Skal vi snakke om mental velvære, ikke mental helse?

Problemer med psykisk helse påvirker alle, men forskning antyder at folk i det svarte samfunnet har mindre sannsynlighet for å ha tilgang til kulturelt kompetent omsorg. I følge American Psychiatric Association er det bare en av tre afroamerikanere som trenger psykisk helsevern mottar det.

Det er der organisasjoner som Chicagos Sista Afya Community Mental Wellness gjør en forskjell. Grunnlagt av Camesha L. Jones, LSW, gruppen serverer andre svarte kvinner gjennom mental velværeutdanning, workshops, gruppe og individuell terapi, og samfunnsoppsøking. Ideen, som Jones uttrykker det, er å gjøre mental velvære enkel, tilgjengelig, rimelig og sentrert rundt svarte kvinners opplevelser. Her snakker hun med Well+Good Council-medlem Latham Thomas om den helbredende kraften i samfunnet-og hvorfor hun foretrekker uttrykket "mental velvære" over "mental helse.""

Latham Thomas: Hvor kom du på ideen til Sista Afya?

Camesha Jones: Jeg liker å kalle meg en overlevende mental sykdom og en samfunnsadvokat for samfunnet mental velvære. Etter at jeg fikk diagnosen bipolar lidelse og hadde blitt innlagt på sykehus, lette jeg etter ressurser for svarte kvinner, men jeg fant ikke noe.

I 2015 var jeg midt i utdannelsen min på sosialt arbeid i sosialt arbeid. Jeg tenkte at med det jeg hadde lært av min personlige erfaring og på skolen, kunne jeg sette sammen de to for å skape en samfunns mental velværeorganisasjon-en plattform for svarte kvinner med mentale helsemessige forhold for å motta støtten de trenger gjennom grupper og klasser. Jeg tror at helbredelse virkelig kan skje og forvandle folks liv gjennom fellesskapets kraft.

Latham Thomas: Hvordan kom du på navnet Sista Afya?

Camesha Jones: Da jeg opprinnelig hadde ideen, ønsket jeg å gjøre noe som tydelig er koblet til svarte kvinner og diasporaen. Jeg begynte å se etter ord som betydde helse og velvære og jeg kom over Afya, som i swahili betyr å være fri for psykologisk og fysisk sykdom. Det betyr også å ha det bra, å være sunn. Og Sista er et ord som brukes i det svarte samfunnet for å vise familie og tilknytning. Jeg setter de to sammen fordi det omfatter visjonen og den er uapologetisk svart, for svarte kvinner. Vår tagline er "Koble til å opprettholde."Det er også en del av det-jo mer som vi er koblet til hverandre, jo mer ressurser vi vet om, jo ​​bedre er vi for å oppleve frihet fra sykdom.

"Jo mer som vi er koblet til hverandre ... jo bedre er vi for å oppleve frihet fra sykdom."-Camesha Jones

Latham Thomas: Hvordan ser din egenomsorgspraksis ut som du gjør dette arbeidet for å støtte andre?

Camesha Jones: Det innebærer et par forskjellige ting. Noen ting jeg må gjøre så vedlikehold som vedlikehold som å ta medisinene mine regelmessig, gå til terapi, gå til psykiateren. Det er de tingene jeg faktisk må gjøre. Lesing, dans og kondisjon har også vært veldig nyttig. Matlaging er helbredende for meg, og det prøver forskjellige restauranter med partneren min.

"Vi tenker på måter å presentere forskjellige alternativer for å transformere folks mentale velvære."-Camesha Jones

Latham Thomas: Jeg la merke til at du snakker om mental velvære, ikke mental Helse. Kan du snakke om det språkvalget?

Camesha Jones: Uttrykket "mental helse" bærer et stigma. Da jeg lette etter noe som omfatter mange aspekter av noens liv, bestemte jeg meg for å fokusere på velvære generelt, bare fordi det er et så positivt ord. Jeg har aldri hørt noen si: "EW, velvære!"Eller vil vike unna det. Så ordlyden var veldig forsettlig. Vi vil at folk skal vite at det er mange alternativer for deg å helbrede. Noen mennesker kommer til vår støttegruppe, og noen kommer til yogaklasse. Andre kommer til individuelt eller gruppeterapi. Og så har vi sosiale utflukter som brunsj og miksere. Vi tenker på måter å presentere forskjellige alternativer for å transformere folks mentale velvære.

Latham Thomas: Hvordan er fellesskap en gjennomgang i arbeidet du gjør?

Camesha Jones: Historisk sett, hvis du ser på forskningen og afroamerikanernes historie, er vi en veldig kollektivistisk kultur. Vi gjør mange ting i gruppe. Så for meg var det bare fornuftig for oss å integrere med en del av kulturen vår som allerede var en del av det som fungerer. Men også, jeg tenkte: "Hva ville få meg til å komme meg ut og delta i mental velvære?"Jeg innså at det å ha hendelser sentrert rundt min erfaring ville hjelpe meg å gjøre det. Så vi gjør kaffe og festivaler, vi gjør samfunnsoppsøking, og ambassadørene våre bor i forskjellige områder av Chicago. Vi vil egentlig bare møte mennesker der de er, og la dem få vite at dette er et rom som er skapt for at du skal være trygg, å være modig, å være sårbar og søke den støtten du trenger.

Latham Thomas: Er det et råd som du fikk fra en eldste som har påvirket hvordan du jobber nå?

Camesha Jones: Da jeg gikk gjennom alt med min mentale helsetilstand, sa moren min til meg: "Bruk opplevelsen din til å hjelpe andre mennesker. Ikke la dette være noe du bærer på innsiden med deg."Hvis vi tenker på intersektialitet og feminisme-er det personlige politisk-disse tingene ringer for meg. Jeg ser også hos så mange av kvinnene at jeg kommuniserer med at våre personlige erfaringer er aktiveringen som vi trenger for å tjene andre-men også for å hjelpe oss selv også. Jeg tenker også på [Civil Rights Activist] Fannie Lou Hamer: "Alle er ikke fri til vi alle er fri."Det psykiske helsefeltet er kan være veldig elitistisk. Ikke alle har råd til $ 150 for en økt, eller hvis du ikke har tilgang til nordsiden, vil du ikke kunne få denne typen omsorg. Det kommer også med bare å bryte ned klassismen innen mental helse. Uansett inntekt eller bakgrunn, fortjener du å oppleve den samme mengden friheter som noen som er velstående. Det er veldig sentralt i mitt personlige arbeid, men også med Sista Afya- er at alle fortjener dette.

"Uansett inntekt eller bakgrunn, fortjener du å oppleve den samme mengden friheter som noen som er velstående."-Camesha Jones

Latham Thomas: Er det noen forfedres praksis som informerer arbeidet ditt?

Camesha Jones: En ting som jeg har lagt merke til gjennom hele tiden min som sosionom og gjennom å lytte i det svarte samfunnet er at kunst er så viktig som en form for motstand. Selv om så mange andre ting ble frastjålet oss da vi gikk gjennom midtpassasjen, var vi i stand til å skape en kultur. Å skape kunst er helbredende på så mange forskjellige måter. Alt som er en praksis- enten det er dans, maleri, åpen mikrofon, hva som helst-er noe vi har innen Sista Afya, fordi kunsten er ekstremt kraftige. En annen ting er helhetlig helbredelse. Jeg kjenner kvinner som er eldste i samfunnet, og jeg søker kunnskap om hva de bruker for å helbrede seg selv: Hva spiser de? Hvilke urter tar de? Når jeg vet noe om det, prøver jeg å dele det med andre mennesker.

Latham Thomas: Hva er din velværemantra?

Camesha Jones: Noe som jeg alltid tenker på er helhet og hvordan min mentale velvære er helhet. Som holder meg med meg. Hvis jeg aldri hadde fått noen form for helbredelse eller behandling med tankene mine, ville så mange områder i livet mitt blitt dårligere. Og så, jeg tror at min mentale velvære er helhet fordi uten den tror jeg ikke at jeg kunne gjøre de tingene jeg gjør-for å støtte mennesker og være sunne i tankene og kroppen.

Latham Thomas: Hva kan vi gjøre for å løfte stigmaet og mangelen på forståelse rundt mental hygiene?

Camesha Jones: Noe av det største jeg ser er veldig klisjé, men det er veldig sentralt for å støtte mennesker med psykiske helsemessige forhold: Vi er alle menneskelige. Vi har alle ting som vi sliter med. Så vi må være snille, lytte og ikke være raske til å dømme. Det hjelper til med å bryte ned stigma fordi noen kan være som: "Jeg føler meg deprimert."Når noen kommer tilbake med" Å, bare makt gjennom det og klikk ut av det, "det er ikke å lytte eller være snill; det er dom.

Det hjelper også for folk å forstå hvor mange som faktisk lever med en mental helsetilstand. Jeg tenker på Simone Biles, tidenes største gymnast. Hun var på God morgen Amerika snakker om hvordan hun tar angstmedisiner. Det er så mange mennesker som vi ser opp til, men vi vet ikke at de har å gjøre med disse tingene.

Noen mennesker tror at når du når du har diagnostisert, er det over for deg eller at det er hele identiteten din. Jeg tror det er viktig for folk å se at folk lykkes på forskjellige områder av livet, selv om de har denne helsetilstanden. Jeg har bipolar lidelse. Det er stort sett en av de verste stigmatiserte, men jeg har fortsatt en bedrift. Jeg er fortsatt i stand til å gjøre ting og [bipolar lidelse] stoppet meg ikke. Hvis du jobber med noen eller du elsker noen som sliter med en mental helsetilstand, må du være villig til å gjøre arbeidet slik at den personen er i stand til å trives akkurat som deg.

Latham Thomas er en mestermanifestor og grunnleggeren av Mama Glow, A Healthy Gal's Guide to Actualization in the Modern World. Hennes andre bok, Own Your Glow, ble nylig utgitt av Hay House Inc.

Hva eller hvem som skal Latham skrive om neste gang? Send spørsmålene og forslagene dine [email protected].