra grunnen av.

"Det er lettere å holde prinsippene dine 100 prosent av tiden enn det er å holde dem 98 prosent av tiden"

Hva er det beste rådet du har mottatt.

"Det er lettere å holde prinsippene dine.

For meg stemmer dette i livet og i entreprenørskap. Som grunnlegger satte du standarden for selskapet og teamet. Du vil gjøre mange feil, men å gjøre det rette i alle typer situasjoner-er kritisk for å bygge respekt og være stolt av dine egne handlinger.

En bedriftseieres oppgaveliste er alltid lang. Vennligst del din favoritt effektivitetshakk.

Jeg foretrekker å administrere min egen kalender fordi jeg kan kontrollere tempoet av mine strategiske prioriteringer og mål (i stedet for å bruke en virtuell eller AI -assistent). Jeg elsker mixmax for lett å dele tilgjengelighet, personlig post sammenslåing, planlagte e -post osv. Produktlederen vår fortalte meg om det, så jeg kan ikke ta æren! Jeg bruker også mye tid på telefonen, så Mobileday er flott for auto-dialing i konferansesamtaler i henhold til kalenderen din.

Alle vil vite: Har Everlywell noen åpne stillinger?

Vi ser alltid etter personer med høy energi som vil gi forbrukere mulighet til å eie helsen sin! Spesielt trenger vi praktikanter og henvisningspartnere som tjener salgskommisjonen. Vi ansetter flere andre stillinger i løpet av det neste året, så send gjerne en CV for å [email protected].

Også viktig når du lanserer ditt eget velværeselskap? Stol på din intuisjon, ifølge Bandiers grunnlegger.