Når det gjelder nøttemelk, hva er det mest bærekraftige alternativet?

Du vet at en helsemat-trend har gått mainstream den andre den avvikler på en Starbucks-meny. Men når det gjelder å finne en meierierstatning, er det bra for deg og Miljøet, ikke alle muttermelk er skapt likeverdige.

Ernæring og smak er åpenbart enorme faktorer for forbrukerne, men det er noe annet å vurdere: bærekraft.

Etterspørselen har gjort alternative melk til en nesten $ 2 milliarder industri, med mandelmelk som utgjør 60 prosent av salget. Men det er ikke nyheter om at det tar en gallon vann å dyrke hver mandel, eller at de aller fleste av dem er hentet fra California-hvor der der, Ahem, tilfeldigvis er en massiv vannmangel. Så hva er en mandelmelkelskende sunn jente å gjøre hvis hun leter etter et mer miljøbevisst drikkealternativ?

Les videre for fem faktorer for å huske på når du velger en bærekraftig nøttemelk.

1. Tenk på hvor vannet kommer fra

Nedbør spiller en enorm faktor i en nøttemelks bærekraft, påpeker Milkadamia administrerende direktør Jim Richards (som, ja, definitivt har sine egne skjevheter). Alle nøtter krever mye vann, men makadamier, kokosnøtter, hasselnøtter og cashewnøtter (teknisk sett kan en drupe) hentes fra steder der H20 ikke er knapp.

"Det er ingenting galt med mandeltrær," forklarer han, "men 90 prosent av verdens mandler dyrkes i California, i et tørt område der de ikke hører hjemme, så de må suge vann fra underjordiske reservoarer. Og ordet 'reservoar' kommer fra 'reserve'-that's Water som er forbeholdt California, og det blir brukt opp [på] denne ene nøtteskjæringen.""

Men California Almond Board sier at nøttens omdømme som vannhog ikke er helt fortjent. "Tørken i California har satt søkelyset på mandelenes vannbruk; men mange mennesker vet imidlertid ikke at et mandel tre bruker omtrent samme mengde vann som de fleste andre California frukt- og nøttetrær," sier Molly Spence, styret Nord -Amerika -direktør. "Videre er Californias mandelbønder stolte av å bruke vann så effektivt som mulig. I løpet av de siste to tiårene har vi redusert 33 prosent-mengden vann som tar for å dyrke et halvt kilo mandler.""

Fortsatt, gitt at mange mandler dyrkes i Golden State, er det klart hvordan produksjonen deres kan tappes-og det er grunnen til at det er verdt å utforske mer bærekraftige alternativer for en meierierstatning.

2. Transport spiller også en rolle

I et forsøk på å styre unna Californias vannmangelproblemer, henter noen melkprodusenter sine nøtter utenlands. Mandlene for Malk Organics's nøttemelk er for eksempel hentet fra Spania. Og Milkadamias macadamia nøtter dyrkes i Australia.

I noen tilfeller, sier Malk -grunnlegger August Vega (som har bakgrunn i energi bærekraft og vanneffektivitet), kan et større frakt karbonavtrykk bety en mindre miljøpåvirkning.

"Europas prosessering av nøtter kontra America's er mye mer effektiv, og Europas mangel på kjemisk prosessering [gjør] nøttene bedre for deg. Dette er de to største faktorene som Malk vurderer når hun bestemmer seg for hvor de skal skaffe nøttene, "forklarer hun.

Som forbruker er det opp til deg å bestemme hvordan du verdsetter hvor en ingrediens dyrkes kontra avstanden den beveger seg for å komme deg til deg, men heldigvis, hvis et merke vil gå bra for å skaffe seg nøttene, sier det vanligvis på det emballasje eller nettsted.

3. Støtte lokale mutmelkprodusenter-eller håndverk dine egne

Hvis du ikke er nøtt om et merke som skal ut i utlandet for ingrediensene, er det andre alternativer som er nærmere hjemmet for å vurdere. For eksempel jobber Vega også med en nøtt som er hjemmehørende i Texas, der Malk er basert, og ikke krever så mye vann som mandler: pekannøtter. Og "det krever mye mindre drivstoff for å komme til oss siden de er dyrket her," sier hun.

En annen måte å redusere karbonavtrykket til nøttemelken din er ved å lete etter leverandører av små batch i ditt område. Eller prøv å lage din egen, som kanskje er den mest næringsrike veien å gå, da det gir deg kontroll over melkens nøtte-til-vann-forhold-den gjennomsnittlige butikk-kjøpte kartongen inneholder så lite som to prosent av de faktiske nøttene.

(Hvis du er klar til DIY, er det oppskrifter på hjemmelaget cashewmelk, macadamia melk og til og med pistasjmelk.)

5. Det beste alternativet er kanskje ikke fra en nøtt i det hele tatt

Da Ripple grunnlegger-og tidligere klimaforsker-Adam Lowry satte seg for å lage en plantebasert melk, valgte han ikke å bruke mandler, cashewnøtter eller til og med pekannøtter. I stedet gikk han med erter. I tillegg til å pakke mer protein enn nøtter, sier han at de er mye mer bærekraftige. "Erter er mye bedre på vann og karbonbasis," forklarer gründeren, og legger til at de krever 85 prosent mindre vann for å vokse enn mandler.

Lowry sier også at jordhelsen er en annen stang av bærekraftforbrukere som ofte glemmer å vurdere. "Erter trekker nitrogen ut av luften og lager plantemasse ut av det, noe som betyr at du ikke trenger å legge mye gjødsel på dem-og gjødsel har et stort karbonavtrykk," sier han.

Uansett hvilken alt-melk du når etter, er det en ting alle ekspertene her er enige om: å støtte selskaper som prioriterer bærekraft er definitivt en god ting. "Virksomhet er den største og mektigste institusjonen på planeten og har virkelig plikten til å utføre sosialt og miljømessig forvaltning," sier Lowry.

Bruker dollar for å støtte en virksomhet som forbedrer jorden? Nå er det noe som gjør kroppen bra.

Ta forholdet ditt til alt-melk til neste nivå ved å oppdage vegansk ost, eller prøv ut denne superenkelte vanilje-quinoa-melkeoppskriften som også er fullpakket med protein.