Ny forskning avslører hvorfor det kan være så vanskelig å ta beslutninger etter en lang arbeidsdag

Den samme foreningen stemte også med andre valg. For eksempel, når deltakerne ble tilbudt penger basert på hvor lang tid de valgte å tråkke på en stasjonær sykkel, valgte menneskene i den "harde" gruppen konsekvent mindre penger i bytte for å sykle mindre, sammenlignet med sine jevnaldrende fra " enkel ”gruppe. På denne måten påvirker kognitiv utmattelse sannsynligvis beslutningen ved å øke appellen til lav innsats, umiddelbart gledelig valg. Men det var først da forskerne analyserte hjerneskanningen til deltakerne at de fikk innsikt i hvordan og hvorfor det skjer.

Hvordan kognitiv tretthet kan endre beslutningen din, ofte uten at du engang legger merke til

Mens begge grupper av deltakere tappet gjennom arbeidet sitt, gjennomførte forskerne også hjerneskanninger ved bruk av magnetisk resonansspektroskopi (tenk på det som en suppet MR), noe som gjorde at de kunne spore biokjemiske endringer og lære hvordan kognitiv utmattelse kan påvirke den biologiske prosessen bak beslutningen. Spesielt lette de etter oppbygging av et potensielt giftig biprodukt av hjerneaktivitet kalt glutamat i den prefrontale cortex-regionen i hjernen som er ansvarlig for kognitivt arbeid. Hva de fant: Folk i den "harde" gruppen viste større akkumulering av glutamat i sine prefrontale cortexes enn deres "enkle" gruppemotstykker.

"Denne glutamatoppbyggingen kan være grunnen til at aktiviteten blir nedregulert i den prefrontale cortex etter en lang arbeidsdag," sier dr. Wiehler. I hovedsak sender all den mentale innsatsen nevronene dine som skyter med maksimal kapasitet, genererer mye glutamat-og etter et bestemt punkt når det for høyt et nivå for at kognisjon kan flyte riktig. Cue: Kognitiv tretthet. I den tilstanden kan det være fysiologisk tøffere å ta valg eller utøve enhver kognitiv kontroll, og det er derfor DR. Wiehler mistenker at deltakerne fra den "harde" gruppen begynte.

Det vanskelige er at disse deltakerne sannsynligvis ikke ville vært klar over av hvordan kognitiv tretthet påvirket beslutningene sine hvis du spurte dem, sier dr. Wiehler. "Når du opplever kognitiv utmattelse og noen ber deg ta en beslutning, kan du si: 'Å, jeg foretrekker dette' [Easy-Ward Choice], og du er overbevist om at dette er din preferanse, men hvis du ikke ble Det er trette, du vil sannsynligvis ha en annen preferanse.”Som alt er å si, kan det å skyve gjennom kognitiv tretthet føre til at beslutningene dine endrer seg uten at du selv vet det.

I det virkelige liv kan det vises som en tendens til å velge ethvert lavere, mer øyeblikkelig gledelig eller impulsiv valg etter en lang arbeidsdag-som i, og bestiller en burger til middag, i stedet for å lage en salat. Det er også sannsynlig at du vil investere mindre krefter i det som følger en mentalt anstrengende arbeidsdag, kanskje forkorte en treningsøkt eller ta den enkle veien ut av en samtale, da hjernen din sliter med å fungere fullt midt i glutamatoverbelastningen.

Hvordan håndtere kognitiv tretthet i ditt daglige liv

Gjør nok mentalt beskatting av arbeid av noe slag, og etter hvert, kognitiv tretthet vil Sett inn, og få med seg nedstrøms effekter på beslutningen. I stedet for å søke å unngå det, kan du betrakte det som en naturlig sjekk på arbeidsmengden din. Fysiologisk, du faktisk trenge å ta en pause etter et bestemt punkt for å sikre at hjernen din kan fortsette å fungere bra.

Når det gjelder hvor lang tid at bruddet må være for å kvitte hjernen til ekstra glutamat? Det er ikke helt klart, sier DR. Wiehler. I studien fant han ut at de 10 minutter.

Det forskerne vet er at glutamatoverskudd blir utslettet av en natt med søvn, og etterlater deg, bokstavelig talt, klarere i morgenen om morgenen. Tenk på at enda en grunn til å prioritere god søvn, spesielt rundt en tid når du tar noen store beslutninger.

På den måten er det også smart å ta viktige beslutninger om morgenen, i stedet for på slutten av en arbeidsdag, for å sikre at du faktisk tar dem med dine beste interesser i tankene, sier Dr. Wiehler. Du kan også planlegge visse beslutninger om natten om morgenen-lignende hva du skal spise til middag eller gjøre etter jobb-og så bare utføre på dem når tiden ruller rundt for å unngå beslutningstakingens nedgang.

I løpet av dagen, dr. Wiehler foreslår å veksle mellom kognitivt skattemessig arbeid og enkelt eller rutinemessig arbeid, hvis du kan, slik at du ikke gjør massevis av hardt arbeid på en gang og raskt overbelaster hjernen din med glutamat å starte opp. Selv om dette ikke var en del av studien, mistenker han at intervallene i mindre fokus-krevende arbeid kan gi den prefrontale cortex litt av en pause og bidra til å forhindre at det utmattes like lett.