Denne ernæringseksperten gjør mattradisjoner sunnere-uten å ofre smak

"Som en kostholdseksperiker vil jeg alltid fortelle verden at vi eksisterer."Så sier ernæringsekspert Maya Feller, RD, som tar sikte på å hjelpe folk med å spise godt mens de hedrer sine unike kulturelle kulinariske tradisjoner. Her, I samtale med Well+Good Council -medlem Latham Thomas beskriver hun hvordan hun jobber i Brooklyn -samfunnet, hvorfor ernæring er en individualisert innsats, og tradisjonene som informerer hennes arbeid.

Latham Thomas: La oss starte med å fortelle leserne litt om deg og arbeidet du gjør.
Maya Feller: Jeg er en registrert kostholdsekspert ernæringsfysiolog. Jeg bor i Brooklyn, og jobber hovedsakelig med mennesker i områder med kostholdsrelaterte kroniske sykdommer. Det ville være medisinsk ernæringsterapi fokusert på reduksjon av diabetes, hypertensjon og hjerte- og karsykdommer, og redusere risikoen for å utvikle dem.

Er det spesielle samfunn du jobber innenfor eller hvor arbeidet ditt først og fremst er nødvendig?
Absolutt. Jeg startet faktisk arbeidet mitt som kostholdsekspert i Brooklyn, i flatbush og prospekt Lefferts Gardens. Jeg jobbet med mennesker hvis inntekt var 120 prosent under føderale retningslinjer for fattigdom. De hadde en dobbel diagnose av en kronisk sykdom, men spesifikt en smittsom sykdom; De var hjemløse eller ustabilt innlosjert; Og de hadde vanligvis en mental helsetilstand. På grunn av hvordan systemer i u.S. arbeid, de fleste av disse menneskene var svarte og latino.

Jeg startet arbeidet mitt med å grunnlegge det programmet, og da jeg dro for å åpne min egen private praksis, fortsatte jeg å jobbe med mennesker som hovedsakelig var med lavere inntekt. Bryteren var, i stedet for den smittsomme sykdommen, beveget vi oss mot en kostholdsrelatert kronisk sykdom. Flertallet av pasientene mine er kvinner og menn i farger, og prisene er veldig høye.

Det er mye diskusjon rundt tilgang til visse typer matspesifikt mat som er, vil jeg si, tiltalende. For når du går inn i visse nabolag, ser du bare avstøpningsproduktene, og ingen vil ha det. Så jeg har diskusjoner rundt hvordan vi kan endre og endre kostholdet for å innlemme mat som fremmer helse og reduserer måten disse sykdommene tar tak i kroppene sine.

"Jeg vil hedre matveiene og historiene dine uten å si at du må spise en bestemt måte.""

Hva inspirerte deg til å gjøre dette arbeidet? Når skjønte du at du var ment å tjene andre som utøver på denne måten?
Jeg kommer fra en rekke aktivister. Min biologiske mor er en svart feminist. Jeg ble oppvokst i denne bevegelsen av kvinner som jobbet for andre kvinner og for mennesker som bodde i diasporaen. Det var mye mindre av et kall og mye mer av en, "vel, det er selvfølgelig det du skal gjøre.""

Da jeg gikk på skolen, var kostholdet hovedsakelig hvit. Jeg var en av kanskje to eller tre farger i programmet mitt. Jeg har alltid ønsket å gå og jobbe i samfunnet. Det var viktig for meg å jobbe i omgivelser der folk ville få lov til å komme inn og snakke om hvem de er, hvordan mat passer i familiene sine, og at jeg ikke ville demonisere det. Jeg ville at folk av farger skulle vite at det er svarte kostholdseksperter her ute, og at jeg vil hedre matveiene og historiene dine uten å si at du må spise en bestemt måte.

For å utvide det litt, hvordan feirer du forfedres tradisjon gjennom mat? Du bare peker på det når du sa at det er viktig å hedre folks veier til ernæring og hva som er fornuftig for dem, kulturelt og når det gjelder tilgang.
Jeg jobber fra den idélignende, dypt inne i sjelen min-at alles historie må høres før du gjør noen form for arbeid. Så alle som kommer til meg, jeg sier alltid til dem: "Hvorfor er du her? Hva vil du ha fra ernæring?"Jeg lar dem fortelle meg hvor de er, fordi jeg ikke kan påstå å vite hva det er å gå i skoene deres. Dette handler om dem.

Så for eksempel har jeg hatt folk fra Filippinene og sier: "Vel, jeg vil ha suppe til frokost."Og jeg er som," OK, la oss gjøre det!"Når de er i stand til å dele historiene sine med meg og mathistoriene deres, kan jeg da si:" Ok, det er fantastisk. Hva om vi byttet ut dette for det? Ville det være åpent for det? Hvordan føler du deg om det?"Det er virkelig individualisert, og det er mye mer en diskusjon og å holde matvalgene deres så liberale som mulig, i stedet for å gi resept.

"Alles historie må høres før du gjør noen form for arbeid.""

Hvordan tar du vare på deg selv? Hva er noen av praksisene dine for sinn, kropp og ånd som hjelper deg å koble deg til egenomsorg?
Som med hver leverandør, ebber og flyter det. Det er tider hvor jeg er helt fantastisk med egenomsorg. Så er det tider hvor jeg kan ha nytte av å delta i det litt mer. Jeg synes det er utrolig meditativt; Jeg liker virkelig å løpe i alle parkene i Brooklyn. Jeg liker også virkelig å tilbringe tid med barna mine. Jeg vet at det er noe som ikke nødvendigvis tryller bildet av egenomsorg, men jeg vil si at uplanlagt tid med dem er virkelig dyrebar. Og jeg har et dypt kjærlighetsforhold med håret mitt. Det er mye tid brukt på vasking og dyp kondisjonering, og oljing og vri. Det er min lykkelige plassering i badekaret.

Hva er velværemantraet ditt?
Jeg har sannsynligvis en kombinasjon av velværemantraer. Jeg vil inkludere noe "fra grunnen av", noe som betyr at vi er jordet i jord og skitt og ting som kommer fra jorden. Hvis jeg tenker tilbake til familien min i Karibia, er det mye tilknytning til jorden. Og jeg er den personen som er som: "Vel, kan du sette en veggie på den? Kan du sette en grønn på den?"De to, for meg, er veldig jordet i hvem jeg er og hvordan jeg tenker på mat og ernæring.

Folk blir virkelig fanget opp i regler og trender. Hvor tror du forvirringen ligger når det gjelder ernæring?
Det er så mange faktorer som spiller inn på hvorfor folk er forvirret rundt ernæring. En av de viktigste tingene er tid. Mange mennesker har en, to, om ikke flere jobber, til varierende lønnsskala. Den gjennomsnittlige amerikanske familien på fire tjener noe som $ 45 000 i året. Når du ser på disse tallene, og du tenker på tid, og så tar du på deg et lag med å spise mat som kommer til å gi næring til kroppen din og redusere risikoen for å utvikle sykdom, selvfølgelig Folk er forvirrede når vi legger til alle disse lagene.

Så det er der jeg tror disse kjepphestene tråkker inn, fordi kjepphestet gir deg en rask løsning. Hvis vi ikke har tid, er det så mye vanskeligere å være forsettlig. Hvis du ikke har et støttesystem, eller noen som støtter deg hver eneste gang, er det vanskeligere. Fra mitt perspektiv er samfunnet som vi lever i en viktig skyldig for denne forbrukerforvirringen.

Har du noe imot å dele noen forfedres praksis du henter fra som kan informere arbeidet ditt?
Jeg har alltid brukt urter og krydder som grunnlag for alle måltidene mine hjemme, bare fordi det er noe jeg vokste opp med. Jeg har fantastiske minner fra min bestemor i Trinidad, som ville lage grønne krydder fra alt i hagen hennes. Slik marinerte hun tofu, fisk, kylling, kjøtt, du nevner det. Matlaging på denne måten er veldig mye utført i hele Karibia. Du vet, når folk snakker om krydder mat, snakker de ikke om å bare kaste salt på maten din. Myse snakker om Vel, satte du gressløk, Shado Beni, løk, hvitløk .. ? Det er noe jeg jobber med med pasientene mine, og smaker maten med urter og krydder og krydder.

Kan du dele et råd som eldste kan ha gitt deg videre til deg?
Hvis jeg tenker på noen av de eldre menneskene i familien min, er en egenskap som de alle har til felles takknemlighet. Jeg tenker på bestemoren min, og jeg tenker på faren min. Han er haitisk, og gjennom hele barndommen bygde han et senter på Haiti som var fokusert rundt utdanning og musikk. Det brakte kunst og kultur i live for de fattigste barna der. Men han var alltid takknemlig for det han hadde i U.S. Han og min bestemor var takknemlige for det de klarte å bygge med tanke på seg selv, deres familie, samfunnet deres.

Så jeg tror i 2019, når vi ser på dette samfunnet med øyeblikkelig tilfredsstillelse og konstant forbruk, prøver jeg å gå tilbake og finne dyp takknemlighet for de meningsfulle øyeblikkene.

Latham Thomas er en mestermanifestor og grunnleggeren av Mama Glow, A Healthy Gal's Guide to Actualization in the Modern World. Hennes andre bok, Own Your Glow, ble nylig utgitt av Hay House Inc.

Hva eller hvem som skal Latham skrive om neste gang? Send spørsmålene og forslagene dine [email protected].