Dollarbutikker er ikke svaret på å lindre matusikkerhet, så hva er det?

Imidlertid har den faktiske maten som selges i dollarbutikker lenge blitt kritisert av noen eksperter. Vegan Food Activist and Food Empowerment Project -grunnlegger Lauren Ornelas påpeker at for eksempel dollarbutikker vanligvis ikke lager organiske alternativer. Det er også vanligvis mer næringsfattige matvarer enn næringsrike alternativer i hyllene, og veldig få steder selger ferske råvarer. (Unntaket: Dollar General selger produkter til 650 av sine 26 000 lokasjoner.) Når dollarbutikker selger produkter, viser forskning at kvaliteten er like god som det du vil finne i konvensjonelle dagligvarebutikker.

På spørsmål om hvorfor Dollar Tree-butikker ikke har flere sunne alternativer (og ingen produkter), sier Painter at det faktisk ikke er deres intensjon om å tjene som en fullverdig matbutikk. "Våre butikker gir et rimelig og praktisk utfyllingsalternativ for våre kunder mellom deres ukentlige eller to-ukentlige dagligvarebutikk," sier hun. Men denne tankegangen antar at shoppere i dollarbutikk har tilgang til større dagligvarebutikker, noe som faktisk ikke er tilfelle. En rapport om dollarbutikker publisert av Institute for Local Self-Reliance fant at dollarbutikker konsentrerer seg i områder med lite eller ingen dagligvarebutikker som lager dem et av få matalternativer som er tilgjengelige for folk som bor der.

Maler sier at dollarbutikker velger hva du skal lagerføre basert på kundepreferanser, men Ornealas sier at "kundepreferanser" er mer nyansert enn hva mange valgte å tro på begge sider av mynten. "Behovene er forskjellige i hvert samfunn," sier hun. "Vi har absolutt jobbet i lokalsamfunn der folk veldig ønsker tilgang til sunnere mat. Mange mennesker i disse områdene kommer fra andre land der de er vant til å ha fersk frukt, grønnsaker og urter."Men Ornelas sier at folk i disse samfunnene ofte jobber lange timer og ikke har mye tid til å lage mat, og det er grunnen til at de kan oppsøke ferdige matvarer. "Matlaging er et privilegium og noen mennesker har ikke så mye valg," sier hun.

Dollarbutikker gir kanskje kortsiktig hjelp til folk som er usikre, men gitt sine begrensede sunne matalternativer, er de en kortsiktig løsning på matsikkerhet. Dette reiser spørsmålet: hvorfor er ikke Det er flere dagligvarebutikker på steder der de trengs, og hva er svaret for å hjelpe de som har behov for langsiktig?

Bedre løsninger på å løse matusikkerhet-og hvor dollarbutikker passer inn

Den tilsynelatende åpenbare løsningen vil være å begynne å åpne flere dagligvarebutikker i lavere inntektsområder. Dessverre kan det utsiktene være lite tiltalende for utviklere av dagligvarebutikker, ifølge Mary Jane Lyonnais, en regional sunn matkoordinator for partnerskap for å forbedre samfunnshelsen i Øst-Nord-Carolina og en medforfatter av en artikkel om mathandelsvaner til mennesker i regionen. Store dagligvarebutikker tar mye kapital å åpne, og gevinstmarginene er lave. "Dette gjør det veldig vanskelig å skaffe investorer, lån og annen finansiering for å støtte dagligvarebutikkvirksomhet i områder som generelt ikke har mange ressurser til å begynne med," sier Lyonnais.

Dette er grunnen til at Lyonnais mener lokale myndigheter bør tilby skatteinsentiver til kjøpmenn for å lokke dem til å åpne butikker i disse områdene. En annen policyendring som kan hjelpe: "Incentivering av kjøp av produkter ved å tilby fordeler for å knipse deltakere som gjør frukt og grønnsaker rimeligere," sier Lyonnais.

Forhandlere har også engasjert seg i skyggefulle forretningspraksis som har gjort det vanskeligere å få dagligvarebutikker til å bo i lavere inntektsområder. "Noe urovekkende [Food Empowerment Project] funnet er at noen ganger vil en matbutikk forlate et sted og flytte til et område som er mer forstad. Det vil være en klausul i leiekontrakten deres som sier at en annen dagligvarebutikk ikke kan overta plassen i en viss tid, som fem år, "sier Ornelas. Årsaken, forklarer hun, er at forhandleren vil at folk skal reise lenger til den nye dagligvarebutikken. På den måten får forhandleren fortsatt virksomheten til kunder fra det gamle stedet, samtidig som de anskaffer virksomheten til de som bor i forstadsområdet. Men disse taktikkene gjør det også så mye vanskeligere for folk som har mindre tilgang til transport for å komme til de nye butikkene.

Det er grunnen til at Ornelas synes det er viktig å se etter flere løsninger for matusikkerhet utenfor matbutikken. Hun er en stor forkjemper for å oppmuntre samfunnsmedlemmer til å dyrke sin egen mat i samfunnshager, en løsning som kan komme de som ikke har hageplass til å gjøre dette i hjemmet eller leilighetskomplekser til gode. Hun liker også arbeider-eide matkooperativer (noe som betyr at folk som jobber der som er i egen virksomhet og deler i overskuddet). "Dette vil tillate samfunnsmedlemmer å si noe om hva som blir solgt og times arbeid og ta beslutninger om hva som virkelig vil være til nytte for samfunnet, som å tilby rabatter til eldre eller akseptere EBT," sier hun.

Ornelas oppfordrer også samfunnsarrangører til å tenke logistisk om sine lokale bønderes markeder, slik at de virkelig er gunstige for samfunnsmedlemmer. "Det er flere bønders markeder i flere lokalsamfunn, men det er viktig at datoene og stedene faktisk er praktiske for mennesker i samfunnet, og ikke skjer når de er på jobb," sier Ornelas. "Det er også viktig at det er skilting på språkene som snakkes i disse samfunnene," legger hun til.

Fremfor alt må sunn mat i seg selv være rimeligere, uavhengig av hvor den selges, sier Lyonnais. Tross alt vil det å legge til flere dagligvarebutikker eller bondemarkeder til et område bare gå så langt hvis produktene som selges på disse stedene er for dyre til at folk kan kjøpe regelmessig.

Dette er alle løsninger som vil bidra til å lindre matusikkerhet, og dr. Karpyn legger til at dollarbutikker også kan spille en rolle. "De av oss som bryr seg om tilgang til rimelig sunn mat, må se mer nøye på hvordan dollarbutikker har klart å ha så stor suksess."For eksempel som dr. Karpyn påpekte, dollarbutikker utmerker seg med å få mat usikre kjøpere til å føle seg velkomne, og har gjort det på en måte som helt klart har vært lønnsomt, til tross for kritikken. Hvis dagligvarebutikker som selger et bredt spekter av næringsrik mat kan følge i dollarbutikkers fotspor på disse måtene, vil det gå langt.

Men Lyonnais sier at det også må gjøres endring på nasjonalt nivå, ikke bare i lokalsamfunn. "Politikkendring må undersøkes for å lindre helseproblemene som er relatert til kosthold og tilgjengelighet av rimelige sunne matvarer i matørkener," sier hun. Utover skatteinsentiver og utvidede SNAP-fordeler, sier hun at økonomisk eller teknisk assistanse til bønder som betjener lavinntektspopulasjoner kan bidra til å øke tilgangen til sunnere matvarer også.

Rollen til dollarbutikker i matsikre områder er sammensatt. Gitt hvor utbredt de er, bør de og må være en del av løsningen. Men beslutningstakere, dagligvarebutikkoperatører og samfunnsplanleggere trenger også å gjøre sine deler. Først da vil problemet med matørkener tørke opp for godt.

å, hei! Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for kult-favende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg for Well+, vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og lås opp belønningen umiddelbart.