Klær laget av resirkulerte vannflasker er overalt-men er de bærekraftige?

"Å bruke resirkulerte plastflasker er en forbedring mot å bruke Virgin Polyester -materialer," sier tekstilutvekslingsdirektør for standarder Ashley Gill. Det er ikke vanskelig å se hvorfor. Både polyester- og plastflasker er avledet fra å forårsake fossilt brensel.

Selv når det er resirkulert, stiller polyester fortsatt miljøspørsmål.

Men selv når det er resirkulert, stiller polyester fortsatt miljøspørsmål. Noen av de største bekymringene med bruken de siste årene har kommet fra fremvoksende forskning om mikroplast, som er små partikler som er kaster fra syntetiske tekstiler som polyester hver gang de blir vasket eller slitt. Disse små bitene av plast finner i økende grad veien inn i menneskelig mat, luft og vannkilder.

Selv om de potensielle konsekvensene av mennesker og økosystemhelse fremdeles blir undersøkt, ser ikke tidlige studier ikke bra. Det er grunn til å tro at mikroplastisk forurensning kan skade havøkosystemer og skade menneskelige lunger. Til Francesca de Falco, en stipendiat etter doktorgrad ved University of Plymouth som har forfatter mange studier om mikroplast, er det grunnen nok til å prøve å dempe mikrofiberforurensning umiddelbart.

"Fordi de er plastpartikler i miljøet, vil de ikke forsvinne," forklarer hun. "Konsentrasjonen vil bli større år etter år, og vi vil nå et kritisk punkt der vi vil få konsekvenser, men ikke vil kunne gjøre noe for å stoppe dem.”

Cult Favorite Athleisure Label Girlfriend Collective, som gjør omtrent 80 prosent av klærne fra resirkulert polyester avledet fra plastflasker, innrømmer at mikroplastikk er et problem. I likhet med andre bærekraftsentriske merkevarer reformasjon og Patagonia, selger den til og med et mikrofiberfilter på sin hjemmeside, som er ment å fange mikroplastikken som kommer ut av vaskemaskinen din før de havner i havet. Men ifølge De Falco er problemet altfor stort for at denne løsningen er tilstrekkelig på egen hånd.

"Fibre kan frigjøres når du bruker klær, når du vasker klær, under produksjonen og så videre," sier hun. “Så du må handle på alle disse forskjellige nivåene.”

Mikroplastisk forurensning er ikke det eneste som kaster en skygge på miljømessige påstander om polyester laget av resirkulerte plastflasker. Det er også det kompliserte problemet med resirkuleringslogistikk. Plastflasker blir resirkulert så ofte delvis, sier Gill, fordi det er sterke systemer på plass for flaskesamling. Hvis gamle flasker ikke blir omgjort til klær, kan de bli omgjort til nye flasker som deretter kan resirkuleres igjen på slutten av deres levetid. Med klær er imidlertid ikke slutt-av-livssamlingssystemer like robuste, noe som betyr at gamle plagg er mye mindre sannsynlig å bli resirkulert til nye. "Hvis du tenker på det på systemnivå, er det sannsynligvis slik at ved å flytte en flaske inn i fiberforsyningskjeden, reduserer du sjansen for at det kommer til å bli resirkulert igjen," sier hun.

Dette problemet blir ytterligere forsterket av det faktum at resirkulert polyester ofte blandes med andre materialer som bomull, noe som gjør det enda vanskeligere å skille ut og resirkulere igjen i fremtiden. Merker som kjæreste kollektiv og selskaper som unifi prøver å jobbe mot mer tekstil-til-tekstil resirkulering, men det er fremdeles mer et fremtidig forslag enn en for øyeblikket skalerbar virkelighet.

Stoffer laget av resirkulerte plastflasker er langt fra en bærekraft sølvkule.

Kort sagt: Stoffer laget av resirkulerte plastflasker er langt fra en bærekraft sølvkule.

Men det er delvis sant bare fordi Nei Stoff er en bærekraft sølvkule. Mikroplast kan ta en skremmende lang tid å dekomponere, men selv naturlige fibre som bomull kan kaste mikrofiber. Tatt i betraktning de tunge kjemikaliene og giftige fargestoffer som så mye klær blir behandlet med, kan de naturlige mikrofiberne også forårsake problemer, selv om de ikke varer så lenge deres syntetiske kolleger.

I tillegg innebærer en del av flyttingen mot en mer bærekraftig motebransje å produsere og kjøpe færre brikker, men forventer at de skal vare lenge - noe som betyr at det kan være visse typer klær, som ytelsessklær, som virkelig er fornuftig å produsere fra syntetiske materialer hvis det er den beste måten å gjøre dem holdbare.

Alt i alt ville mindre polyester være best for jorden. Men hvis det kommer til å bli brukt, bedre at det er laget av resirkulerte materialer enn ikke. Og selv innenfor den kategorien håper Gill at både selskaper og borgere vil presse på for konstant forbedring - og nekter å behandle resirkulerte materialer som et pass for overdreven produksjon og forbruk.

"Det er ikke noe som heter en fiber som har løst alle problemene sine," sier hun. “Noen ganger når vi kommuniserer at dette er et foretrukket materiale, blir det tatt for å bety 'det er bra nok slik det er.'Og jeg tror ikke du kan si det om noe materiale - absolutt ikke resirkulert polyester.”

å, hei! Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for kult-favende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg for Well+, vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og lås opp belønningen umiddelbart.