Hvordan Ultrarunner miRNA Valerio kjemper for 'tempo inkludering', så ingen løper blir igjen

Valerio sier at mange løp til og med kaller seg "tempo inkluderende", men som fortsatt driver med disse demoraliserende praksisene. I før-GPS-dager måtte Valerio noen ganger slynge seg gjennom skogen, på jakt etter riktig vei, siden skiltet ble fjernet og løpsarbeiderguider trukket fra stasjonene sine og sendt tilbake til Base Camp.

"De tror ikke at noe tregere enn en 10-minutters eller en 11-minutters kilometer teller som løping, så de vil forlate deg," sier Valerio. “Jeg har blitt etterlatt så mange ganger.”

Å fremme inkludering i løping er en av grunnene til at Valerio har meldt seg på et av hennes mest ambisiøse løp noensinne: Lululemon videre initiativ. 8. mars vil 2024 International Women's Day, Valerio og ni andre kvinner begynne på et seks-dagers ultramarathon. Det er ingen fast avstand, men målet er å løpe så langt som mulig i løpet av de seks dagene.

Andre videre deltakere inkluderer verdensrekordholder Camille Herron, kirurg-vendt-profesjonell ultrarunner Stefanie Flippin, Women of Distance Podcast-verten Devon Yanko, brasiliansk Jiu Jitsu-konkurrent Vriko Kwok (en løpende nybegynner), blant forskjellige løpere fra hele verden.

Det videre initiativet inkluderer også en forskningskomponent, der Lululemon og Canadian Sports Institute Pacific vil studere deltakerne, med sikte på å publisere forskning om hvordan kvinnelige organer presterer i utholdenhet sportsdel av en større innsats for å lukke forskningsgapet i kvinnens Sportsprestasjonsvitenskap.

"Jeg har mitt personlige mål om hvor mange mil jeg vil gjøre, [selv om] som kan endre seg i løpet av de neste ni månedene," sier Valerio. “Men jeg vil også virkelig være et fyrtårn for de menneskene som trenger å se meg. Og selv for de menneskene som ikke noen gang vil se meg løpe, trenger jeg å være et fyrtårn for dem også.”

"Jeg vil også virkelig være et fyrtårn for de menneskene som trenger å se meg. Og selv for de menneskene som ikke noen gang vil se meg løpe, trenger jeg å være et fyrtårn for dem også.”-Mirna Valerio

Valerio er større kropp, svart og en mor i midten av 40-årene. Hun sier at hun kanskje ikke er det folk ser på når de tenker "løper", men hun vil demonstrere at hun er slik en løper også ser ut. Lululemon hjelper til med å styrke dette bildet ved å samarbeide med Valerio for å designe et løpesett for løpet som serverer Valerios spesifikke behov. De spurte henne hva hun trengte, og hvordan de kunne bygge noe bedre, så designet klær som faktisk passet. "Jeg trekker ikke det opp. Jeg skyver det ikke, sier hun.

Dette var ikke alltid tilfelle. "Jeg tenker bare på hvor ofte tidligere jeg måtte bruke herreklær som ikke passet på riktig måte," sier Valerio. ”Vi ble ikke sett på som seriøse idrettsutøvere, så ingen gjorde alvorlige atletiske klær for oss i våre alvorlige sysler. Men nå har det vært fantastisk å jobbe med Lululemon. Jeg får være en del av FIT -prosessen, ideerprosessen.”

Valerio står overfor sin del av kritikken for ikke å samsvare med typiske racingstandarder, enten det er kommentarer til kroppen hennes eller hennes tempo. Men måten løping nærer kroppen og sjelen hennes er det som holder henne i bevegelse. Og hun håper hun kan hjelpe andre-som kan møte intern kritikk eller selv tvil om å tappe inn i deres indre løper også.

"Det er veldig vanskelig å motvirke bildene og tankene fordi det er alt vi har blitt dusjet med," sier Valerio. "Vi ser et veldig spesielt bilde, eller et ambisjonsbilde, la oss kalle det, av hvem løpere er, eller hvilket tempo en løper skal løpe. Men vi vet alle at det bare er et slags ambisiøst ideal som ikke har noe med oss ​​å gjøre. Vær ditt eget ambisjon ideelle.”