Inne i den blanke, bendy, lukrative verdenen til Instagram Yogis

Nylig la jeg ut et bilde av Rachel Brathen, alias Yoga Girl, fra en klasse jeg tok med henne i New York City, til min personlige Instagram -konto. Hun "likte" bildet, og nesten øyeblikkelig fikk jeg et angrep av likes fra mange fremmede over hele verden som følger alt hun gjør via bildedelingsappen.

Det er bare ett lite eksempel på kraften til Instagram Yogis, en utvalgt gruppe yogainstruktører som i likhet med Brathen har gjort en karriere ut av å dokumentere yogapraksis, sunn livsstil og tilsynelatende endefrie ferier. Hun får selskap av andre sosiale medier yogier som Laura Kasperzak, som har en million følgere, Masumi Goldman, som har 126 000 følgere, eller Talia Grace Peretz, som har 135 000 følgere.

Og mange av dem, akkurat som Foodie -kjendisene på Instagram, blir også stjerner av appen, landingsbokavtaler, lager online yogakrenker og blir fløyet rundt i verden for å undervise på Yoga Festival and Retreat Circuit Circuit.

Ta en titt i den nydelige, solfylte, ultra-fleksible verdenen av Instagram Yoga for å lære hvordan fenomenet startet, hva som gjør dem til stjerner, og måten de balanserer anti-forbrukerisme med å bygge et yoga-merke.

Begynnelsen

Som de fleste, startet Aruba-baserte Brathen sin Instagram for tre år siden som en personlig konto, og legger ut bilder av hennes "hunder og mat."Men da hun begynte.

"Jeg begynte å bli seriøs med å forstå yoga -positurer og fysikalitet for å hjelpe elevene mine," sier hun. "Jeg gikk også gjennom en tøff tid av meg selv, så jeg begynte å dele følelsene mine og meditere på det. Det var da det virkelig tok av."Yoga -jentekontoen vokser nå av 2000 følgere hver dag. "Det er fremdeles sprøtt for meg," ler hun. "I Aruba er det bare 100 000 mennesker. Mitt følgende er som 13 Arubas.""

Scottsdale, Arizona-baserte Caitlin Turner, aka Gypset Goddess, startet også kontoen sin for over to år siden som "Din vanlige Instagram", men hun så umiddelbart potensialet for mer.

"Jeg så alle disse jentene bli populære ved å gjøre yoga på Instagram," sier Turner. "Jeg tenkte: 'Jeg er søt, jeg er sterk, jeg reiser til steder med kule bakgrunner, jeg kan gjøre dette!'"Nå har hun over 220 000 følgere, og kontoen vokser med noen få tusen hver måned.

Skape innvirkning

I motsetning til mange yoga-kjendiser som utvikler en kultfølelse gjennom sine transformative lære og pakket klasser og deretter finner seg berømte (som Mandy Ingbers og Kathryn Bupers of the World), har verken Brathen eller Turner en vanlig undervisningsplan. Yoga-retreater og workshops tar mesteparten av tiden sin, noe som kanskje ikke tilfeldigvis er bra for Instagram-bakgrunnene deres (en nydelig strand eller fjelltopp trumfer et hvitvegget studio hver dag). Brathen reiste for eksempel i totalt 40 uker i fjor, og underviser på et destinasjonsretrett nesten hver måned.

Men mange Instagram -yogier føler at de kan ha samme effekt på elevene som en god lærer i en liten klasse, bare i mye større skala.

"Jeg er veldig personlig på Instagramen min, og jeg liker å tenke på det mer som et fellesskap enn et følgende," forklarer Brathen. "Det er en virkelig vakker ting, den online tilkoblingen. Jeg får folk hver dag som forteller meg at de virkelig resonerer det jeg sier. Jeg prøver å dele ikke bare de gode tingene og de pene bildene, men de lave punktene og usikkerheten og tingene jeg sliter med.""

For eksempel tegnet Brathen nylig et innlegg som detaljerte kampene hennes det siste året med at bestevennen hennes døde i en bilulykke, bestemoren hennes gikk bort, skrev sin første bok, og moren hennes prøver å begå selvmord. 36 000 mennesker "likte" det, empatisk og relatert til hennes ord.

"Hvis jeg underviser i en yogaklasse, har jeg en positiv innvirkning på de 20 eller 50 personene som dukker opp, men med Instagram kan jeg påvirke flere mennesker enn å være i stand til å passe inn i et rom," sier Turner. "Når du underviser i en klasse, handler det mest om pusten og positurene, mens det er mer frihet til å snakke om livet, og være min mest autentiske.""

Yoga -kjendis som en bedrift

Når det gjelder ekthetens tema, blir Instagram Yogis selvfølgelig kritisert for å markedsføre produkter på samme plattform som de bruker for å dele yogaposisjoner og åndelige meldinger.

Turner markedsfører forskjellige produkter på kontoen sin i tillegg til retreatsene sine. "Det er noe å si om hvordan forbrukerisme ikke har et sted i yoga," sier hun, "men vi lever i moderne tid og i en konsumerende verden, det er å forvente. På den annen side ville jeg aldri promotere noe jeg ikke personlig ville bruke meg selv.""

Brathen tar derimot en sterk holdning mot å markedsføre produkter på Instagramen sin, og tjene penger i stedet gjennom undervisning på Yoga Retreats og hennes nye bok, Yoga -jente. Hennes endelige mål er ikke kontanter, sier hun, men øker effekten.

"Jeg kunne ha tjent millioner av dollar nå bare ved å bruke yogabukse," sier hun. "Jeg vil virkelig at folk skal fokusere på meldingen min. Hvis jeg deler en personlig historie og så sier: 'FYI, kjøp disse yogabuksene,' det føles ikke virkelig for meg.'" -Jamie McKillop

For mer informasjon, besøk www.Rachelbrathen.com og www.GypsetGoddess.com

(Bilder: Instagram.com/yoga_girl og instagram.com/gipsetgoddess)