God ernæring for alle er umulig når de fleste kostholdseksperter er hvite

Hvite instruktører er ofte ikke godt kjent med nevnte "kulturelle" mat og praksis. Da en professor ikke nøyaktig skildrer afroamerikansk matkultur, som den eneste svarte studenten i klassen, følte Cordialis Msora-Kasago, Rd, regional ernæringsansvarlig ved Sodexo og grunnlegger av African Pot Nutrition, at hun “ikke alltid var i stand til å utfordre læreren.""

"Det har psykologiske implikasjoner å alltid føle at jeg må gjøre noe annerledes, og hva som var naturlig for meg og min familie og kulturen min er 'annet,'" -Teresa Turner, MS, RD

I tillegg presenterer standard kostholdsekspertisk kursmateriale ofte det "ideelle" bildet av helse gjennom en veldig hvit linse-som ofte betyr å være fysisk slank og spise visse typer mat. Selv ernæringsforskning foreviger det hvite sentriske fokuset på sunn mat. "Mye av denne forskningen utføres mest i en hvit befolkning og gjenspeiler ikke nødvendigvis helsebehovene i minoritetssamfunn," sier Figueroa. For eksempel ble dataene som informerer Body Mass Index (BMI) rangering samlet fra hvite europeere på 1800-tallet-og likevel brukes fremdeles som en metrikk av helse for alle raser og etnisiteter i dag i dag.

Ulikhetene, selvfølgelig, ikke stopp når treningen er fullført. Når du kommer inn i arbeidsstyrken, domineres velværemedier av hvite stemmer, sier Figueroa, og det samme er mange andre "mainstream" ernæringsrom. Helseproblemer som betyr noe for mange farger, som mangel på mattilgang og mikroaggressioner i ernæring, blir sjelden snakkes om-og til og med kan avskjediges direkte. Mearaph Barnes, RD, en LA-basert kostholdsekspert, husker at han ønsket å liste urtealternativer i stedet for å si "Legg salt etter smak" i en online oppskrift hun skrev med en hvit kollega. "Kulturelt, som svarte mennesker, er vi opprinnelig tilbøyelige til å legge mer salt til maten vår, noe som ytterligere øker risikoen for hjertesykdommer," sier hun, og det er grunnen til at hun ønsket å legge til alternativer. Hun ble fortalt at "menneskene de målrettet mot nettstedet" ikke ville finne det nyttig. "Som en person av farger følte jeg meg veldig usett," sier hun.

"Hvis problemene våre er foran og sentrum akkurat som problemene med hvite samfunn, vil flere farger være bekymret for disse rettferdighetsspørsmålene og bli lidenskapelig opptatt av å jobbe innen kostholdet felt," argumenterer Figueroa.

I tillegg, siden kostholdsfeltet stort sett er hvitt, betyr det at ledelse stort sett er hvit, for å lage topp-down endring vanskelig å implementere effektivt. “Når du mangler mangfold så lenge og på så mange forskjellige måter, er det en stor frakobling i å vite hvordan du kan endre den demografiske og mangel på byrå til å gjøre det. Vi trenger mer representasjon på feltet, men spesielt i lederposisjoner, sier Deanna Belleny, MPH, RD.

Viktigheten av å inkludere og støtte bipoc i ernæring

Å endre kostholdseksperter for å være virkelig mangfoldig handler ikke bare om å skape muligheter for BIPOC som ønsker å være kostholdseksperter-det handler også om å bedre tjene et bredere spekter av mennesker med unike ernæringsbehov og perspektiver. "Fagpersoner har en tendens til å gå og jobbe i områdene de vokste opp i eller er sosialisert i," sier Msora-Kasago. “Noen undervurderte områder har ikke mange kostholdseksperter fordi vi ikke uteksamineres kostholdseksperter som kommer fra de spesielle områdene.”

Disse undervurderte områdene ser for eksempel store reiseavstander til dagligvarebutikker, mangel på ferske råvarer eller høy metning av gatekjøkkenrestauranter som påvirker deres evne til å spise sunt. Etter å ha vokst opp i denne typen miljø, sørger Soto for å inkludere spørsmål i klientinntakets skjemaer som adresserer sosiale faktorer som påvirker noens matforbruk, for eksempel et funksjonelt kjøkken, rent vann og jevn inntekt. Hun hjelper også kunder å søke om tjenester som matstempler og dagligvarelevering. ”Jeg husker at jeg hadde disse samtalene med kollegene mine, og at de ikke grep det fordi de ikke hadde den levde opplevelsen som jeg gjorde. Og det er den typen opplevelse jeg bringer til min praksis og lar kundene mine vite, hei lytt, jeg forstår, "sier hun.

"Når en person av farger forteller meg disse utfordringene de står overfor, som rasisme eller å være innvandrer, føler jeg meg koblet til dem fordi jeg har opplevd det. Og jeg forstår hvordan det kan forårsake traumer, stress og angst, og påvirker måten de føler seg generelt."-Alice figueroa, mph, rdn

"Når en person av farger forteller meg disse utfordringene de står overfor, som rasisme eller å være innvandrer, føler jeg meg koblet til dem fordi jeg har opplevd det," sier Figueroa. ”Og jeg forstår hvordan det kan forårsake traumer, stress og angst, og påvirke måten de føler seg generelt, deres helse og mentale velvære, og til og med påvirker appetitten eller deres evne til å kunne lage mat.”

Kostholdsmenn i farger er ofte også i stand til å identifisere gap i informasjon. Barnes observerer at etter at kostholdseksperter begynte å bidra til den kulturelle retters delen av ernæringsomsorgshåndboken (den kliniske ressurshåndboken som brukes av kostholdseksperter), har skildring av internasjonal mat gjennom årene forbedret seg i nøyaktighet. Imidlertid er det alltid rom for vekst. Soto (som er av Dominikansk avstamning), bemerker at “Når informasjon blir lagt ut til [Latinx] -samfunnet fra akademiet eller en hvilken som helst ernæringskilde, gir de den til søramerikansk mat fordi det er flertallet. De glemmer at forskjellige land har forskjellige retter.”

I tillegg vil det å ha flere RDS av et bredere spekter av bakgrunner og erfaringer bidra til å erodere det hvite sentriske bildet av helse som har dominert velværeindustrien så lenge. “Jeg er i det som regnes som en rett størrelse kropp; Jeg er heller ikke supertynn. Jeg kan fortelle kundene mine hvor forskjellige i kroppstyper familien min er, hvordan vi alle spiser det samme, men vi ser alle annerledes ut. Og kundene mine føler seg trøstet, sier Soto.

Hvordan vi begynner å oppnå ekte mangfold i kosthold

For sin del lanserte akademiet en strategisk mangfoldsplan i 2015, som fremdeles er i kraft. Det omfatter tilskudd og priser, en rekke medlemsinteressegrupper som fokuserer på minoritetssamfunn, og et mangfolds- og inkluderingskomité. Turner, som var en del av komiteen, sier hovedmålet de siste fem årene var å distribuere tilskuddspenger for å beholde og rekruttere underrepresenterte grupper. Selv om komiteen presset hardt, har imidlertid prosentandelen av kostholdseksperter økt betydelig.

"Jeg tror det viktigste som ikke blir sett på, lik når man bestemmer seg for å gi penger til en veldedig organisasjon, er at vi ikke kjenner menneskene som mottar tilskuddspengene utenfor søknaden sin. Hvis den gruppen mennesker ikke har forpliktet seg til å gjøre mangfoldsarbeid på riktig?”Sier Turner. “Det er et systemisk problem som må løses på et høyere nivå.""

Kostholdsmenn gjør også det de kan på individuelt nivå for å støtte studenter og nye RDS. Sammen med kollegaen Tamara Melton, var Belleny med å grunnlegge Diversify Dietetics i 2018, en ideell organisasjon "for å øke det rasemessige og etniske mangfoldet innen ernæring ved å styrke ernæringsledere av farger.”Diversify Dietetics 'mentorprogram krever at mentorer forstår de systemiske barrierer som påvirker elever og fagfolk i farger. De kjører også et gratis program for støtteapparat for internship for å hjelpe folk med å navigere i applikasjoner, intervjuer og mer.

Det er fremdeles mye arbeid som må gjøres for å adressere rasisme og mangfold innen kosthold. Men takket være hardt arbeid og talsmann for fagfolk som Figueroa, Soto, Turner, Msora-Kasago, Barnes og Belleny, ser det ut til at feltet starter et bedre, mer inkluderende kapittel.