'Jeg er en tur, og det er dette en måned lang trek gjør med kroppen din-og sinnet'

Shilletha Curtis lungene skrek, og beina hennes trangt. "Jeg var som, jeg er ikke klar for dette!"Hun husker. Hun hadde nettopp ankommet Georgia for å vandre den omtrent 2,190 kilometer lange Appalachian Trail, og selv om hun hadde trent på sine lokale Pennsylvania-stier med en full ryggsekk seks dager i uken, de mye brattere 5000 fot stigninger i sør Start av appalachians lot henne slite. "Jeg hadde ikke muskeltonen. Jeg hadde ikke magen min, sier hun.

Spol fremover seks måneder til de hvite fjellene i New Hampshire: "Bena mine var som steiner," husker Curtis. "Armene mine passet fra å bruke stolpene mine for å skyve meg opp bakken. Jeg bar kanskje 25 kilo på ryggen, og det føltes som ingenting. Og i stedet for å trenge en pause ved hver blaze, var det mer som hver 10 eller 20 blazes."(Blazes er løypemarkører, FYI.)

• Cory Nyamora, PsyD, DR. Cory Nyamora, PsyD, er sportspsykolog og grunnleggeren av Endurance-A Sports & Psychology Center.
• Kristi Foxx, DPT, Kristi Foxx er fysioterapeut ved sykehus for spesiell kirurgi i New York City.

Det er ingen overraskelse at å ta fatt på en tur-til-en ende-til-ende-backpacking-tur på en langdistanse-løypeendringer kroppen din. Helseeffektene er både fysiske og mentale, med resultater som varer lenge etter at turgåere kommer hjem igjen. "Å være i naturen og gjøre noe som utfordrer så lenge hjelper deg å lære å være i øyeblikket mer," sier Cory Nyamora, Psyd, en sportspsykolog og grunnleggeren av Endurance-A Sports & Psychology Center. "Det hjelper deg å utvikle en følelse av selvtillit til deg selv og spenst-og kapasiteten til å tåle lidelse eller smerte.""

Turgåere får "løypeben"

Uansett hvor mye turgåere trener, klarer ingenting virkelig kroppen for dag-inn og dag-ut av å bære livet ditt på ryggen annet enn å bare gjøre det. "Du vil føle mye sårhet med det første," sier Kristi Foxx, DPT, fysioterapeut ved sykehus for spesiell kirurgi i New York City. "Det kalles" å få løypebenene ", og det tar vanligvis fem til syv dager, avhengig av personen."Kalvmusklene, firer, glutes og de mindre støtter muskler i føttene og anklene tar juling til de blir vant til all fotturen.

"Det utfordrer også kjernen og ryggraden din, fordi du kontrollerer en tung pakke på ryggen," legger Foxx til.

Dette var kampen Curtis møtte da hun landet i Georgia i februar 2021 og kjente musklene hennes og utholdenhet manglet. Gail Storey, som forsøkte den 2 663 kilometer lange Pacific Crest Trail med ektemannen Porter da hun var 55 (og skrev om det i memoaret Jeg lover å ikke lide), sier det tok to uker med å gå 20 mils dager før hun fikk løypebenene. Hun hadde trent ved å vandre seks mil med en full ryggsekk daglig, pluss styrketrening og noen ganger tatt to jazzercize-klasser back-to-back. "Men jeg hadde ikke mye erfaring i veien for langdistanse fotturer," sier hun. "Jeg måtte finne ut av det på løypa.""

Etter hvert tilpasser musklene seg og vokser langt sterkere. "Alle jentene jeg vandret med på løypa, vi så bygget av slutten," sier Curits. "Mennene så ut som skjeggete skjeletter.""

Selv om musklene vanligvis blekner tilbake til det normale etter at turen er over, varer den intense fysikaliteten. "Selv nå er jeg i den beste formen jeg noen gang har vært," sier Storey, nå 74. "Stien lærte meg om sinn-kroppsforbindelsen. Og ga meg et ben i å omfavne omskiftningene av å bli eldre. Jeg elsker å ha det kinestetiske forholdet til kroppen min som kvinne.""

Appetittforsterkeren opp og blir essensiell

Fordi gjennom turgåere må hente flere dagers måltider, og trenger å spise langt mer enn vanlig, kan mat utgjøre en utfordring.

"Min appetitt fra hoppet var skrubbsult," sier Curtis. "Jeg spiste 15 til 20 snacks om dagen."Hun opplevde også rare sug, som rå sitroner og godteri. "Jeg er vanligvis veldig på vakt mot sukker bare fordi diabetes løper i familien min, men i skogen fikk jeg en alvorlig sur gummy bjørn ting.""

Sukker- og fetttrang er typisk fordi kroppen ønsker-og trenger den raske energien. Men å spise så mye høykalori, bearbeidet mat forårsaker sine egne problemer. "Fordøyelse er et stort problem," sier Foxx. "Du må bære lette grip-and-go snacks. Bare når du går av stien, kan du få noen sunne ting med fiber som fersk frukt og grønnsaker.""

Foxx, som vandret Vermonts 273 mil lange løype i 2019, følte også de akutte effektene av ikke å få nok kalorier: på et tidspunkt ble hun så sliten og elendig at hun bare "satte seg på stien og gråt," sier hun. Hun ringte broren sin, en erfaren gjennomfyll, for å fortelle ham at hun kom til å slutte. "Han sa: 'Du må få en Snickers på neste stopp,'" husker hun. Hun lyttet, fylte på tanken og fortsatte å gå.

For etasja, men det å ikke kunne spise nok avsluttet turen etter tre måneder. "Jeg var så avmagret at jeg mistet muskler," sier hun. Ved et stoppestopp i den nordlige høye Sierra bestemte hun at vekttapet hadde blitt for ekstrem; Hun ville ikke bremse mannen sin, og potensielt sette dem i fare for å bli sittende fast i farlige forhold. Så hun kom hjem, gjenvunnet vekten og møtte til slutt opp mannen sin igjen for korte turer i løpet av resten av hans to og en halv måned på stien.

Føttene blir spesielt slått opp

Få turgåere klarer det gjennom en sti uskadd. Å vandre opp fjell med en tung pakke legger mye belastning på kroppspartikulært under nedoverbakke klatrer. "Du må sørge for å strekke ut musklene, holde dem i bevegelse med et mildt bevegelsesområde," sier Foxx. Skader fra glipper og fall er ikke uvanlige. "Alle på stien tar massevis av ibuprofen. Vi kaller det 'vitamin I', sier Storey.

Sannsynligvis er den vanligste kroppsdelen å slå føttene. "Lårene mine ble sterkere, armene mine ble tonet-og føttene mine ble svakere," sier Curtis. Å ha på seg feil sko etterlot henne med plantar fasciitt, ​​eller betennelse i foten, og da hun kom til Pennsylvania, begynte også anklene å låse seg. Uten tilgang til is improviserte hun ved å kaste føttene i kaldt vann hver gang hun slo leir i nærheten av en elv eller innsjø.

Blemmer fra svette sokker og stive sko er mer sannsynlig enn ikke. "Du må beskytte føttene dine," sier Foxx. "Vask føttene, se etter hudbrudd, og la dem puste."(Selv om det riktignok kan være vanskeligere i kaldere vær-etasjes husker å våkne opp i de iskalde fjellene med sokkene sine frosne.)

Huden kan både chafe og gløde

Hvis turgåere kan unngå solbrenthet, kan de synes at naturen er deres beste hudpleieregime. "Jeg sliter vanligvis med kviser, men huden min glødet på stien," sier Curtis. Hun krediterer det til det faktum at hun ikke berørte ansiktet så ofte som vanlig, og bare dusjet hver tredje til syv dag. "Jeg legger også mye gjørme på kroppen min for å beskytte den mot sol og mygg."Ikke bare bidro taktikken.

Ikke alle hudpriser så bra. I tillegg til blemmer på føttene, kan chafing være et problem der turgåerspakke treffer brystet og ryggen (spesielt for kvinner med større kister som har vanskelig for å finne en god passform). "Det kan være mye hud gnidning og slitasje," sier Foxx. "Du må være sikker på å få riktig passform."Ser du etter en pakke med en justerbar brystrem, så vel som en rundt midjen kan tilby ekstra støtte og la deg tilpasse passformen til kroppsformen og størrelsen.

Mental styrke blir stort sett utfordret

Det er et vanlig ordtak på løypa: "Omfavn sugen."Selv om de som sitter fast bak datamaskiner, kan romantisere ideen om å være i naturen 24/7, kan den konstante kvernen og kjempe mot elementene være både fysisk og følelsesmessig utmattende. "Det blir tungt noen ganger å være der ute," sier Foxx.

Turgåere må komme til rette for å gi opp kontrollen over ting som værforhold og skader, sier Storey. "Å være så sårbar vokste min motstandskraft, ressurssterke og selvtillit," sier hun. "Jeg lærte å være lykkelig selv i intenst ubehag.""

Dr. Nyamora foreslår at turgåere skal lage en plan på forhånd for når ting ikke går bra. "Vær forberedt på å ville slutte," sier han. "Og vær tydelig med deg selv-dette er grunnene til at jeg vil slutte."Fristelsen vil skje, sier han, så det er viktig å forberede seg på det (og også for turgåere å ikke la perfeksjonisme skyve dem forbi sunne grenser).

Likevel har den konstante treningen og eksponeringen for naturen også sine psykiske helsemessige fordeler. Curtis, som bor med depresjon, ADHD og panikklidelse, fant henne gjennom turen ga henne en sjanse til å øve mer mindfulness. "Å være ute på stien var den beste jeg noen gang har klart å takle," sier hun.

Sosiale obligasjoner akselererer

Dr. Nyamora påpeker at ikke bare turgåere må lære å stole på seg selv, de blir tvunget til å stole på andre noen ganger-om en tur til byen, råd til neste pass, eller bare noen å snakke med. "Du blir presset til å få kontakt med fremmede," sier han.

Den emosjonelle opplevelsen gjør alle veldig rå, og mange åpner for hverandre på måter vi vanligvis ikke opplever i det daglige livet. Noen turgåere ender opp med å feste seg sammen som en "trille."" Det er som et sosialistisk samfunn i skogen-vi hjelper hverandre, "sier Curtis.

Den største utfordringen kan komme etter målstreken

Etter å ha brukt så mye tid fokusert på ett mål-og blitt vant til en jevn strøm av endorfiner fra regelmessig fysisk aktivitet som går tilbake til "det virkelige liv" kan være den vanskeligste delen. "Overgang ut av et rom som var så meditativt, der du fikk en pause fra sjongleringen av alle detaljene i våre normale liv, kan være skurrende," sier Dr. Nyamora.

Depresjon etter trail kan treffe hardt. Storey savnet fotturer så mye at hun fant seg selv backpacking til dagligvarebutikken to mil hver vei i shortsen og turskjorten. Curtis sier at hun "følte seg som en valp som ble kastet ut i verden," og ikke forlot huset på en måned, og forklarer at hun ikke var i stand til å forholde seg til andre mennesker som ikke hadde opplevd det hun nettopp hadde vært igjennom.

"Jeg tror ikke du noen gang virkelig er det samme etter å ha gjort noe sånt," sier hun. En mestringsmekanisme: å bare fortsette å gå. I dag er Curtis midt i det 3 028 kilometer lange kontinentale skillet.

å, hei! Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for nyskapende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg godt+, Vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og låser opp belønningen umiddelbart.