Conbodys suksess tvinger treningsverdenen til å konfrontere noen ubehagelige sannheter

Da jeg kom meg til Conbodys første faste beliggenhet på New York Citys Lower East Side, føltes det som om alle surret om “den klassen med eks-cons."Knapt i hjertet av Flatiron“ treningsdistrikt ”, der skinnende flaggskip av de siste treningstrendene ser ut til å åpne annenhver uke, ligger Conbody. Denne relativt avsidesliggende plasseringen er ikke alt som skiller "Ingon-stil boot camp.”I tråd med konseptet og i motsetning til den stadig mer-luksuriøse stemningen i Boutique Fitness, er det ingen kunstinstallasjoner, designerfasiliteter eller utblåsningsbarer som finnes i det underjordiske studioet. I stedet er det et piggtråd bakteppe, en mugshot mockup for nye kunder og fengselsbarer ved inngangen til det tynt utstyrte treningsrommet.

Conbodys egenart går mye dypere enn innredningen; Marte og hans team av instruktører er alle dømte forbrytere som har sonet tid i fengsel og funnet fornyelse gjennom kondisjon, som i det minste i tilfelle av klassen jeg tok, minner de deg om mellom cue-ing mordersekvenser av dypp og knebøy å blare hip-hop.

Hos Conbody, den demografiske minst sannsynlig å være innelåst på grunnlag av kvinner (de fleste av dem er hvite) -skall ut $ 32 per klasse for å svette på det som føles mye som en fengselspark.

Jeg var gal sår neste dag-del, fordi jeg ikke var i ferd med å vikle ut foran noen som har lidd verre kamper enn å trene etter å ha sittet ved et skrivebord hele dagen-men jeg var også nysgjerrig.

Massefengsling er uten tvil den definerende moralske svikt i det moderne Amerika, der en større prosentandel av befolkningen er fengslet enn i noe annet land over hele verden, og svarte og latino menn er overrepresentert blant disse 2.2 millioner innsatte. Likevel på Conbody, den demografiske minst sannsynlig å være låst på grunn av kvinner (de fleste av dem er hvite) -skall ut $ 32 per klasse for å svette på det som føles mye som en fengselspark (se den nylige Real Housewives of New York Episode filmet på Conbody for en altfor virkelig smak av denne dynamikken). Er det et tilfelle av "kom for nysgjerrigheten, vær for sosial rettferdighet," lurte jeg på, eller noe annet?

Spørsmålet har holdt meg fast med meg, så jeg var fascinert av å lære at Marte denne måneden ga ut sin første bok, Conbody: Den revolusjonerende kroppsvekt fengselstøteleiren, født fra en ekstraordinær historie om håp. Boken kaster imidlertid lite lys over den store bilder kulturelle betydningen av merkevaren, og fyller for det meste detaljer om den inspirerende opprinnelseshistorien som er fortalt i sin omfattende og velfortjente, pressedekning: Marte forlot et liv med kriminalitet og Livstruende overvekt-å finne suksess drevet av hans kjærlighet til kondisjon, nådeløs entreprenørskap og forpliktelse til å ansette forbrytere som møter diskriminering når de prøver å komme inn i arbeidsstyrken på nytt. Like deler treningshåndbok og memoarer, er boka effektiv i mest grunnleggende forstand: hvis Marte var motivert til å miste 70 pund og bygge en vellykket virksomhet under omstendigheter som sannsynligvis er langt verre enn for hans gjennomsnittlige leser, din unnskyldning for å hoppe over treningsstudioet eller utsatt Karrieredrømmene dine er sannsynligvis ikke så bra, så bli i bevegelse.

Marte forlot et liv med kriminalitet og livstruende overvekt for å finne suksess drevet av hans kjærlighet til kondisjon, nådeløs entreprenørskap og forpliktelse til å ansette forbrytere som møter diskriminering når de prøver å komme inn i arbeidsstyrken på nytt.

Martes makt er ikke bare i historien sin, men i hvordan han forteller den: med en usparende, og noen ganger ubehagelig, ærlighet som deler lite med egenomsorgstonen i velværebevegelsen som har spesiell valuta i boutique fitnessverdener i nye York og Los Angeles. Hans filosofi: fett er ingen grunn til å elske kroppen din; 100 ekstra pund er mer som fengsel.

Å spise søppelmat er dermed ikke et "behandle deg selv" overbærenhet, men mer som en forbrytelse mot deg selv. Avhengighet er ikke en skadelig oppførsel å overvinne til fordel for "balanse" eller "moderasjon", men en potensielt nyttig personlighetstrekk å utnytte; Marte skriver at han fremdeles er en rusavhengig, men: "Det er bare det nå, jeg er avhengig av ting som er sunne.”Lykke handler ikke om å innse at" penger er ikke alt ", men om å bli rik" på riktig måte."Totalt sett har trening og entreprenørskap lite å gjøre med" å følge din lykke ", men som Conbodys hashtag minner, spenner ned til #Dothetime.

Rase, imidlertid et tema med rette i sentrum for samtaler om fengsling, men altfor sjelden et fokus i treningsbransjen, blir knapt adressert av Marte (som er Dominikansk), selv om det uten tvil er en meningsfull del av Conbody -opplevelsen der det meste Menn av farger (gjenspeiler fengselsbefolkningen) trener for det meste hvite kvinner (gjenspeiler boutique fitness forbrukerbase).

Svarte og latino menn-spesielt de med kriminelle poster har i hver tid av amerikansk historie blitt fremstilt som unikt farlig for hvite kvinner, og den stereotypen er fremdeles med oss. Visst nok husker Marte at da han lanserte den mer subtile navngitte “Coss Athletics” like etter løslatelsen fra fengselet, delte han bare noen ganger bakhistorien før klassen. Hans nøling var forståelig: "Noen fagfolk i hvite kvinner vil si: 'Ikke berør meg' eller bare gå ut," sa han til meg. Gabriella Diana, nå en diehard -fan av conbody -treningen og samfunnet hun har funnet der, husker saueraktig sin første reaksjon på å lære om treningen på ClassPass: “Jeg ble helt skremt. Beskrivelsen handlet om å være en domfelte, og jeg var bare ikke sikker på hvordan jeg følte meg om å være alene med disse menneskene; Det var et veldig grovt bilde ... Jeg visste ikke om det var noe rart sted på Lower East Side ... da, og kanskje dette er så ille, da de endret det til et helt hvitt bilde, og jeg så det var en ekte studio, jeg bestemte meg for å prøve det.”

Han erkjenner at noen klienter er “jenter og menn som virkelig er fascinert av fengsel… og at noen jenter har eks-con fetisjer.”

Visst nok, hvis frykt for den tidligere fengslede holder noen borte, antyder Conbodys suksess at spenningen ved å trene med en ex-con tiltrekker andre. Conbody utnytter upåvirket denne appellen; Instruktørbildene er mugshot-stil og hovedtrener Sultan Maliks biograf, for eksempel, kunngjør at han har kommet "rett ut av Auburn kriminalomsorg" for å tørre kunder å "se hvor hardt du kan gå.”Mens det er en kvinnetrener på teamet, inneholder hjemmesiden bare bilder av mennene på teamet som stirrer noe truende på kameraet på en bygate. Hvis mange kvinner læres å koble nøklene sine og gå den andre veien hvis de møter en slik gruppe på vei hjem om natten, regner Conbody på at i sikkerheten til et boutique -studio, vil disse samme kvinnene betale for å trene med den mennesker de har blitt sosialisert for å frykte.

Marte erkjenner at ja, noen klienter er “jenter og menn som virkelig er fascinert av fengsel… og at noen jenter har eks-con fetisjer.”Diana sier at hun har hørt noen nykommere til studioet hvisket i venteområdet,” var de virkelig i fengsel?”Men at folk vanligvis er diskrete og respektfulle (eller muligens for utenpåde til å delta i en slik eksotisering) mens de er i klassen.

På noen måter er Marte bare den første til å utnytte denne eksisterende (og urolige) dynamikken så åpenbart. Som en New York City-trener fortalte meg: “[Coss] er super eksplisitt om en stemning som er overalt i kondisjonstroende svarte og latino dudes som kjører treningsøkter for hvite rike mennesker; De elsker det.”Det er et gyldig poeng; Tilbake i 2012 gikk en video av søppelprøving av søppelkirken K påkledningen for å trene. I dag kunngjør en conbody -plakat på en måte: “CrossFit. Sykling. Pilates. Disse treningsøktene med hvite krage kutter ikke den.”

Til de som nå likestiller Boutique Fitness med overskuddet av en hvit, kvinnelig, luksuriøs "livsstil"-og kanskje forlater Swank Studios for pickup-basketball på Y, som New York Times rapportert-conbody, som en minoritetseid virksomhet med en mer maskulin stemning, tilbyr et alternativ. Marte vet at hans viktigste støttespillere inkluderer "Bernie [Sanders] aktivistiske barn som ønsker å støtte sosialt påvirkende selskap" og de som føler at celeb fave Boxing Studio Rumble er for "Bougie.""

Er conbody er motgiften til "bougie" boutique fitness, eller bare den siste kjepphesten?

Mila Petrova, som har deltatt i klassen i tre år, kontrasterer opplevelsen til “'The Woo Girls' på Studios som skriker 'Woo!'På hver sang. Conbody er bare ingen frills. Det spiller ingen rolle hva du kommer i å ha på deg eller hvem du er.”Diana, en markedssjef som beskrev seg selv som en av Conbody“ Originals ”, var enig:“ Conbody er ikke et moteshow-det handler om treningen, og i et mer mangfoldig, behagelig miljø, når det gjelder størrelse, alder, løp , alt.”

Men er Conbody er motgiften til "bougie" boutique fitness, eller bare den siste kjepphesten? Og enda viktigere, risikerer dette spesielle formatet å commodifying, og dermed minimere fengslingskampen? Et Conbody Instagram -innlegg, for eksempel, inviterer folk til å få "det fengselsorganet du alltid har ønsket" mens forskning antyder fengsling faktisk øker overvekt, en statistikk som er lett å tro hvis du leser Martes beskrivelser av fengselsmat.

Lance Dashoff, administrerende direktør i Live Music App Loudie og en enorm Conbody -fan, delte entusiastisk hvordan han “brakt utallige venner til treningsstudioet og de elsker å ta krusskuddet sitt etter treningen” mens Ashley Lauren Hamilton, PhD, som underviser i Arts and College Kurs i fengsler, påpeker at "mens det er en fantastisk ting å se en virksomhet som blir drevet av et tidligere fengslet mennesker, ansetter andre tidligere fengslede personer ... å få et mugshot tatt og gå gjennom metallporter og barer er ikke morsomt eller morsomt.”

“Hvorfor glorifiserer du fengselet og er så gimmicky?”Marte fortalte meg at noen har spurt ham om Conbodys merkevarebygging, pluss beslutningen om å åpne et sted på Saks Fifth Avenue Welly, på et gulv rett under kveldskjoler og $ 1000 håndvesker. Og han har ett, uapologetisk svar: “Frihet.”Etter løslatelsen husker Marte at han ble fortalt,“ Vi vil ringe deg ”etter å ha søkt jobb i kjedebutikker på Manhattan (og sjekket av boksen som spurte om forbrytelsesdømmelse). "Nei, du vil ikke," tenkte han, og visste at til tross for at han hadde sonet sin dom, sto hans kriminelle fortid i veien for sosial aksept og profesjonell mulighet. Slet han ut på egen hånd, slet han med utleiere, og senere, investorer mistenksomme for å gjøre forretninger med en ex-con.

Den nåværende merkevarebyggingen, forklarer Marte, gjør at han og teamet hans uten tvil skal eie fortiden sin og å presse klienter til å være empatiske mot den tidligere fengslede. Skap uten låser, for eksempel, er ikke bare et design som blomstrer for å gjøre studioet mer fengselslignende, men en innsats "for å få folk til å tenke," hva? Så du er her, men du stoler ikke på en ex-con rundt tingene dine?'”

Dette eierskapet, i Hamiltons erfaring, er alt: “Det som er så komplisert med dette er at folkene som velger å spille inn i stereotypen til 'Con' faktisk levde opplevelsen. Og det er deres erfaring å bruke. Det er viktig for meg at folk som kjører Conbody føler seg styrket av dette valget, ikke som en rumpe av en vits eller et fartøy for andre å oppleve fengselslivet gjennom.”

Selv 20 minutter på telefonen med Marte gjør det klart ikke bare hvor "styrket" han føler ved Conbodys suksess, men også hvor engasjert han er til å skape muligheter for andre. Tatt i betraktning hvor lidenskapelig han snakket med meg om denne aktivismen, er det uheldig hvor lite den regner med i boken hans, som stort sett er en historie om ekstraordinær individuell trengsel (og treningsinstruksjoner). Dette er rart, gitt at massefengsling er et så stort spørsmål om sosial rettferdighet, og fordi Mares erfaring avslører svikt i i utgangspunktet hver institusjon han noen gang har møtt offentlig og privat skole, høyskole, fengsel og jobbmarkedet for å støtte ham i å lage Hans vei i verden.

For ikke å nevne, Conbodys hjemmeside kunngjør sin "virkelige melding handler om fengselsreform" og Marte er involvert i flere offentlige og private initiativer med lignende oppdrag. Selv klienter ser på å støtte treningsstudioet som en form for aktivisme; Diana gjentok hver Conbody -student jeg snakket med, og beskrev hvordan “Conbody endrer folks tankesett for ikke å være så raske til å dømme mennesker som har sittet i fengsel; Å avslutte disse stereotypiene kan hjelpe mennesker som løslates fra fengselet og de som fremdeles er inne.”

Den nåværende merkevarebyggingen, forklarer Marte, gjør at han og teamet hans uten tvil skal eie fortiden sin og å presse klienter til å være empatiske mot den tidligere fengslede.

Men hvordan tar du opp roten til problemet, ble jeg fristet til å spørre Marte, den svimlende overrepresentasjonen av menn av farger i fengselssystemet, og mangelen på kondisjon eller entreprenørskap for å rehabilitere de fleste av dem? Men jeg stoppet kort og innså at jeg aldri ville forvente at jeg ville forvente. Å overvinne enorme odds, grunnlegge en vellykket virksomhet og skape muligheter for noen av de mest marginaliserte medlemmene i samfunnet som Marte allerede har oppnådd virker som nok ... foreløpig.

Marte er ikke den eneste fitnessentreprenøren med INSPO for å få utsjekking Pilates Guru Karen Lord's uutholdelig, men transformativ, sliter med endometriose.