Disse indianere løperne forvandler sin mentale helse, en kilometer om gangen

Fortellingen bak statistikken

Jillene Joseph, medlem av folket i det hvite leirstammesamfunnet i Montana og administrerende direktør ved Native Wellness Institute (en non-profit som tar sikte på å forbedre helsen og velvære for innfødte), sier de høyere depresjonsraten og selvmord er dypt relatert til det varige traumet av kolonialisering. "[Innfødte amerikanere] er mestere for å leve i balanse fysisk, mentalt og åndelig. Hvilken kolonisering og hvit overherredømme gjorde var å prøve å tørke oss av jordens ansikt, og når det ikke kunne oppnås, bidro det til mange andre problemer, inkludert folkemord og stjeling av barna våre, "sier Joseph.

De forferdelige historiske urettferdighetene (som varte gjennom det 20. århundre) har påvirket helse og velvære for det moderne indianermiljøet-et konsept kjent som intergenerasjonell eller transgenerasjonell traume. Noe foreløpig forskning har funnet bevis på at effekten av å oppleve en livstruende eller traumatisk hendelse potensielt kan endre en persons DNA og bli sendt ned til avkommet.

Joseph sier at isolasjon og en stillhetskultur har gjort disse helseproblemene enda verre i stammesamfunnene. "Det ble gjort interessant forskning på 1980 -tallet på voksne barn av alkoholikere, og det forskningen viste var at mennesker som vokste opp i vold, fattigdom eller avhengighet ble lært en uuttalt regel for ikke å snakke om det," sier Joseph. Hun mener det er sant i mange indianermiljøer, også. "Mange mennesker snakker ikke om hva som skjer i familiene deres fordi det bare er normen og det er en uuttalt regel å ikke snakke om det. Det er et stigma av å snakke om depresjon eller angst på nasjonalt nivå, men det kjennes dypt i det indianske samfunnet, "sier hun.

Imidlertid forblir Joseph positiv til fremtiden til stammesamfunnene. "Ja, vi har høye priser på stort sett alt, men det er også så mange vakre ting som skjer rundt kulturell revitalisering," sier Joseph. "Det kommer til å ta flere tiår å snu tallene, men det vil skje.""

Spesielt Native Wellness Institute har sett kraftige endringer gjort ved å gå på reservasjoner og gi folk trygge områder for å snakke om å være deprimerte eller engstelige, noe mange er vant til å være stille om. "Det er det første trinnet, og bryter den stillheten," sier Joseph. Deretter samarbeider organisasjonens trente arbeidere med stammeledere om hvordan de kan få samfunnsmedlemmer riktig hjelp de trenger. "Mange indianere er koblet til tradisjonell praksis, så rådene som er gitt til enkeltpersoner kommer til å variere," sier Joseph. "En person kan for eksempel være koblet til kirken mer enn tradisjonelle seremonier. Eller det kan være å anbefale en terapeut eller lege, sier hun. "Våre samfunn omfavner mange, mange forskjellige måter å helbrede. I en reservasjon kan vi bringe hestekultur tilbake og folket kan begynne å jobbe med hester mer, sier hun som et eksempel. Og som Howes og andre fant, kan løping også være en dypt helbredende praksis.

Løper som en stamme

For Howes ble den første 5K den første av mange løpsdager. På 5K koblet hun seg til Chally Topping, som også er fra et stammesamfunn i Midtvest. "Jeg begynte å løpe for 12 år siden, da jeg var 21 år," sier Topping. "Du vet når du blir sint og bare vil ødelegge alt? Vel, jeg begynte å gå turer for å takle følelser som det. Det var en gang, jeg husker at å gå ikke fikk meg til å føle meg bedre. Så det var da jeg bestemte meg for å løpe.""

Som Howes, løp løp ikke lett å pålegg. Hun følte seg også selvbevisst fordi ingen i samfunnet hennes noen gang ble sett ut løp. "Da bestemte jeg meg for at jeg ønsket folk å se meg utenfor løp. Jeg ønsket å legge det positive bildet der ute, sier hun. Selv om hun nylig hadde sluttet å røyke, var overvektig og bare kunne kjøre noen kvartaler med det første, fortsatte toppingen. Da våget hun seg virkelig og meldte seg på et halvmaraton.

"Da jeg så Chally på 5K, fortalte hun meg Jeg skal kjøre et halvmaraton, "sier Howes. For å motivere hverandre-og andre-hvordan og Topping bestemte seg for å danne en løpegruppe, som til slutt kom til å bli kalt KWE-pakken ("KWE" som betyr "kvinne" i Ojibwe). Gruppen startet for 10 år siden med syv kvinner som møtes på Fond du Lac -reservasjonen i Minnesota for vanlige løp og trening. De er nå på 161 medlemmer. Andre indianerløpsgrupper som KWE Pack eksisterer over hele landet, for eksempel Wings of America i New Mexico og Native Fit i Arizona.

"På visse punkter i løpet ville du bare høre noen i KWE -pakken slippe ut et høyt hyl, og det var bare så vakkert stamme. Du visste at du ikke var på løypene alene." - Chally Topping, KWE Pack -medlem

Et av deres første løp sammen var Superior Trail 25K i Lutsen, Minnesota, som var en enorm milepæl for gruppen. "Hver eneste en av oss hadde et øyeblikk i løpet av det løpet da vi ønsket å gi opp," sier Topping. "Det var disse transformative øyeblikkene der du ikke trodde du skulle klare det, men det gjør du, og det er bare denne utrolige følelsen."KWE -pakken hadde bestemt seg for at de ikke ville løpe løpet sammen; hver kvinne ville gå i egen hastighet, og de ville alle møtes på målstreken. "På visse punkter i løpet, vil du høre noen i KWE -pakken la ut et høyt hyl, og det var bare så vakkert stamme," sier Topping. "Du visste at du ikke var på løypene alene.""

Både topping og howes snakker om KWE -pakken som familie og sier at fordelene strekker seg langt utover det fysiske. For det første påpeker Howes at det er sikkerhet i antall. "I stedet for å være en kvinne som løper alene, er vi en hel pakke."Men det handler også om obligasjonen. "Jeg er en introvert og vet ikke helt hvordan jeg får venner, men denne løpegruppen har gitt meg et sted å få kontakt med mennesker ... på en måte som er sunn og ikke involverer alkohol," sier Topping.

Topping legger til at bevegelse lenge har vært en form for helbredelse i mange urfolk, noe som gjør løping desto mer meningsfull for henne. "På seremonier er det trommeslag og dans som måter å bokstavelig talt riste av angst og depresjon," sier hun.

Kvinnene er selvfølgelig også motivert av det positive eksemplet de har som mål å sette for andre. "Jeg håper barna ser oss og det får dem til å ønske å løpe også," sier Howes. "Det er mulig å gjøre utrolige sosiale endringer i en generasjon. Hvis vi normaliserer å løpe og leve et sunt liv, vil det skape et kraftig skifte.""

"Våre forfedre har alltid visst at du har traumer i kroppen din, og det er mye forskning som gjøres nå for å støtte dette," sier Howes. "Det som er så kraftig med å løpe, er at det å flytte kroppen din hjelper deg å bryte bort fra mange av de sykdommene du bærer. Og når du har andre som heier på deg og deler din glede, er det også kraftig.""

Her er andre fantastiske måter å trene for å bekjempe depresjon på, ifølge vitenskapen. Og hvis du vil begynne å løpe, her er noen tips.