Smarttelefoner introduserer teknologi som gjør verden mer tilgjengelig for mennesker med nedsatt funksjonsevne

Faktisk var tilgjengeligheten et viktig samtaleemne på Apples verdensomspennende utviklerkonferanse i juni, og beviste at dette er et sentralt investeringsområde for merkevaren. Et av de buzzeste gjennombruddene var Apples oppgraderte stemmekontrollfunksjon, som lar folk navigere i Mac -maskiner, iPads og iPhones helt via tale. For eksempel, hvis en person ønsket å sende et bilde til vennen Tim, ville de ganske enkelt si ting som "åpne bilder", "rulle opp", "klikk" Share "og" Tim."Dette er en stor gevinst for de som ikke er fysisk i stand til å trykke, sveipe og bla på en skjerm. På en lignende merknad har både Google og Apple laget snarveier for smarttelefoner der folk kan utløse et komplekst sett med handlinger med et enkelt trykk- eller stemmekommando-for eksempel å åpne kart, sende en forhåndsskrevet tekst og slå av lysene når en personen forlater huset.

Det er også innstillinger for tilgjengelighet av smarttelefoner som gjør kommunikasjonen enklere for de med lav eller ingen hørsel. Android-brukere kan bruke Live Transcribe-appen, som bruker telefonens mikrofon for å lage en sanntids tekstutskrift av hva de rundt dem sier. Tredjepartsapper som Ava og Myar lar iPhone-brukere gjøre det samme. Google Pixel 4s live bildetekst automatisk bildetekster stemmer, sosiale videoer og andre deler av video- og lydinnhold, mens Samsung -telefoner kan oppdage og varsle brukere til spesifikke lyder, som en baby som gråter eller dørklokke ringing. Apple har til og med rullet ut en linje med Made for iPhone -høreapparater som synkroniseres med iPads og iPhones mens de overvåker hørselshelsen.

For de som er blinde eller delvis sett, tilbyr smarttelefoner også en rekke fordeler. "For meg, som en blind bruker, er å utføre oppgaver på den raskeste og mest effektive måten som mulig er en av de største funksjonene jeg forventer av telefonen min," sier Victor Tsaran, senior teknisk programleder på Googles tilgjengelighetsteam. "Nytten av dagens smarte enheter for mennesker med funksjonshemminger skinner virkelig når maskinvare og programvare fungerer sammen for å fylle ut det sensoriske gapet mellom brukere og en fysisk virkelighet.""

Et av favoritteksemplene hans er Googles utkikk -app, som lar blinde eller delvis seede brukere ta et bilde av, for eksempel, et skilt eller en meny, og deretter la en app fortelle dem hva den sier. Detaljert stemmeveiledning, en funksjon av Google Maps 'tilgjengelighetsinnstillinger, forteller muntlig brukerne hvilken gate de er på, hvor mye lenger deres neste sving er, og når de skal være forsiktige i nærheten av et travelt kryss. Microsofts Soundscape Tool har en lignende funksjonalitet-det forteller de forskjellige butikkene, restaurantene og andre landemerker en person passerer når de går nedover gaten, og guider dem til deres destinasjon ved å bruke et headset med 3D-lyd, slags som ekkolodd.

Det er også mange måter smarttelefoner gjør hjemmelivet lettere for de uten fullt syn. Én app, kalt Be My Eyes, kobler blinde mennesker med synlige frivillige som kan gjøre ting som å lese utløpsdatoer på mat eller fortelle dem hvilken farge en skjorte er. Samsung Galaxy-telefoner lar brukere "tagge" gjenstander i miljøet som er av lignende størrelse og form ved bruk av nærfelt-teknologi-for eksempel to forskjellige flasker medisiner-og lar dem registrere en stemme-signal som vil spille når telefonen er i nærheten.

Imponerende som alle disse tilgjengelighetsinnstillingene er, eksisterer fortsatt hull i landskapet. I følge Georgia Techs studie av 2017-telefoner, hadde de som tilbys av det føderale livlinehjelpsprogrammet for husholdninger med lav inntekt, ofte den samme bredden av funksjoner som de som ble solgt av forhandlere. For eksempel inkluderte 84 prosent av telefonene som ble solgt av trådløse transportører innebygde tekst-til-tale-lesere, mens det samme bare gjaldt 26 prosent av livline-telefoner. I følge LaForce er dette angående fordi en betydelig prosentandel av livslinjene har funksjonshemninger.

Det er også noen skjevheter som er iboende i AI-verktøy, sier Laforce, nemlig rundt stemmegjenkjenningsprogramvare. "Mens stemmeassistenter har vært et utrolig tilgangsverktøy for mennesker med syns- og mobilitetshemming, har mennesker som er døve og de med atypiske talemønstre begrenset engasjement med dem," sier hun. Google tar sikte på å rette opp dette-det kunngjorde nylig lanseringen av Project Euphonia, som registrerer stemmer av mennesker med atypiske talemønstre-for eksempel de med ALS og Downs syndrom for å hjelpe datamaskiner til å gjenkjenne og svare på dem. De gjør også det samme for de som ikke er i stand til å snakke i det hele tatt via gester og ansiktsuttrykk. Laforce legger til at denne typen tilgjengelighet må omfatte alle tingene vi nå kontrollerer med smarttelefonene våre, som lys og hvitevarer, for å gjøre dem inkluderende for alle. "Vi trenger mer proaktiv og inkluderende teknologidesign som vurderer alle potensielle brukere uten å sette inn skjevhet om hvem brukerne er. De kan være hvem som helst, så når vi designer, la oss tenke på alle.

Heldigvis, sier Laforce, ser fremtiden lys ut på denne fronten. "Det blir gjort arbeid for å tillate at enheter kan kontrolleres av tankene dine, eller hjerneaktiviteten og signalene som reagerer på visse visuelle stimuli," sier hun og legger merke til at grensesnitt for hjerne-datamaskin (BCIS) ville gjøre teknologien tilgjengelig for alle, uavhengig av deres evne til å se, høre, snakke eller til og med flytte. "Jeg kan ikke si om eller når vi ser BCIS som et tilgjengelighetsalternativ i smarttelefoner, men jeg vil si at med bærbare enheter koblet til smarttelefoner er ganske vanlige, kan det hende at de ikke er så 'langt ute' som man kan forestille seg.""

Og som Tsaran påpeker, vil tilgjengelighetsinnovasjoner som disse sannsynligvis ende opp med å være til fordel for de med nedsatt funksjonsevne og de uten. "Arbeidet med tilgjengelighet hos Google, jeg er alltid imponert over hvordan teknologi som er bygget for spesifikke behov ofte ender opp med å komme alle til gode," sier han. "Den nylig introduserte detaljerte stemmeveiledningsfunksjonen for Google Maps, for eksempel, som gir mer ordinære instruksjoner for synshemmede brukere, viser seg å være en kjærkommen forbedring for alle fotgjengere."Kanskje en dag vil vi ikke designe tilgjengelighetsinnstillinger i en silo, men skape teknologi som drar nytte av alle mennesker og deres behov på en gang.

Smarttelefonapper fortsetter bare å bli smartere-en kan snart kunne identifisere farlige matbakterier, mens en annen lar deg stjerne når som helst på døgnet.