Det beste SLTs Amanda Freeman noensinne har gjort var å si “nei” til Classpass

Velkommen til Fit for Business, en ny kolonne fra Well+Goods medgründer og utgiver Alexia Brue. Hver uke tar hun deg bak kulissene med de mest suksessrike sunne levende gründere over hele verden, slik at du kan lære hva som inspirerer dem, hva som utfordrer dem og hvordan det er å jobbe i (blomstrende) velværom.

Denne uken setter hun seg sammen med Amanda Freeman, grunnlegger av "Pilates on Crack" Boutique Fitness Studio SLT.

Prøver SLT for første gang leverte den samme svimmelheten som jeg følte da jeg først lærte å kjøre pinne. Det var 2011 og Amanda Freeman, en tidligere trendprognoser og Wellness Media-gründer, hadde nettopp brakt Los Angeles-fødte megformasjonskonseptet til New York City Fitness-scenen med et enkelt, buzzy studio på Manhattan. Jeg oppdaget at jeg hadde interkostale muskler ... fordi de var ømme i flere dager.

Siden han åpnet den første stedet på 57th Street, har Freeman vokst SLT -fotavtrykket til 12 studioer, med flekker i Philadelphia, PA, Hoboken, NJ, Greenwich, CT og til og med London, England, blant andre, som skulle åpne de kommende månedene. (Faktisk er studioet planlagt å åpne totalt åtte nye rom i 2017.)

Takket være en infusjon av kapital fra North Castle Partners (et private equity-firma med en misunnelsesverdig merittliste i treningsrommet-de var tidlige investorer i Equinox og i fjor investert i Barrys bootcamp), er Freeman klar til å gjøre SLT til det dominerende merket i den voksende megaformeren.

Hva som ligger bak SLTs misunnelsesverdige vekst-og hvordan har Freeman bukket forventningene til å få det til? Her deler boutique fitness studio -eieren alle.

Hvor kom inspirasjonen din til å starte SLT fra?

Jeg, som de fleste gründere, starter bedrifter som jeg personlig ønsker og trenger. Jeg hadde blitt en boutique fitness junkie-elskende ideen om et studio som tilbød den beste versjonen av en treningsøkt hele dagen lang og hadde prøvd hvert studio i NYC. Mens jeg fant noen jeg likte, elsket jeg ikke resultatene som mange av klientene (og instruktørene) fikk i disse klassene. Jeg søkte “Pilates Body”, men jeg kjedet meg av Pilates.

En venn oppfordret meg til å prøve en klasse som bare var å tilby i LA på Megaformeren. Det var kjærlighet ved første blikk-eller svette. Jeg visste at jeg hadde funnet både opplevelsen og resultatene jeg lette etter i en trening. Jeg drev en annen velværefokusert virksomhet som heter Vital Juice på den tiden og ikke trengte en ny jobb, så jeg tok ideen om SLT til noen få venner i treningsrommet og prøvde å overbevise dem om å starte den. Når denne innsatsen mislyktes, falt det opp for meg at hvis jeg ikke gjorde dette selv, ville noen andre gjøre det, og jeg ville sparket meg selv resten av livet for ikke å ha forfulgt det.

"Det er utrolig at jeg klarte å rekruttere den første runden med instruktører. Jeg fant dem gjennom en kombinasjon av personlige henvisninger og en Craigslist -annonse.""

Hva som skiller SLT fra alt annet der ute?

For ikke å harpe på det, men jeg tror det er resultatene (eller resultatene, som vi liker å si) og merkeopplevelsen som skiller SLT fra andre treningsøkter. Til slutt er en treningsøkt bare like bra som resultatene klienter oppnår av det, og våre kunder får akkurat det de vil: mager, tonet muskeldefinisjon og økt styrke. Du føler at endringen skjer øyeblikkelig, og du ser at den fungerer innen noen få treningsøkter. Og vi tilbyr våre kunder en semi-privat, utfordrende, effektiv og eksklusiv, men imøtekommende opplevelse.

Å tiltrekke talent er alltid en utfordring. Hvordan overbeviste du folk om å bli med SLT når det var lite mer enn en drøm?

For å være ærlig, når jeg tenker tilbake på det nå, er det utrolig at jeg klarte å rekruttere den første runden med instruktører. Jeg fant dem gjennom en kombinasjon av personlige henvisninger og en Craigslist -annonse. Det førstnevnte er tydeligvis den beste måten å gjøre det, men jeg trengte flere kandidater, så sistnevnte virket det neste beste alternativet. Jeg fikk kandidater til å sende CV, og møtte dem på mine vitale juice -kontorer. Jeg viste dem en video av megaformeren og noen eksempler på den bærbare datamaskinen min og fantaserte om min personlige erfaring med treningen i LA. Jeg tror det var den klare lidenskapen jeg hadde for treningen som overbeviste dem om å logge på for instruktørtreningen vår. Jeg tror også jeg hadde godt av timingen: I 2011 tok Boutique Fitness absolutt av, men det var ikke et så konkurransedyktig rom som det er nå.

I tillegg betaler mange studioer instruktørene sine basert på antall kunder som er registrert for klassene sine. Jeg tilbød også instruktørene mine et alternativ for fast pris. Så de var garantert lønn uavhengig av hvor mange som dukket opp for klassene sine.

Hvordan bestemte du deg for om du skal starte opp virksomheten, søke engleinvestorer eller ta VC -penger?

Min bror og jeg satte pengene i å åpne det første studioet. Heldigvis var den forhåndsinvesteringen lav nok til at vi ikke trengte å hente inn kapital-det er det som gjorde det å starte SLT så overbevisende. Og basert på økonomiske anslag, visste jeg at hvis vellykket, kunne vi finansiere fremtidige studioer med kontantstrøm fra eksisterende studioer.

Mens jeg hadde sjenerøse tilbud fra venner og klienter til å investere i forskjellige stadier, likte jeg å bootstrappere det i nesten de første fem årene av drift. Det er absolutt hyggelig å bare ha deg selv (og broren din) å rapportere til. Basert på et ønske om å fremskynde studioveksten og nyte litt likviditet, tok jeg beslutningen om å selge en eierandel i virksomheten til en strategisk private equity -butikk som heter North Castle Partners for bare noen måneder siden. De er mennesker jeg liker å jobbe med og respektere mye, så det tok den avgjørelsen og skiftet til å ha partnere lettere.

"En av beslutningene jeg er mest stolt av var min beslutning om ikke å sette SLT -klasser på ClassPass. Fra det øyeblikket virksomheten dukket opp, likte jeg ikke forslaget de tilbyr treningsstudioer.""

Kan du fortelle oss om en sentral beslutning du tok som var et vendepunkt for SLT, men som ærlig talt kunne ha gått uansett?

En av beslutningene jeg er mest stolt av var min beslutning om ikke å sette SLT -klasser på ClassPass. Fra det øyeblikket virksomheten dukket opp-og gjennom alle evolusjoner-likte jeg ikke forslaget de tilbyr treningsstudioer. Mens jeg ser fordelene for ClassPass -kunder, forsto jeg aldri hvordan de ville ha positivt til gode studioer på lang sikt. Nesten hvert studio har inngått samarbeid med ClassPass, og det har vi ikke.

Jada, det kunne virkelig ha skadet oss, ved å begrense rekkevidden og eksponeringen, men jeg har satt meg fast med prinsippene mine og tarminstinktet mitt, og vi har holdt oss fra det. Vi ville sannsynligvis ha økt inntektene på kort sikt hadde vi gått på ClassPass, men til hvilken pris? Jeg tror at våre kunder og merke har hatt godt av at vi holder oss tro mot våre kjernekunder og våre priser.

Del et enkelt råd du vil gi til en annen gründer i velværeområdet?

Duke basketballtrener, Coach K, sa en gang: “Ledere viser respekt for folk ved å gi dem tid.”Selv om tiden absolutt er min mest dyrebare vare og jeg aldri ser ut til å ha nok, får jeg alltid tid til å snakke med medlemmer av SLT -teamet og treningssamfunnet. Jeg har stor tro på at hvis jeg vil at de skal respektere meg, må jeg respektere dem og deres ønske om å bli hørt.

En bedriftseieres oppgaveliste er alltid lang. Vennligst del din favoritt effektivitetshakk.

Jeg pleide å tildele en time til møter, nå lager jeg de fleste møter 30 minutter, 45 maks.

Alle vil vite: Har SLT noen åpne stillinger?

Vi er alltid ute etter å ansette fantastisk talent. For tiden leter vi etter instruktører, medlemmer av kundeservicesteam, en NYC Studio Manager og direktør for ny studioutvikling. Interessert? Send informasjonen vår på vår måte!

En annen ting som er super viktig når du lanserer en bedrift? Ikke kutt hjørner, ifølge beruset Elephants Tiffany Masterson. Og å ta dristige avgjørelser er alltid en smart idé.