Nei, å trene er ikke en erstatning for å gå til terapi

Jeg er sikker på at det var der vennen min kom fra, at hun ser på treningskursene sine som en mulighet til å lindre stress og komme i et positivt hodeområde. Jeg vet at hun ikke mente å være ugyldig eller støtende, og jeg tror ikke engang at hun skjønte hva hun sa. Men det fikk meg virkelig til å tenke på hvor avvisende noen mennesker fremdeles kan handle om terapi og hvor mange som kommer sammen fordelene av fysisk aktivitet med arbeidet som er gjort i terapi.

Selv om jeg har vært en mester for mental helse i de 12 pluss årene jeg har vært forfatter, har jeg personlig bare vært i terapi i to år. Innen den tiden. Jeg har lært positive mestringsmekanismer, hvordan jeg kan jobbe gjennom skylden og skammen ved min sene ADHD -diagnose, hva jeg skal gjøre når jeg er plaget av skumle påtrengende tanker, og jeg har pakket ut noen uavklarte følelser som jeg har holdt på i årevis, for å nevne noen få positive. Ærlig talt, terapi har endret livet mitt fullstendig.

For å være tydelig, er jeg også veldig fysisk aktiv. Jeg har jobbet konsekvent i et treningsstudio siden jeg var 14 år, og i et tidligere liv var jeg en fitnessredaktør på heltid. Jeg løfter vekter omtrent fire dager i uken og gjør cardio ytterligere to til tre dager i uken. Og jeg er flittig med å komme i 8.000 til 10.000 trinn om dagen.

Jeg ser på trening som ikke bare noe jeg trenger å gjøre som voksen for å ta vare på min fysiske helse, men også som et verktøy i mitt arsenal for å behandle min mentale velvære. Som noen utsatt for depresjon og angst, opplever jeg at regelmessig fysisk aktivitet hjelper med å balansere humøret mitt og lindre noe av den angsten.

Alt dette er å si-trening er gunstig for min mentale helse, men det er på ingen måte en erstatning for terapi.

"De er virkelig to forskjellige ting," forklarer lisensiert terapeut og styresertifisert atferdsanalytiker Laurie Singer, LMFT. “Trening er en flott måte å lindre stress på, og det kan også få deg på sporet for å bruke strategiene du bruker i terapi. Men det er annerledes enn terapi.”

Singer sier at hun alltid anbefaler fysisk aktivitet som en del av en behandlingsplan for sine klienter. Det avhenger av deres evner og hvor mye tid som må trene, men hun sier at hun vanligvis oppfordrer dem til å trene minst fire ganger i uken.

"[Trening] lindrer den spenningen, det stresset," sier hun. “Det øker din fysiske og mentale energi ... det forbedrer din velvære alt fra disse endorfinene. Er det ikke fantastisk?”

Det beste er at du ikke trenger å betale for kostbare treningskurs eller bruke fancy utstyr for å få disse fordelene. Å snøre opp et par gangsko og gå en rask tur er gratis-hva som helst som får kroppen din til å bevege seg og pulsen din vil bli gunstig.

Likevel er ikke fysisk aktivitet terapi. Tenk på det: Selv om du kanskje føler deg bedre mentalt etter en treningsøkt, påpeker Singer at du kan oppleve påtrengende tanker mens du trener, eller du kan drøvtygges på verste fall-scenarier-som kan fortsette å komme tilbake hvis du ikke takler dem med hodet- på. En terapeut kan tilby et eksternt perspektiv og verktøy for å hjelpe deg med å takle urovekkende situasjoner. For eksempel sier Singer at hun ofte hjelper pasienter med å håndtere angsten sin, spesielt rundt katastrofiserende eller håndtere dusinvis av "hva-hvis" vi alle opplever. Hun kan også tilby løsninger rundt kommunikasjonsproblemer folk kan oppleve i forholdene sine. Du vil ikke få fra en HIIT-klasse.

Å konfrontere regelmessig trening med klinisk psykisk helsebehandling kan bare koke ned til misoppfatninger rundt terapi. Selv om det har blitt mer akseptabelt å snakke om terapi de siste årene, er det fortsatt så mye som blir misforstått. For eksempel ligger ikke terapi bare på en sofa på en psykologkontor og gråter om barndommen din (selv om ingen skygge for folk som bruker terapiøktene sine på den måten!). Det er en rekke terapimodalitet.

Og mens jeg har trent regelmessig i 20 år, var det ikke før jeg begynte å se terapeuten min at jeg la merke til et dramatisk skifte i min mentale helse. Å løpe ga meg energi, men det hjalp meg ikke å takle følelser av skyld og skam. Å løfte vekter bidro til å lindre litt stress, men det hjalp meg ikke å lære å være en bedre kommunikator. Og selv om jeg absolutt føler meg bedre mentalt etter en tøff spinnklasse, sletter det ikke min depresjon, angst eller påtrengende tanker.

Singer sier at sammen med terapi og medisiner hvis folk får foreskrevet det, krever det å ta vare på din mentale helse også andre livsstilsfaktorer som å spise godt, få nok søvn, ikke drikke for mye alkohol, og ja, trening. Som Sepideh Saremi, LCSW, Running Theraput og grunnlegger av Run Walk Talk fortalte Well+Good i 2020, "Det er ikke bra å være for avhengig av ett verktøy.""

Det er bare strategien jeg tror i-jeg vet at min mentale helse krever en flittig 360-graders tilnærming. Men det forhindrer ikke at folk kommenterer utenfor fargen.

"Hvis noen sier: 'Vel, jeg trenger ikke å gå på terapi fordi jeg trener'" foreslår sanger, "jeg vil si:" Det er flott at trening hjelper deg, det er å lage disse endorfinene ... hvis du noen gang trenger [terapi], gi meg beskjed, jeg har en god terapeut.'”