Jeg grunnla Blaque Fitness for å sikre at svarte samfunn hadde et inkluderende sted å trene
Med Blaque ønsket jeg å utvikle en luksuriøs fitnessopplevelse der det svarte samfunnet er prioritet. Vi er veldig forsettlig med å sikre at vår første fysiske plass vil være i et svart nabolag i NYC, og vi vurderer mer inkluderende prisstrategier som en glidende prisskala, slik at tilbudene er rimelige for alle som ønsker å delta, uansett hvor mye de er i stand til å bruke på kondisjon. Vi ser ofte ikke "luksus" assosiert med noe designet spesielt for svarte mennesker, men det er så viktig. Svarte mennesker opplever så mye traumer og bærer ofte tunge byrder i hverdagen vår. Vi fortjener et rom som føles luksuriøst og får oss til å føle oss ivaretatt, hedret og verdsatt. Luksus trenger ikke å bety utilgjengelig.
Vi vil at medlemmene skal gå inn i treningsstudioet vårt eller logge på plattformen vår og føle at de er hjemme. De vil se folk som ser ut som dem, de vil høre musikk og oppleve visuelle som er meningsfulle for dem. Våre signaturklasser blir designet med musikk og bevegelse som resonerer med vår kultur på en måte som vi ikke har sett noe sted. Ofte i det svarte samfunnet er bevegelse en form for feiring, løslatelse og helbredelse. Vi bringer det inn i rommet vårt med klasser som fokuserer på bevegelsesglede. Når vi beveger oss, er det for å uttrykke noe, og det føles vanligvis bra for oss, så dette er sentralt i klassestrukturen vår. Den svarte opplevelsen er unik og kommer med traumer som ofte manifesterer seg i kroppene våre, så vi gjør arbeidet for å løse dette i tilbudene våre og for å erkjenne virkningen av systemisk undertrykkelse på svart velvære.
Så ofte i kondisjon og velvære blir svart kultur tatt, pakket om og solgt til ikke-svarte medlemmer. Men når svart kultur brukes til å bringe helbredelse til de samme menneskene som skapte den, er den kraftig. Vi er opptatt av å opprettholde visse grunntekter når vi designer klassestrukturen vår. Vi er oppmerksom på hvordan instruktørene våre resonerer med samfunnet vårt. Vi vil at folk skal kunne identifisere seg med de som styrer dem gjennom velværeturen. Som svart medlem begynner det å kunne se deg selv i instruktørene dine å bryte ned elitistiske barrierer for hvordan kondisjon ser ut.
På mange måter jobber vi med å skifte fortellingen om hva egnethet er i det svarte samfunnet. Det blir så ofte sett på som et tillegg, i stedet for som noe vi trenger for vår velvære. Eksklusivitetsnivået som industrien har holdt for seg selv, har fått mange svarte mennesker til å føle at kondisjon bare ikke er noe for dem. Og når et samfunn bare prøver å overleve, slik det er, er det vanskelig å tenke på denne ekstra fasiliteten som en nødvendighet. Men i virkeligheten vet vi at kondisjon og velvære ikke er noe som er et tillegg til livskvaliteten. Så vi ønsker å fortelle samfunnet vårt at Blaque er designet for å få deg til å føle deg bra, dette er et miljø du vil være i, og dette er for du. Atmosfære, klasser, skjønnhetsprodukter og alt.
Blaque hadde planlagt å åpne sitt treningsstudio for murstein og mørtel før Covid-19 traff. Merket skaffer for tiden midler til å lansere sin digitale plattform og utendørs klasser en gang i år og deres fysiske plass neste år. Doner her.
Som fortalt til Zoë Weiner
