Så barnet ditt kom bare ut til deg. Slik reagerer du og hva du skal si

Den gode nyheten for både deg og barnet du er glad i er at forskning viser at det å ha tilgang til støttende voksne kan hjelpe LHBTQ+ barn med å unngå selvskading og redusere risikoen for selvmord, så vel som andre mentale helseutfall, sier profesjonell helsepersonell Kryss Shane , LMSW, forfatter av Pedagogens guide til LHBT+ inkludering. Og den støtten kan komme så tidlig som den første, andre og tredje samtalen om identiteten deres, sier hun.

Her, finn en guide for hvordan du kan svare når barnet ditt kommer ut til deg som LGBTQ+, samt hvordan du kan vise din fortsatte støtte etter den første samtalen.

Hvordan svare på barnet ditt som kommer ut

Kanskje den unge har snakket om deres lignende kjønn BFF slik du husker at du snakket om en knusing. Kanskje din intuisjon har snakket med deg. Eller kanskje bare du vil være forberedt. Uansett årsak, hvis du leser før barnet ditt har kommet ut til deg, vet du dette: Din reaksjon når (hvis) de gjør det, er enormt viktig. Enormt.

Hvis dine første verbale og/eller ikke-verbale reaksjoner er av avsky, skuffelse eller frykt, vil den lese at du avviser dem. "Du må lytte, svare, vise din kjærlighet og støtte og gjøre ditt beste for ikke å response eller response under," sier Jesse Kahn, LCSW, direktør og sexterapeut ved Gender & Sexuality Therapy Center i New York City.

Hvis du er usikker på hva du skal si, hold det enkelt:

• "Takk for at du fortalte meg det.”
• "Jeg elsker deg.”
• “Jeg er så glad for at du fortalte meg det.”
• "Jeg er så stolt av deg.”

Du vil holde deg borte fra setninger som "Jeg har alltid kjent" eller "Jeg er ikke overrasket." Hvorfor? For det første er de ofte bygget på å begrense stereotyper om hvordan det å være LGBTQ+ ser ut, sier Kahn. "Kommentarer som [de] reduserer også prosessen og potensielle kamp barnet som nettopp kom ut måtte gjennom for å komme til et punkt der de var i stand og klare til å fortelle deg det," sier de.

Også: Unngå å antyde at de bare er eksperimentering eller går gjennom en fase. Barnets seksualitet og kjønn kan fortsette å utvikle seg som alle menneskers seksualitet og kjønn gjør, men jobben din akkurat nå er å akseptere dem og respektere dem som de er i dette øyeblikket.

Hvordan være en støttende forelder etter at barnet ditt kommer ut til deg

I barnets levetid vil det ikke være en en-og-gjort prosess, og dette vil ikke være en en-og-gjort utveksling. Slik er du støttesystemet ditt LGBTQ+ barn fortjener etter den innledende samtalen.

Fortsett å vise din kjærlighet og støtte

Du og barnet ditt vil ha en serie samtaler som finner sted i løpet av dager, uker og år når barnet ditt vokser opp og finner nytt språk for det de opplever, og når du jobber som et team for å bestemme hva det betyr for ting som sleepovers, klespreferanser, datoer og prom, om noe.

Gjennom disse samtalene er flyttingen din å være deres cheerleader. "Ved å være konsekvent støttende, bekrefter du konsekvent barnet ditt og undergraver all frykt de har som du kan dømme eller ikke like dem for hvem de er," sier Shane.

Gjør forskningen din

Med mindre du selv er en del av LHBTQ+ fellesskapet-og sannferdig, selv om du sannsynligvis har ganske mange spørsmål om ting som hvilke ord du skal bruke, hva dette betyr for deres fremtid og mer.

Noen av disse lager samtaler med barnet ditt. For eksempel kan du si:

• “Hva betyr [sett inn etiketten her] betyr for deg?”
• "Er det noen ressurser du har brukt eller artikler eller bøker du har lest om å være [sett inn etiketten her] som du vil at jeg skal lese?”
• “Føler du deg komfortabel med å fortelle meg når du først skjønte at du kan være [sett inn etiketten her]?”.

Men Kahn foreslår ikke å stole på at barnet ditt er ditt eneste LGBTQ+ informasjonssenter. "Jeg anbefaler på det sterkeste å sjekke ut Glaads ordliste," sier de. Å vite hvordan du bruker språket barnet ditt bruker, kan være en enorm informasjonskilde, og det kommuniserer til barnet ditt at du gjør ditt beste for å støtte dem.”

Andre ressurser inkluderer: Gutten min er homofil nettsted, denne boken er for foreldre av homofile barn av Danielle Ownes-Reid, og Ubetinget: En guide til å elske og støtte ditt LHBTQ -barn av Telaina Erikson.

Be om samtykke før du deler denne informasjonen

Det er fornuftig at du vil dele denne nye informasjonen med andre familiemedlemmer og nære venner. Men Shane anbefaler å be barnets tillatelse til å gjøre det først. Et barns LHBT+ identitet er både en del av sin egen historie og noe som kan sette dem i fare, sier hun. "Når en voksen deler denne informasjonen med noen uten barnets forhånds samtykke, kan den sette barnet opp til å miste byrå og styrke i sitt eget liv, noe som kan føre til en negativ følelse av selvtillit.”

Videre, jo flere som vet, vel, jo flere som kjenner. "Dette kan føre til et helt samfunn, barnets skole og mindre akseptere familiemedlemmer som finner ut," sier hun. “Når dette skjer før barnet er klart, kan det føre til skade, noe som tydeligvis ikke er det noen foreldre vil ha.”

Hvis du vil snakke med noen om det, kan du be barnet ditt om samtykke først. For eksempel:

• “Er dette noe du har fortalt eller planlegger å fortelle [x]?”
• “Hvordan ville du føle at jeg deler dette med [x]?”
• “Jeg har en kaffedato med [x] i morgen som 'sønn er også homofil, ville du være komfortabel med at jeg snakker med henne?”

Gi barnet ditt LHBTQ+ -ressurser

Den triste virkeligheten er at barnet ditt ikke vil lære om LHBTQ+ mennesker, og heller ikke få queer -representasjon i klasserommet. Historiske lærebøker vil ikke omfatte LHBT -historie, med mindre du bor i New Jersey, Illinois, California og Colorado. Kursene deres for sexopplæring vil ikke dekke sex- og datingproblemene som vil påvirke barnet ditt mest, med mindre du bor i en av de 11 delstatene som krever å bekrefte sexopplæring. Og fordi mange LHBTQ+ -lærere ikke er ute på skolen på grunn av sikkerhetsproblemer og frykt for trakassering og tap av jobb, vil de sannsynligvis ikke se queer voksne overleve og trives i klasserommet.

Som forelder har du muligheten til å gi aldersmessig materiale som kan fylle disse hullene-og du burde. Å gi barnet ditt queer -representasjon kan hjelpe dem å føle seg mindre alene, og mindre redd hvis de føler seg flau over denne åpenbaringen, sier Shane.

Du kan for eksempel kjøpe barnet ditt Queer: en grafisk historie av dr. Meg-John Barker, som sporer menneskene, ideene og hendelsene som har formet queer historie i et barnevennlig medium. Eller når barnet ditt begynner å motta sexopplæring på skolen, kan du legge igjen en kopi av utdanningsteksten Queer-Sex Girl Sex 101 av Allison Moon.

Oppsøke folk å snakke med, hvis du trenger

Hvis du sliter med å godta denne nyheten, føle deg forvirret eller føle at du sørger over tapet av livet du trodde barnet ditt ville ha, anbefaler Shane å oppsøke en spesialisert mental helsepersonell leverandør. Queer-inclusive, LGBTQ+ identifiserte og LGBTQ-vennlige terapeuter vil alle kunne hjelpe deg med å behandle, mens du validerer og forklarer barnets identitet, sier hun.

Hvis du foretrekker fagfellebasert støtte, er et annet alternativ å sjekke ut en LGBTQ+ Parent Support Group som PFLAG, LGBT Center Parent Support Group og Colage. "Alle foreldre til Queer og Trans Kids kan dra nytte av et støttenettverk av andre foreldre med queer og trans -barn," sier Kahn.

Hvis du eller noen du kjenner risikerer å skade seg selv, kan du ringe en LGBTQ+ krisehotell som LHBT National Hotline på 888-843-4564.