Hvorfor jeg føler meg spesielt trygg og gledelig å besøke Mexico som en halv-meksikansk fargeperson

Utdype forbindelsen min til min kulturarv som en meksikansk-amerikaner i Mexico

Jeg var barn første gang jeg besøkte Mexico, og krysset grensen til fots fra Laredo, Texas, der min fars familie kommer til Nuevo Laredo. Jeg kan huske lydene og luktene, fargenes utbrudd som ikke omringet meg i Nord -Texas hvor jeg vokste opp. Så snart jeg kunne reise på egen hånd, kom jeg tilbake til Mexico igjen og igjen, og søkte steder hvor jeg kunne finne forbindelse med min kulturarv og forfedre og utdype identitetsfølelsen min.

Gjennom årene har jeg smakt Mexico gjennom Green Pozole i Guerrero og bodd i en hacienda visstnok eid av La Malinche på Fiesta Americana Hacienda Galindo. Jeg har lagt øynene opp for de eldste hulemaleriene i Nord -Amerika i San Borjitas -hulen i Sierra de Guadalupe -fjellene og beundret vakre veggmalerier av meksikansk veggmaleri Renaissance Painter José Clemente Orozco i hele Mexico. Ved å canyoning i Jalisco, klatre sanddyner i Baja California Sur, drikke vin laget i Guanajuato og gå på de svarte strendene i Loreto, har jeg koblet til Mexico og min arv.

Noen ganger er det ikke nok å lese om våre opprinnelsesland. Noen ganger må vi gå de samme stiene, spise de samme matvarene, sitte under den samme varme solen som våre forfedre.”-Jessica Mohrweis, LPC, terapeut

Uansett hvor jeg har dratt i Mexico, har jeg følt meg komfortabel, noen ganger mer enn jeg gjør i USA. I følge Texas-baserte terapeut Jessica Mohrweis, LPC, er denne følelsen av tilhørighet ikke overraskende, gitt min meksikansk-amerikanske arv. "Noen ganger er det ikke nok å lese om opprinnelseslandene våre," sier hun. Noen ganger må vi gå de samme stiene, spise de samme matvarene, sitte under den samme varme solen som våre forfedre.”

Reisedata viser at disse motivasjonene kan være spesielt sterke blant mennesker av farger. 2021 mmgy Vistas Latinas Studien fant at 57 prosent av latinamerikanske reisende sa at de har større sannsynlighet for å besøke et sted som omfavner latinamerikansk kultur og feirer latinamerikansk eide forretningsbidrag. Og i 2020 fant markedsforsker Mandala Research at 50 prosent av svarte reisende rangerte Black Heritage som veldig eller noe viktig i deres valg av en destinasjon.

Føler meg trygg i Mexico omgitt av mennesker med lignende bakgrunn

Selv om kulturarven min har tillatt meg å skape meningsfull forbindelse til mine forfedre i Mexico, tjener den også et mer praktisk formål når jeg besøker landet: Sikkerhet i likhet. I følge Mohrweis kan det å føle seg trygg blant de med en delt arv være en annen grunn til at folk med farger, som meg selv, ofte reiser til steder der lokalbefolkningen har lignende kulturelle røtter. "Noen ganger må vi føle oss bundet til et større samfunn, spesielt hvis vi er isolert fra medlemmer av våre egne samfunn hjemme," sier hun.

Selv om jeg vokste opp i Texas, som har en stor meksikansk befolkning, er staten stadig i sentrum for rasistisk politikk og perspektiver som gjelder meksikanere og meksikansk-amerikanere. Når han vokste opp, brukte folk tilfeldig slurver relatert til meksikanere. Og i dag er jeg fremdeles utsatt for mikroaggressioner om min meksikanske identitet og amerikanske nasjonalitet. Faktor i grensepolitikken og rasistiske lover som er rettet mot mennesker med meksikansk aner, og det føles ikke alltid trygt å være meksikansk-amerikansk i Texas eller U.S. Kanskje Mexico alltid har følt meg trygg for meg fordi jeg smelter inn. (Ja, det er riktignok områder i Mexico der sikkerhet er bekymringsfull, men min sikkerhet i U.S. er ikke sikrere i en kino eller et kjøpesenter.)

I Mexico har jeg blitt omfavnet av fremmede som er glade for å dele sin kultur med noen som meg som har mistet den familiære kunnskapen og ønsker å koble seg på nytt med mine forfedre.

Den ene tingen som har overrasket meg mest om å besøke Mexico er hvordan usikkerheten min om arven min ser ut til å forsvinne. I u.S., Jeg må alltid forsvare min meksikansk-amerikanske arv, enten det er til Anglos som sier: "Du ser meksikansk ut, men jeg tenker ikke engang på deg som meksikansk," eller til Latines som formaner meg fordi jeg ikke snakker Spansk flytende. (Min bestemor lærte ikke faren min fordi hun ikke ville at han skulle bli utsatt for rasisme.) I Mexico har jeg imidlertid blitt omfavnet av fremmede som er glade for å dele sin kultur med noen som meg som har mistet den familiære kunnskapen og ønsker å koble seg på nytt med mine forfedre. Og det er en viktig grunn til at jeg føler meg så rolig i Mexico.

"Selv om du fremdeles er annerledes-du er født og oppvokst i en helt annen kulturell kontekst-[når du besøker ditt forfedres land], kan du oppleve en midlertidig følelse av forankring som føles mer dyptgående enn i hjemlandet ditt," sier Mohrweis fra min følelse av tilhørighet i Mexico til tross for at han er født og oppvokst i U.S.

I 2022 besøkte jeg Guadalajara, den nest største byen i Mexico. Min bestefar var den siste i familien min som besøkte regionen for mer enn 70 år siden da han var liten. Det er visstnok der oldefaren min ble født og det siste stedet jeg kjenner familien min bodde i Mexico. Jeg trivdes under soloturen min, bodde i haciendas rundt i byen, besøkte den nærliggende byen Tlaquepaque der bestefaren min bodde for lenge siden, og tilbrakte tid i så mange kunstmuseer og gamle katedraler som jeg kunne. Jeg spiste og drakk meg rundt i byens nydelige kafeer, hadde samtaler med smykkeprodusenter, LHBTQ+ ledere, kokker og hotelleiere. Jeg fant ikke noen av min egen familie i Guadalajara, men det gjorde ikke noe.

Mohrweis sier at vi som mennesker er fortellende av natur: “Vi lærer gjennom historier, gir kultur gjennom historier og skaper identitetene våre [basert på] historiene som ble fortalt oss.”

Jeg har ikke mange historier om familien min i Mexico-hva de gjorde eller hva de var-og jeg kjenner kanskje aldri disse historiene. Men ved å besøke Mexico og dykke inn i meksikansk mat, historie og kunst, kan jeg skrive min egen. Hver gang jeg utdyper forbindelsen til familiens kulturarv i Mexico, legger jeg til et nytt kapittel til boken de en gang begynte.