Opioidavhengighet hos kvinner vokser med alarmerende priser-hva står for den økte risikoen?

Webbs erfaring er langt fra uvanlig, spesielt for en kvinne på hennes alder. Amerikanere har nå en en av 96 sjanse for å dø av en overdosering av opioider, og overgår sannsynligheten for død forårsaket av et motorkjøretøykrasj for første gang noensinne, ifølge National Safety Council. En rapport fra 2018 utgitt av Plan Against Pain (en forbrukerutdanningsplattform finansiert av Pacira Pharmaceuticals) undersøkte nesten 90 000 kvinner i alderen 18 til 64 år som ble foreskrevet opioider etter operasjonen. Og den demografiske funnet å være mest utsatt for å utvikle en avhengighet, ifølge rapporten? Tusenårs kvinner. Vedvarende opioidbruk blant kvinner i alderen 18 til 34 år pigget 17 prosent fra 2016 til 2017 mens bruk blant alle andre alders- og kjønnsgrupper avvist. Rapporten fant også at kvinner som ble foreskrevet opioider etter operasjonen, var 40 prosent mer sannsynlig enn menn til å bli "nylig vedvarende" brukere-definerte som individer som fremdeles fikk en opioid resept 90 til 180 dager etter operasjonen.

Menn kan virke som ansiktet til opioidkrisen, sier Samantha Arsenault, direktør for nasjonale behandlingskvalitetsinitiativer for Shatterproof, en avhengighetsbevissthet som er non-profit. "Menn bruker ulovlige medisiner til høyere pris enn kvinner, og overdoseringsraten deres er høyere enn kvinner," sier hun. Men en hvitbok fra 2017 som ble utgitt av stoffmisbruk og administrasjon av psykisk helsetjenester, avslørte at frekvensen av kvinner som døde av en reseptbelagte opioider overdose, vokste nesten 500 prosent mellom 1999 og 2015. Det er over dobbelt så mye som menn, som steg 218 prosent i samme periode. (For kontekst anslår CDC at 219 000 amerikanere har dødd av reseptbelagte opioider overdoser mellom 1999 og 2017).

Så det reiser spørsmålet: hva som får kvinner til å henvende seg til reseptbelagte smertestillende medisiner i så økende antall?

Kvinner har unike risikofaktorer for opioidavhengighet

Opioider fungerer ved å binde til reseptorer i kroppen din for å blokkere følelser av smerte. De ber også kroppen din til å frigjøre dopamin, noe som skaper en avslappet, euforisk følelse. De er foreskrevet for visse tilstander (pleie etter operasjonen, kreft, traumatiske skader) fordi de er effektive til å håndtere moderat og sterke smerter. Men hvis misbrukt eller tatt i lengre perioder, utvikler kroppen din en toleranse, noe som betyr at du trenger en høyere dose for å føle de samme smertelindrende effektene. Du utvikler også ytterligere smertereseptorer, sier Paul Thomas, MD, forfatter av Avhengighetsspekteret, potensielt å bli mer følsom for visse typer smerter-og gjøre det enda vanskeligere å avvenne deg fra stoffet.

Selv å ta opioider i en kort periode kan være risikabelt, fordi det kan ta så få som syv til ti dager før kroppen blir avhengig, sier Kevin Gilliland, Psyd, en lisensiert klinisk psykolog og administrerende direktør i Innovation360, en poliklinisk Rådgivningstjeneste som jobber med mennesker som sliter med rusmisbruk. Og for kvinner kan det ta jevn mindre På tide å utvikle en avhengighet. Det er noen bevis for at kvinner kan bli mer avhengige av opioider raskere enn menn, sannsynligvis på grunn av fysiologiske forskjeller (metabolisme, kroppsfettsammensetning og hormonelle skift) som gjør dem mer utsatt for avhengighet.

Det kan ta syv til 10 dager å bli avhengig av opioider. For kvinner kan det til og med ta mindre tid.

Disse årsakene (den skumle toleranseoppbyggingen, økte smertereseptorer og kvinners økte tilbøyelighet til opioidavhengighet) gjør det spesielt bekymringsfullt at opioider ofte blir foreskrevet for å behandle kroniske smerter-og faktisk er eksperter enige om at praksisen er en av de største driverne for Opioidavhengighet hos kvinner. I følge CDC lider 20 prosent av amerikanske voksne (hele 50 millioner mennesker) av kroniske smerter som er fastholdt smerter som varer i flere måneder eller år, ofte er resultatet av en gammel skade eller en sykdom som leddgikt eller fibromyalgi og kvinner mer sannsynligvis å lide av kroniske smerter enn menn. "På grunn av det utgjør kvinner en større andel av total reseptbelagte opioidbruk," sier Arsenault, "og kvinner er foreskrevet opioider i høyere doser og i lengre perioder enn menn.""

Og så er det selvfølgelig operasjonene som bare personer med livmorer får-lignende C-seksjoner, hysterektomier og livmorfibroidoperasjoner som resulterer i alvorlige smerter der opioider er nødvendig, men ofte overforandret. En studie fra 2017 fant at kvinner blir gitt dobbelt så mange opioider etter en hysterektomi enn de faktisk trenger. I gjennomsnitt fikk pasienter 40 piller når de bare brukte omtrent 18. Å ha en flaske fremdeles halvfull oksy gjør det mer fristende å ta dem, selv når en over-the-counter smertestillende som Tylenol vil gjøre.

Hvor mental helse kommer inn

Og det er ikke bare fysiske helsemessige forhold som setter kvinner i en uforholdsmessig risiko for opioidavhengighet. "Kvinner er dobbelt så sannsynlige å lide av depresjon og to til tre ganger høyere når det gjelder angstfrekvens," sier Arsenault.

Forbindelsen virker kanskje ikke umiddelbart klar og sammen at folk ikke er foreskrevet opioider for å behandle depresjon. Men tallene lyver ikke: De 16 prosentene av amerikanerne som har psykiske helseforstyrrelser mottar over halvparten av alle opioider som er foreskrevet i USA, ifølge en studie fra 2017 utgitt av Kaiser Health News. Forskerne anslår at blant de 38.6 millioner amerikanere med psykiske lidelser, 18.7 prosent (7.2 millioner) bruk reseptbelagte opioider.

Imidlertid grunnen Hvorfor Det er en kobling mellom opioidmisbruk og mental sykdom er ikke helt klar. Dr. Gilliland sier at noen ganger blir mennesker som har humørsykdommer til smertestillende medisiner utenfor etiketten for å håndtere humøret. En persons depresjon kan også være et resultat av deres fysiske smerte (30 til 50 prosent av personer med kroniske smerter lider også av depresjon). Det er også bevis på at det å ta opioider kan få deg til å føle deg deprimert, uavhengig av smertenivåer. Det er egentlig en situasjon fra kylling-eller-EGG-typen, men foreningen er der.

Så hva er løsningen?

Alt dette kan høres ganske overveldende ut (og direkte skremmende), men her er den oppmuntrende delen: du har mer kraft enn du tror. Hvis det å bli avhengig av smertestillende medisiner er noe som angår deg-eller hvis du er i bedring-sier ekspertene som er intervjuet for denne artikkelen, det er viktig å ha en åpen samtale med legene dine om det fra get-go. For eksempel tror du kanskje ikke det er verdt å nevne for tannlegen eller legen din at du har en historie med å slite med depresjon, men at informasjonen kan få dem til å ta en annen rute når det gjelder smertebehandling. "Jeg kjenner en tannlege som utfører mange operasjoner, og han bruker Tylenol og Advil i stedet for opiater," dr. Sier Gilliland.

Arsenault sier at mange leger ikke spør om mental helse eller en historie med tidligere opioidmisbruk når de forskrives, så det er viktig å få det opp selv. Webb holder seg ansvarlig ved å bringe noen fra hennes restitusjonsgruppe med seg til alle legeavtaler der en smertestillende medisiner kan bli foreskrevet. "På den måten, hvis jeg ikke tar det opp selv, vet jeg at de vil," sier hun.

"Kulturen vår er å bare ta en pille, og det er mange alternativer til smertehåndtering som virkelig er effektive."-Kevin Gilliland, PsyD

Dr. Thomas sier at hvis du ikke har en avhengighetshistorie, bør du også snakke med legen din om hvordan du kan være oppmerksom når du tar medisinene dine. Han sier det er viktig å måle din egen smerteterskel (å dømme om du virkelig trenger vicodin eller om OTC -smertestillende smertestillet vil kutte den) og ikke ta reseptbelagte smertestillende midler i mer enn et par dager hvis mulig om mulig. "Du kan også snakke med din helsepersonell om andre alternative metoder for smertestillende medisiner" for å se om de kan være en egnet for ditt scenario, sier han. "Mange velger å henvende seg til meditasjon, akupunktur, urtestøtte eller annen helhetlig praksis for behandling i stedet for både akutt smerte og for pågående kroniske smerter.""

Arsenault anbefaler også å utforske alternativer til smertestillende først, spesielt når det gjelder kroniske smerter, selv om hun erkjenner at det ofte er lettere å få reseptfylt enn det er å ta fri fra arbeidet for fysioterapi. Men hun mener sterkt at det er en tryggere og mer effektiv måte å behandle kroniske smerter. Drs. Thomas og Gilliland er enige. "Kulturen vår er å bare ta en pille, og det er mange alternativer til smertehåndtering som virkelig er effektive," dr. Sier Gilliland. "USA overkonsumerer smertestillende medisiner sammenlignet med andre land.""

Det er her helsevesenet må endres, sier Arsenault. "Forsikringsdekning for å håndtere smerter bør økes for disse terapiene for å sikre at folk ikke blir presset økonomisk i retning av å ta et opioid i stedet for disse alternativene," sier hun. Hun sier også at arbeidsplasser bør være mer forståelse når det gjelder å ta seg fri til å delta på PT, akupunktur eller andre avtaler. "Hele kulturen vår trenger virkelig å skifte i større skala," sier hun.

Alle ekspertene fastholder at smertestillende medisiner ikke iboende er dårlig; Det er tider hvor det er den raskeste og mest effektive metoden for behandling. "Hvis du har akutte smerter, er opioider bra for det. Men de er ikke effektive for langvarig smertebehandling, "DR. Sier Gilliland. "Hvis du har legitime akutte smerter, er det greit å ta smertestillende medisiner, men problemet er at vi ikke har fortalt hvordan de skal ta dem ansvarlig, [forklarte] farene, eller til og med blir spurt: 'Hei, har du noen gang slitt med humøret eller angstproblemer?Alt de spør om er smerte, og det er noe av det vi må endre.""

Dette stykket ble opprinnelig utgitt 10. januar 2019. Det ble oppdatert 15. januar 2019.

Her er noen naturlige midler for smertelindring. Å være i et forhold med en opioidbruker kan være hjerteskjærende. Her deler kvinner sine egne personlige historier.