Å løpe og jeg hadde et giftig forhold i årevis, til Run Clubs helbredet det

Jeg fortsatte å løpe på skadde ben til legen min truet med å bokstavelig talt kutte en del av fasciaen min for å løse mitt selvinduserte anstrengelsesromssyndrom. Det var mitt siste strå. Kirurgi var ikke verdt det. Jeg sluttet å racing.

Hvordan forholdet mitt til løping endret seg

I begynnelsen av tjueårene løp jeg bare innimellom når ting føltes ut av kontrollskiftende hovedfag, vennbrudd, guttproblemer, vanskelige arbeidsmiljøer, en global pandemisk. Jeg ville ikke løpe på flere måneder, og så ville en bryter vende, og jeg ville gå hver dag; Noen dager to ganger. Jeg ville se kroppen min forandre seg, bli stolt av meg selv, og følte at jeg hadde gjenvunnet "kontroll", ville jeg stoppe. Jeg var på ingen måte en "løper" lenger, men det å løpe tjente formålet når jeg trengte det.

I fjor da faren min fikk hjerteinfarkt, jogget jeg til sykehuset. Fylt med nervøs energi og føler meg hjelpeløs, ga det meg litt tid til å behandle følelsene mine før jeg så ham og resten av familien min. Men i stedet for at det var en midlertidig salve, var det denne gangen et vendepunkt. Jeg bestemte meg for at jeg skulle fortsette å jogge regelmessig for å holde det hele sammen.

Bli med i en Run Club

Kutt til en måned senere. Etter å ha tilbrakt året før på å jobbe for å bygge en generativ AI -oppstart, var jeg desperat etter fellesskap og ble nølende med på Pitch and Run, en Run Club of Entrepreneurs. Morgenen før min første (og andre og tredje) løp, vekket jeg faren min med en 6 a.m. telefonsamtale, følte den samme nervekulen som jeg gjorde på 16. Hva om jeg ikke kan gjøre det? De er alle “løpere.”Jeg kommer til å flau meg selv.

En time inn, skjønte jeg at dette var veldig forskjellig fra den typen løp jeg var vant til. Dette var ikke et "do or die" -spor møte, men et tilgjengelig, umiddelbart-invitasjonssamfunn på flukt. Det var ingen forventninger til "storhet" som hadde veid på meg på videregående skole. Den eneste forventningen er at du dukker opp.

Senere samme måned befant jeg meg på Tiktok og kom over en video av Tyler Swartz, grunnlegger av Endorphins Running Group, og løp til alle New York City flyplasser på en dag. Drevet av cheez-its og "vibes", fikk han til å se morsomt noe jeg ikke trodde det kunne være. Elsker hans grenseløse energi og "kom en, kom alt, kom som du er" ånd, jeg ble med i klubben.

Da jeg gikk til mine første endorfiner, ble jeg umiddelbart ønsket velkommen inn i kosa med svette klemmer og smilende ansikter på 7:15 a.m. Jeg lærte snart at andre mennesker som vil våkne opp tidlig og løpe sammen, er min slags mennesker. I løpet av fem-mils ruten delte gruppen på 50 løpere naturlig i tempo-grupper uten kommentar. Ingen var der for å bedømme noens fart før morgenkaffen. Alle ville bare løpe for å løpe. Å ta selfies, få venner og prate mens du kommer inn en morgenbevegelse.

Dette var begynnelsen på slutten av å se på å løpe som en kilde til angst, et middel til en størrelse 2-ende, eller et siste grøftforsøk på å kvash en depressiv eller manisk episode i sporene. Enten jeg kjente navnene deres den gangen eller ikke, la disse vennene til å gjøre den mentale Gremlin i seng. Løping var tillatt å være morsom.

"Hver gang jeg la ut for et løp, tenkte jeg at jeg måtte gå på en helt innsats og foraktet måten som fikk meg til å føle," sa Sammy Attia, en stipendiat Endorphins Runner og kaptein for Midnight Runners senere meg da jeg delte min egen lignende opplevelse. “Å bli medlem av løpeklubber har fullstendig skiftet tankegangen. Jeg løper nå fordi det får meg til å føle meg bra. Jeg løper for å få venner. Jeg chit-chat og jeg danser og går i det tempoet jeg har lyst til å gå på, og selvfølgelig møter jeg så mange kule mennesker underveis, ”

Fra "Strava Friends" som spent gir deg kudoer til å gruppere chatter som går langt forbi å dele dine mål og favorittelektrolyttpulver, har jeg funnet ut at løpeklubber som endorfiner omdefinerer hva det vil si å finne IRL -fellesskap i en digital tidsalder. "Dette er samfunnet jeg har søkt etter," sier Bailey Williams, en tidligere danser som begynte å løpe i fjor. “Du gjør morsomme, sprø ting. Du kan være konkurransedyktig, eller du kan bare løpe for å få iskrem sammen.”

Like raskt som jeg fant stammen min, men jeg trodde jeg hadde mistet den. De siste tre månedene har jeg varmet den metaforiske "benken", og kjempet mot hofte- og ryggskader. Jeg fryktet at ikke å kunne løpe med vennene mine ville få slutt på det nyvunne sosiale livet mitt. Dette har ikke vært tilfelle. Selv om jeg ikke har snøret meg på morgenløp, har jeg vært vertskap. Jeg har jublet teammedlemmer på løp, og hver mandag og lørdag morgen går jeg hunden min for å se min endorfinsfamilie før de satte ut.

Fordi dette samfunnet bryr seg så dypt om sunn løping, har teamet vært der for meg med konstante påminnelser om å ta det med ro, spesielt når det er det siste jeg vil gjøre. De har sjekket inn hvordan fysioterapi går, og noen har blitt "restitusjonskompiser" til sykkel, kaldt stupe og gå til yoga med meg når vi leges sammen. "Å gå gjennom en skadesyklus var så mye mer utholdelig fordi jeg hadde mitt nettverk av mennesker," sier Shannon Hale, som flyttet til New York City forrige måned og allerede har funnet fellesskap gjennom Run Clubs.

I dag kaller jeg meg til slutt en "løper" igjen uten å vinne på ordet. Jeg kan ikke påstå at løping eller løpeklubber kurerte noen av medley av mentale sykdommer som jeg har å gjøre med daglig. Men jeg kan si at det å bli med endorfiner, tonehøyde og løpe, så vel som Dirty Bird Run Club og andre løpeklubber har vært den avgjørende faktoren som helbredet mitt tiår lange usunne forhold til sporten, og tillatt den å ommarkere fra en stressor til en stressavlastning. For det, for disse klubbene, disse menneskene og disse livslange samfunnene, vil jeg være evig takknemlig.