Møt EMT hvis mektige Black Lives Matter -protestvideo ble viral

Vel+bra: Hvor lenge har du jobbet som EMT?

Taylor Varela: Jeg har vært EMT i tre år nå. Moren min var faktisk en EMT til hun ble gravid med meg. Når hun vokste opp, ville hun alltid fortelle meg om pasientene hun fremdeles husket. Jeg har også alltid vært interessert i medisinsk terminologi og anatomi. Så det, pluss ideen om å kunne hjelpe folk, fikk meg til å tenke, hvorfor ikke prøve det?

Din lidenskap for Black Lives Matter -bevegelsen resonerer tydelig med så mange mennesker. Hva betyr det for deg personlig?

[Misbruk mot svarte mennesker] er så vanskelig å se. Det er så mange videoer nå fordi teknologien eksisterer for å fange den, men det er mange flere tilfeller som ikke er fanget på kameraet. Besteforeldrene mine har fortalt meg så mange førstehåndsopplevelser at de har hatt som speil de samme urettferdighetene og diskriminering som skjer i dag. Det er rasende å ikke se endring for grunnleggende menneskerettigheter.

Har du deltatt i protestene? Har rollene dine som EMT og demonstranter overlappet i det hele tatt?

Jobben min prøver å holde oss borte fra protestene for å beskytte vår sikkerhet. Og jeg vil være tydelig på at alt jeg sier ikke gjenspeiler arbeidsplassen min på noen måte; De er min egen personlige tro. Så jeg har ikke gått på protester når jeg er på klokka, men når jeg ikke jobber, har jeg deltatt i dem, ja.

Selv som en EMT som er i frontlinjene til Covid-19, føler du at det er viktig å delta i protestene.

Covid-19 er veldig ekte. Jeg har sett mange effekter av den førstehånden. Det har ødelagt mange liv og familier. Som EMT oppfordrer jeg absolutt folk til å ta sikkerhetsforholdsregler. Så ja, det er en pandemi som skjer, men jeg synes også det er viktig å vise ledere at ingenting kommer til å stoppe oss, ikke engang en dødelig pandemi. Det viser at vi er klare for en endringsregardløs av hva som skjer.

Fortell meg om videoen. Det som inspirerte det øyeblikket av å ta tak i intercom og oppmuntre demonstrantene?

Som sagt, jobben min holder oss borte fra protestene for vår sikkerhet. Men min [arbeid] partner-som faktisk er kjæresten min-og jeg kjørte til vårt vanlige sted der vi venter på samtaler, og vi skjedde bare på protesten som foregikk i sentrum av Brooklyn. Det var helt tilfeldig. Jeg hørte sangen og det var egentlig ikke noe gjennomtenkt i tankene mine, det var automatisk. Jeg måtte si noe. Jeg måtte være med. Mange av disse demonstrantene hadde vært der ute siden 2 s.m. Og det var nå etter 8 s.m. Mange av dem var varme, sultne og slitne, men de var fremdeles der ute og spredte denne meldingen. Jeg tenkte at hvis jeg bare kunne komme på PA -systemet og gnist litt mer energi og holde dem i gang, måtte jeg gjøre det.

Det var faktisk en begjæring om at du skulle beholde jobben din. Risk i risikoen for å miste den for å delta i protesten?

Jeg tror ikke jeg var i fare for å miste jobben min. Men jeg visste at det ville være noen konsekvenser fordi det var på selskapets tid, så det var en politikk jeg krenket. En kollega av meg som jeg aldri en gang hadde møtt, var den som startet begjæringen, faktisk. De tilbød seg å sende en e -post eksplosjon og sørget for at folk skulle komme støtte meg ved å vente utenfor mens jeg hadde [disiplinær] møtet, og det er akkurat det de gjorde. Til slutt ble jeg suspendert i tre dager-ikke for å støtte bevegelsen Black Lives Matter, men for å protestere på selskapets tid. Jeg har nettopp brukt de tre dagene for å forynge og gjøre meg klar for å gå tilbake til jobb.

Folk i byer over hele Amerika-og verden-protesterer rett sammen med deg. Hva håper du kommer fra denne bevegelsen?

Jeg håper virkelig å se mange endringer. Jeg håper vi ser ordføreren i New York City [Bill de Blasio] kutte en milliard dollar fra NYPDs budsjett på 6 milliarder dollar og tildele pengene som skal brukes i andre ressurser, som skoler, samfunnsprogrammer og helsehjelp. Jeg er en EMT og opplevde PPE-mangelen fra første hånd i begynnelsen av Covid-19. Vi trengte flere ressurser for å forhindre at folk dør under pandemien. Så jeg tror de [økonomiske] ressursene i byen kan spres ut på en måte som hjelper folk mer enn hva NYPD gjør.