Jeg er en autistisk kvinne, og disse 7 stereotypiene om autisme er flat-out gale

Noen autistiske mennesker har forskjellige mønstre av empatisering enn andre, men det betyr ikke at de ikke empatiserer i det hele tatt. For eksempel har jeg vanligvis ikke sterke følelser som svar på verdenshendelser, da min praktiske hjerne foretrekker å fokusere på ting i mitt nærmeste miljø-men dette betyr ikke at jeg ikke empati med mennesker nær meg.

Andre autistiske mennesker er kanskje ikke alltid empati med de rundt seg, men dette skyldes ofte mangel på forståelse snarere enn mangel på omsorg. "Jeg har mye empati når jeg først har forstått konteksten av en situasjon," sier Eleanor Bennett, en autistisk 27-åring i Cambridge, Storbritannia og grunnlegger av konkurrerende innsikt. Vi Ønsker å være der for mennesker og hjelpe dem; Vi trenger kanskje sjansen til å lære å gjøre det.

"Autistiske individer er fullt i stand til empati og kan til og med oppleve hyper-empati, der de føler overveldende smerter, både følelsesmessig og fysisk, bare tanken på andres lidelser," sier Kjirsten Broughton, en nevrodivergent tale og språkpatolog som spesialiserer seg på autisme. “Mange autistiske individer viser ofte hyper-empati overfor dyr.”Ari Wolf, en 34 år gammel autistisk doktorgradsstudent i Eugene, Oregon, identifiserer seg som hyper-empatisk, og forklarer:” Vi uttrykker ganske enkelt denne empatien annerledes enn folk flest.”For eksempel sier Wolf at en autistisk person kan svare på noens historie om deres smerte ved å fortelle en historie om en tid de har følt seg på samme måte. “Vi ser på dette som en opplevelse av empati, men det blir sjelden mottatt på den måten.”

2. Myte: Forhold er ikke viktige for autistiske mennesker

Autistiske mennesker blir ofte sett på som ensomme eller antisosiale, men vi trenger menneskelig forbindelse akkurat som alle andre. Mange av oss er rett og slett på vakt mot andre på grunn av mishandlingen vi har fått tidligere.

"Årsaken, personlig, at det kan virke som om jeg ikke vil ha et nært forhold, er fordi folk skal være sløv, skremmer meg," sier autistisk motivasjonshøyttaler Russell Lehmann. “Jeg har blitt såret mye av denne verden, på grunn av naivitet, renhet, uskyld og skjørhet ved å være på spekteret. Noe så enkelt som et smil som ikke blir returnert, kan etterlate et papirskutt på hjertet mitt.”

Noen av oss liker å tilbringe tid alene fordi sosiale aktiviteter er overveldende for oss eller fordi vi er oppslukt av våre spesielle interesser og aktiviteter autistiske mennesker er ekstremt lidenskapelige for. Men dette betyr ikke at vi ikke vil ha noen venner, nære familieforhold eller romantiske forhold. Faktisk viser forskning at autistiske mennesker opplever ensomhet oftere enn nevrotypiske mennesker, sannsynligvis fordi andre så ofte ekskluderer oss. Mens noen autistiske mennesker kan trenge mye tid til oss selv, setter vi fortsatt pris på å føle og inkludert.

3. Myte: Autistiske mennesker mangler sosiale ferdigheter

Gitt at ett diagnostisk kriterium for autisme er "vedvarende underskudd i sosial kommunikasjon og sosial interaksjon", er det forståelig at folk ofte antar at autisme innebærer mangel på sosiale ferdigheter. Imidlertid er kriteriet i seg selv problematisk: som bestemmer hva som teller som et underskudd? Vanligvis er det nevrotypiske mennesker. Hva en nevrotypisk person kan kalle et underskudd, kan autistiske mennesker ganske enkelt kalle en forskjell.

"Det er ekstremt vanlig for enhver dominerende sosial gruppe å avskjedige og avvise den marginaliserte sosiale gruppens foretrukne form for kommunikasjon," påpeker Wolf. “Misogynistiske menn håner ofte eller fornedrer kvinnestemmer som for skarpe, for dominerende, for skarpe, for hva som helst.På samme måte kan denigrasjonen av autistisk folks sosiale atferd som udugelig eller vanskelig være mer politisk enn vitenskapelig.

"Mens noen autistiske individer kan møte utfordringer i sosiale interaksjoner og kommunikasjon med nevrotype individer, er det viktig å merke seg at disse utfordringene ikke er ensidig," forklarer Broughton. “Nevrotypiske individer møter også vanskeligheter når de kommuniserer med autistiske mennesker.”Med andre ord, det er ikke slik at autistiske mennesker ikke kan kommunisere-det er at autistiske mennesker har problemer med å kommunisere med neurotypiske mennesker, og omvendt.

Dette er ikke alltid tilfelle, men. Mange autistiske mennesker, spesielt autistiske kvinner, lærer å "maskere"-det er, etterligner tale, kroppsspråk og sosial atferd hos nevrotypiske mennesker. Dette kommer kanskje ikke naturlig for oss, men vi gjør det for å passe inn, noe som kan føre til at vi viser de samme sosiale ferdighetene som nevrotypiske mennesker. Maskering kan være følelsesmessig beskatting for autistiske mennesker og er en del av grunnen til at mange av oss viker unna sosiale situasjoner.

4. Myte: Autisme er en mannlig egenskap

Autisme er ofte stereotyp som en mannlig tilstand, noe som fører til at mange kvinner og ikke-binære mennesker blir udiagnostisert. (Jeg ble ikke diagnostisert før trettiårene). Selv om det er sant at menn dominerer autismediagnoser, har nyere forskning vist at autisme er mer vanlig hos kvinner enn tidligere trodd-og at vi fremdeles ikke en gang vet hvor vanlig det er. En del av grunnen til dette er at menns autistiske egenskaper noen ganger kan være mer synlige. Autisme dukker ofte opp annerledes hos kvinner, ettersom kvinner mer sannsynlig lærer konvensjonell sosial atferd ved å observere andre og delta i maskering.

På grunn av autistiske kvinners tendens til å maskere og på grunn av klinikernes skjevhet mot diagnostisering av menn, er autisme hos kvinner sannsynligvis enormt undervurdert, noe som betyr at mange kvinner går år (eller hele livet) uten å hjelpe til med å navigere i verden som en autistisk person. Kvinner blir også ofte feildiagnostisert, noen ganger med stigmatiserte forhold som borderline personlighetsforstyrrelse. I tillegg er det mer sannsynlig at trans og ikke-binære mennesker er autistiske, men denne befolkningen blir ofte utelatt av diskusjoner om autisme.

Langs de samme linjene har autistiske mennesker ikke universelt stereotypisk "maskuline" interesser som matematikk og vitenskap. Mens mange autistiske mennesker har spesielle interesser (som igjen ikke er unike for menn), kan disse interessene inkludere alt fra mote til teater til filmer.

5. Myte: Autistiske mennesker er voldelige

Dessverre, etter at en voldelig forbrytelse er i nyhetene, hører du noen ganger rykter om at gjerningsmannen var autistisk. (Tenk for eksempel tilbake til internettspekulasjoner om at masseskytteren Elliot Rodger var autistisk.) "Denne stereotypen er ikke bare unøyaktig, men den er også skadelig," sier Ryan Sultan, MD, en psykiater og forsker ved Columbia University. Synet på autistiske mennesker som aggressivt kan føre til mange problemer inkludert mobbing, eksklusjon, diskriminering av sysselsetting og til og med vold mot autistiske mennesker, forklarer han.

"Det er ikke mer sannsynlig at autistiske mennesker er voldelige eller aggressive enn noen andre," sier dr. Sultan. Faktisk en 2018 -studie i Frontiers i psykiatri fant ut at autistiske mennesker ikke var mer sannsynlig enn nevrotype mennesker til å begå forbrytelser. Autistiske mennesker er imidlertid mer sannsynlig å være ofre for forbrytelser, inkludert seksuelle overgrep og fysisk vold.

6. Myte: Det er noe som "ser autistisk ut"

Noen autistiske mennesker får beskjed om at de "ikke ser autistiske ut", noe som ikke bare ugyldiggjør identiteten deres, men også gjenspeiler en misforståelse av autisme. "Autisme ser ikke," sier Laquista Erinna, DBH, LCSW, en psykoterapeut og mor til en autistisk sønn. “Hvert autistisk individ er annerledes og vil presentere seg selv på sin egen unike måte.”

Og i motsetning til medie -stereotyper, er det ingen måte å handle autistisk. Autistiske mennesker har et bredt spekter av personligheter, interesser og egenskaper. "Hver person med autisme er unik og kan oppleve forskjellige utfordringer og styrker," sier dr. Sultan. Derfor kalles det autismespekteret; Det inkluderer et bredt spekter av mennesker og opplevelser.

7. Myte: Å være autistisk er en dårlig ting

Jeg har personlig hatt folk til å fortelle meg at "du ikke virker autistisk" som om det er et kompliment, men jeg ser det ikke slik. Jeg personlig tar det som et kompliment når noen ser at jeg er autistisk! Det betyr at de ser at jeg er unik, lidenskapelig, herlig sære og heftig individualistisk-og enklere, at de ser meg som jeg er. Og hvem jeg er er en vakker ting å feire, ikke et underskudd å legge ned.

Velvære Intel du trenger-uten at BS du ikke registrerer deg i dag for å ha de siste (og største) trivselsnyhetene og ekspertgodkjente tipsene levert rett til innboksen din.