Hvordan omfavne kostymer og cosplay har tillatt meg å få kontakt med min queer -identitet

I sterk kontrast til min unge virkelighet av å føle seg stadig bedømt av andre, slo mangelen på diskriminering eller skam i det kostyme samfunnet meg fra begynnelsen. Jeg har aldri hørt noen deltaker komme med en negativ kommentar om andres bare komplimenter, som jeg synes er ekstraordinært ... og ekstraordinært sikker.

Når jeg vokste opp i svært kristne rom, følte jeg meg aldri komfortabel, som barn eller tenåring, og utforsket forskjellige interesser og identiteter; Jeg følte meg bare rart eller annet. Jeg opplevde utrolig ensomhet (til tross for at jeg hadde en kjærlig familie og støttende venner) fordi min indre verden alltid følte meg så annerledes enn cisgender, heterofil opplevelse av de rundt meg. Jeg ble isolert fra mitt eget sanne jeg og derfor fra andre også.

"For mennesker som er queer, som med mange marginaliserte identiteter, kan interesser være en fremmedgjørende faktor," sier Angela Akinyemi, en queer, svart-biracial terapeut som jobber med klienter som har følt seg andre på grunn av identiteten deres. “Når vi ikke liker det vi forventer å like, eller verre, blir skammet, ydmyket eller skadet på grunn av det, kan det føles tryggere å trekke seg eller skjule.”

Når jeg kom inn i den kostyme verden, følte jeg meg imidlertid validert for første gang. Jeg var i stand til å få kontakt med andre som delte interessene mine, som Akinyemi sier kan “få oss til å føle oss trygge til å være oss selv, å ta plass og skape dype forbindelser.”

Over tid har det også blitt en måte for meg å utforske min seksualitet og identitet i et miljø rettet rundt aksept for kostymearrangementer i et miljø rettet rundt aksept. "Måten du kler og presenterer deg på kan være et virkelig kraftig identitetsuttrykk," sier terapeut Lauren Zettler. “Det kan signalisere til de rundt deg at du er en del av et spesifikt samfunn eller subkultur, som knytter seg til det medfødte menneskelige behovet for å føle en følelse av tilhørighet.”

Og det er nettopp det jeg føler på kostymearrangementer: det at alle de fremmøtte er i kostyme (uansett hvor forskjellige antrekkene deres kan være fra hverandre) skaper en kraftig følelse av fellesskap. Og som en queer person har jeg funnet denne følelsen helt uvurderlig.

Hvordan cosplaying har hjulpet meg til å definere queerness for meg selv

Før jeg følte meg trygg på å komme ut til verden for øvrig, ga jeg til renessansefair, cosplay-hendelser og fantastiske Halloween-fester ga meg den styrkende muligheten til å se ut som-og være-som jeg ønsket, selv om jeg bare "lot som" for den natt.

Å ha det som føltes som en universelt akseptert grunn til å kle seg, bidro til å skape et trygt sted for meg å utforske uten å måtte forplikte meg til en bestemt identitet, heller. Hvis jeg ville kle meg maskulin eller flamboyant eller sexy, trengte det ikke å bety noe som jeg ikke var klar til at det skulle bety. Det kan være så enkelt som, Dette er kostymet mitt for i kveld; I morgen kan det være noe annerledes.

”For de som har blitt tvunget til å ta på seg en maske i hverdagen, være i stand til å velge hvilken maske du skal sette på og når kan gi muligheten til transformasjon.”-Angela akinyemi, terapeut

Kostymer er en maske jeg velger å ha på meg, på enhver måte jeg ønsker, og å ta av når den ikke lenger passer meg-som har vist seg å være svært befriende. "Spesielt for de som har blitt tvunget til å ta på seg en maske i hverdagen, være i stand til å velge hvilken maske å sette på og når kan gi muligheten til transformasjon," sier Akinyemi.

Siden jeg kom ut som queer, har denne utforskende overtakelsen av kostymer hjulpet meg med å eksperimentere med nye identitetsområder og bedre forstå min queerness. Mye som å prøve på og bruke forskjellige kostymer, hvis jeg prøver på en identitet, og det ikke passer? Ingen skade, ingen foul; Jeg kan ta den av og prøve en annen. Jeg trenger ikke å bokse meg inn i en streng sjanger eller type.

Spesielt har det å gi sexy kostymer føltes som en kraftig gjenvinning av femininiteten jeg ikke kunne omfavne mens jeg kom i alderen midt i renhetskulturen. Mer generelt har evnen til å prøve og ta av forskjellige kostymer-og identiteter-som jeg ser at Fit har fått meg til å føle meg både trygg i kroppen min og vilt utforskende samtidig; Det har tillatt meg å omfavne eventyrlystne ukjente, mens jeg også føler en følelse av å komme hjem.

Den ultimate koalescence av min queer costuming -opplevelse kom den siste oktober da jeg deltok på teater bisarre, en Halloween -ekstravaganza som ble holdt i Detroit. Beskrevet som "den største maskeraden på jorden", trekker den deltakere fra hele verden til motorbyens berømte frimurer -tempel spektakulært pyntet med fantastisk dekor.

Jeg tilbrakte uker på kostymer (ja, det var flere)-En ble steampunk-tema, den andre Medusa. De er de mest forseggjorte draktene jeg noensinne. Og likevel, ingen kjempet mot min mareritt tolkning av den mest kjente gorgon, bortsett fra å fortelle meg hvor fantastisk kostymet viste seg.

Når jeg skaper et rom for meg å utforske de forsømte og skapede hjørnene av meg selv, har kostymer blitt den vakreste veien mot et fullstendig uttrykk for hvem jeg er med på rom for den identiteten til å fortsette å vokse.