Jeg valgte å komme tilbake på antidepressiva-og det er ingenting galt med det

Overraskende satte legen min umiddelbart tilbake på Lexapro. Jeg har tatt det konsekvent siden. Men ærlig talt, dette er første gang jeg har følt meg komfortabel nok til å snakke om det offentlig.

Hvorfor "å gå av" antidepressiva kan være vanskelig for mange

Depresjon kan bredt kategoriseres i to grupper, sier Neeraj Gandotra, MD, medisinsk offiser ved Delphi Behavioural Health Group: Situational Depression eller Major Depressive Disorder (Clinical Depression). "Hvis årsaken til depresjonen er situasjonell, kan det være at når situasjonsstressoren er fjernet, vil kanskje depresjonen bli bedre," sier dr. Gandotra. "Men hvis det er en ubalanse eller mangel på de [hjerne] -kjemikaliene, skjedde ikke [depresjonen] over natten over natten. Hvis det virkelig er det vi kaller en depressiv lidelse, var det til stede enten før en situasjon eller vedvarer etter at situasjonen er lettet."Vanlige symptomer på klinisk depresjon inkluderer appetittproblemer, lav energi, følelser av verdiløshet, skyld og tilbakevendende selvmordstanker, forklarer han. Det er den typen jeg har.

Antidepressiva arbeider for å i hovedsak balansere en persons hjernekjemi, noe som reduserer en persons depressive symptomer, sier DR. Gandotra. "For eksempel arbeider en SSRI [serotonin-opptakshemmer] som Zoloft, Prozac og Lexapro ved å balansere serotoninet i hjernen din ... noe som betyr at det er mer serotonin i synapsen mellom nervene, og over tid som fører til antidepressivaffekter," han sier. Andre antidepressivtyper fungerer på andre hjernekjemikalier; Serotonin og noradrenalin gjenopptakshemmere (SNRI) som cymbalta, for eksempel, retter seg mot både serotonin og noradrenalin, og noradrenalin og dopamin gjenopptakshemmere (Ndris) som wellbutrin mål norepinephrine og dopamine.

Når noen har redusert sine depressive symptomer til mer håndterbare nivåer og stabilisert humøret via et antidepressivt medisin, kan de ofte forsøke å avbryte medisinen og sakte avsmalne, sier DR. Gondatra. "Selvfølgelig er dette med den forståelse av at hvis symptomene kommer tilbake, bør de starte medisinen på nytt," sier han.

"Det er høye frekvenser av tilbakefall og gjentakelse av depresjon etter å ha stoppet et antidepressivt medisinering."-Meredith Bergman, MD, helhetlig psykiater

Når noen imidlertid har sluttet å ta antidepressiva fullstendig, kan en rekke ting skje. "Det er høye frekvenser av tilbakefall og gjentakelse av depresjon etter å ha stoppet et antidepressiva medisiner-50 til 80 prosent. Fortsetter medisiner kutter risikoen for tilbakefall i to, sier Meredith Bergman, MD, en helhetlig psykiater. (Hun er selve psykiateren som hjalp meg med å avta meg fra medisinene mine i utgangspunktet.) Det er også mulig å oppleve tilbaketrekning av medisiner, som dr. Bergman sier kan forveksles med en tilbakefall av depresjonssymptomer. Det kan være vanskelig å dechiffrere mellom de to siden de har overlappende symptomer, som tretthet og søvnløshet.

Det er også mye arbeid en person må gjøre når de har avsmalnet medisinene sine for å holde humøret stabilt-det er ikke bare å kaste ut en pilleflaske og håpe at alt vil være i orden. "En pasient kan avbryte medisiner etter en remisjon av depresjon, men risikoen for tilbakefall vil øke hvis de ikke satte andre støttestrukturer i stedlignende psykoterapi, sosialisering, livsstilsendringer som ernæring og Trening, eller hvis de ikke taklet den primære driveren for depresjonen sin, som utviklingstraumer, mellommenneskelige forholdsproblemer eller mangel på mening i arbeidet sitt, sier Dr. Bergman. En person kan ha alle disse støttestrukturene på plass og fremdeles tilbakefall (det er det som skjedde med meg), sier hun-en sterk sak for å starte medisiner på nytt.

Likevel er det veldig vanlig å Ønsker å avbryte å ta antidepressiva, til tross for risikoen for tilbakefall eller tilbaketrekning. "To tredjedeler av pasientene på et tidspunkt tenker på å komme av medisiner], spesielt når de har det bra," sier DR. Gondatra. "[Dette kan være] delvis fordi de kan ha glemt smerten og kampen fra da de gikk gjennom depresjon. Men også fra en underliggende ide om at medisinen på en eller annen måte indikerer en svakhet i dem.""

Medisiner er ofte en del av en persons mentale helsebehandling-og det er greit

De første ukene etter å ha kommet tilbake på Lexapro, fortalte jeg ingen om det-jeg skammet meg over min "fiasko" med å gå medisinfritt. På et tidspunkt delte jeg endelig avgjørelsen min med mamma, som virkelig var støttende og forståelse for det hele. Men min skam multiplisert hver gang en melding dukker opp fra en leser som uttrykker takknemlighet for historien min om å få av av antidepressiva. Den skammen, og koblingen mellom hva folk synes at De vet om depresjonsreisen min og hva som er sant nå ... Jeg har kjempet med disse følelsene i nesten to år, og det er grunnen til at jeg endelig bestemte meg for at jeg trengte å fortelle denne historien.

Det har bare vært de siste årene at kjendiser og offentlige personer som Selena Gomez og Kristen Bell har åpnet seg for sine egne kamper med depresjon og det faktum at de er på medisiner for å takle det, noe som er et tegn på at den Stigma mot mental sykdom er sakte smelter bort. Men det er 2019, og min bruk av antidepressiva for å fungere blir tilsynelatende fortsatt sett av andre (inkludert meg selv!) som en svakhet eller en krykke. Selv kjæresten min ser ikke ut til å forstå at det ikke akkurat er mitt valg å være på Lexapro-jeg trenger det for at hjernekjemikaliene mine skal være riktig balansert.

Forbindelse av dette stigmaet er måten de mange menneskene i velværeverdenen noen ganger kan presse tilbake mot vestlig medisin og reseptbelagte medisiner. Ja, det er sant at det lenge har vært en over-avhengighet av (og overbeskrivelse av) medisiner som antibiotika og opioider, noe som delvis har ført til fremveksten av antibiotikaresistente sykdommer og opioidkrisen. Det er en økende enighet blant eksperter på mental helse om at livsstilsendringer, fra ernæring til trening og meditasjon, er like viktige for å hjelpe symptomer på depresjon som medisiner kan være. Og ja, medisiner for mental helse har potensielle risikoer og bivirkninger som alle bør forstå (og diskutere grundig med legen sin) før de tar. Men ideen om at behandling av depresjon "naturlig" uten medisiner er iboende bedre enn å ta antidepressiva er dypt misvisende-og skaper ytterligere stigma for de av oss som bruker antidepressiva.

"Hvis du tror at det å ta et antidepressivt middel indikerer en underliggende svakhet, er det ganske annerledes hvordan vi ser på andre biologiske sykdommer," sier DR. Gondatra. "Du vil ikke si til en person med diabetes, 'Vel, diabetes er godt kontrollert på insulin, så la oss stoppe det nå.'"Likevel er det et vanlig samtaleemne når det gjelder medisiner for mental helse-et tegn på at det er en varig misforståelse av hva depresjon er, sier han. "Der det er mangel på et bestemt kjemikalie og det er humørsymptomer som et resultat, hvorfor vil vi se på det som en slags moralsk svikt?" han spør. "Det er ikke en svakhet å kreve medisiner for å balansere serotonin.""

Å skrive denne historien har hjulpet meg til å innse at jeg ikke skulle skamme meg over å trenge antidepressiva. Å gå uten medisiner mot depresjon kan være effektivt for noen mennesker, og det er helt gyldig. Men jeg prøvde det-og jeg kom tilbake. Å gå tilbake til Lexapro gjør meg ikke svak, og det gjør meg ikke usunt eller galt, heller. Depresjon er en alvorlig helsetilstand, og det er viktig at de 17.3 millioner amerikanere som meg som har det til å jobbe med en lege for å bestemme riktig omsorg for deres behov. Men å skaffe og opprettholde omsorg er så mye vanskeligere når du står overfor urettferdig skjønn for behandlingsvalgene du tar. "Depresjon er en vanlig og livstruende sykdom, og vi må avskaffe stigmatiseringen av å oppnå behandling," sier dr. Bergman-ingen saken hvilken form det tar.

Hvis du har depresjon og er på medisiner, vet du at du ikke er alene. Og hvis du har gått av medisiner, men bestemmer deg for å gå tilbake på det, er det mange av oss i samme båt, og det er ingenting galt med det. For min del er jeg fornøyd med å være på et sted hvor jeg vet hva som fungerer for meg for å holde meg relativt fornøyd. Det er en pille jeg kan svelge, både bokstavelig og metaforisk sett.

For litt inspirasjon-og ikke å føle deg så alene, er det en runde av depresjonssitater fra kvinner. Og det er slik tarmhelsen din er knyttet til depresjon.