Hvis du bryr deg om klimakrisen, må du bry deg om miljømessig rettferdighet her er hvorfor

Klimakrisen har kanskje bare nylig funnet veien inn på radaren til mange, men farene som dårlig miljøhelse kan ha på en persons velvære er ikke nye for brede skår i befolkningen. Mange amerikanere, som er uforholdsmessig svarte, urfolk og mennesker av farger (BIPOC), mangler tilgang til nødvendigheter, som ren luft og vann, og blir regelmessig utsatt for giftige kjemikalier på grunn av nærhet til kraftverk og motorveier.

Dette systemet som er rettet mot minoriteter med lav inntekt og rasemessige for mer eksponering for miljøgifter og degraderte miljøer sammenlignet med den generelle hvite populasjonen er kjent som miljømessig rasisme. Miljørettferdighet, også kalt klimaferdighet, er en løsning på det problemet; Den støtter alle individer som har rett til et rent og sunt miljø, så vel som retten til å være involvert i å skape politikk som påvirker det miljøet. "Disse forskjellige virkningene er kombinert med systematisk utelukkelse av raseminoriteter i miljømessig politikk, håndhevelse og sanering," sier Michael Méndez, doktorgrad, adjunkt i miljøplanlegging og politikk ved University of California, Irvine og forfatter av Klimaendringer fra gatene: Hvordan konflikt og samarbeid styrker Miljørettferdighetsbevegelsen.

• Julie Sze, PhD, Julie Sze, PhD, er grunnleggende direktør for Environmental Justice Project ved University of California, Davis, hvor hun også er professor i amerikanske studier. Hun er også forfatteren av "Environmental Justice in a Moment of Danger.""
• Michael Méndez, PhD, Michael Méndez, PhD, er adjunkt i miljøplanlegging og politikk ved University of California, Irvine. Han er også forfatteren av "Climate Change from the Streets: How Conflict and Collaboration styrker Miljørettferdighetsbevegelsen.""
• Taylor Morton, Taylor Morton er en miljøhelse- og utdanningssjef for aktivisme-sinnet organisasjon Vi handler for miljømessig rettferdighet.

Så klimakrisen handler ikke bare om å redde isbjørn; Det handler også om å redde de mest sårbare befolkningene fra dystre helseutfall. Dette er mennesker som har bodd i det som har blitt kalt "offersoner" -poorer nabolag som huser kraftverk som gir energi til rikere demografi-for for lenge. Og hvis disse sonene ikke lenger eksisterer, blir vi tvunget til å finne ut mindre skadelige og mer bærekraftige løsninger på klimakrisen. Med andre ord, hvis vi ikke lenger kan dumpe giftstoffer i fattige nabolag, må vi finne ut hvordan vi kan gjøre ting mindre giftige-og det er derfor veien til effektive klimaendringsløsninger er bundet til å gå inn for miljømessig rettferdighet først.

Miljøsrasisme etter tallene

Miljøkapitalen er langt fra realisert, og bevis florerer for å støtte at det er mer sannsynlig at svarte amerikanere er 75 prosent å bo i nærheten av fasiliteter som produserer farlig avfall; flertallet av mennesker som bor innen 1.8 miles av et forurensende anlegg er POC; Svarte familier som tjener $ 50.000 til $ 60.000 i året, er mer sannsynlig å bo i forurensede områder enn hvite mennesker som tjener mindre enn $ 10.000 i året; Generell eksponering for fine svevestøv (PM), de inhalable partiklene som finnes i luftforurensning, er høyere for POC enn for hvite mennesker; 11.2 prosent av svarte barn blir forgiftet av bly kontra 2.3 prosent av hvite barn; Og på og på listen går.

Senest har denne ulikelige tilgangen til et sunt miljø gjort bipoc-folk mer sårbare for Covid-19. En studie fra Harvard University som ble oppdatert i slutten av september, fant at bare en liten uptick i eksponering for svevestoffer 2.5 (pm som er mindre enn 2.5 mikrometer i diameter og farligste helse) er assosiert med en 8 prosent økning i Covid-19 dødsrate. Tenk nå på at svarte amerikanere allerede er tre ganger mer sannsynlig enn den totale befolkningen som dør av luftforurensning alene fordi de, uavhengig av sosioøkonomisk status, er mer sannsynlig å bo i forurensede områder. Det dette gjør klart er en sammenheng mellom infeksjonsrate Covid-19 som er høyere blant BIPOC-personer i det minste delvis i lys av de negative miljøfaktorene som allerede går ut over helsen.

Bipoc-samfunn er ikke bare ujevn disponert for sanntidseffekter av miljøforurensning. Dr. Méndez sier at fremtidige klimaendringseffekter også påvirker dem mer enn andre populasjoner. Oversvømmelse påvirker for eksempel uforholdsmessig svarte nabolag, og forskning viser at sørlige kystområder med betydelige svarte befolkninger er mest utsatt for å bli fortrengt av stigende havnivå. En studie fra 2019 anslått at mange av de amerikanske fylkene på banen ble hardest rammet av skader på klimaendringene innen slutten av dette århundret er hjemsted for de fattigste svarte, latinx, asiatiske og indianere-og disse gruppene føler allerede mer Negative klimarelaterte effekter enn andre andre steder i landet.

Hvordan systemisk rasisme skapte og foreviger miljømessig ulikhet og ulikhet

Miljøulikheter er ingen tilfeldigheter, sier dr. Méndez. "Dette er forsettlige valg som skjer ofte på grunn av rasistisk politikk som legger disse miljøbelastningene i disse samfunnene."Eco-farer som industrisider, havner og motorveier og dumper med farlig avfall må gå et sted, og det har historisk sett vært enklest for selskaper og offentlige organisasjoner å plassere dem inne i BIPOC-samfunn. Dette er fordi marginaliserte grupper typisk har færre økonomiske ressurser eller politiske forbindelser for å kjempe mot en slik utvikling enn rikere, overveiende hvite grupper kan, sier Taylor Morton, miljøhelse- og utdanningssjef for aktivisme-sinnet organisasjon vi handler for miljømessig rettferdighet. Rasistisk politikk som støtter segregering, for eksempel omdirigering, foreviger miljømessig risiko ytterligere.

For et eksempel på hvordan dette spiller ut, dr. Méndez peker på en kjent rapport om plassering av en avfallsdump i 1982: I rapporten anbefalte konsulenter selskapet å plassere dumpen i Latinx -delen av Kettleman City, California, fordi innbyggerne der ikke var politisk organisert, de var fattige, Og de var mindre sannsynlig å protestere og motstå. I dag er en klynge av fødselsdefekter i området under etterforskning i forbindelse med dumpen. Dessverre er det vanskelig å bestemme hvilke av miljøulikhetene som samfunnet opplever som er ansvarlig-Kettleman City som også er punktert med motorveier, som ligger i nærheten I en matørken.

Dette er ikke bare et fortidsproblem, heller. I mars 2018 ignorerte EPA innvendinger mot å plassere et deponi i Uniontown, Alabama, som har en befolkning som er 90 prosent svart. I mellomtiden kan du vurdere hvordan Californias velstående Beverly Hills School District nylig brukte 15 millioner dollar (av en bevilgning på 334 millioner. Uten dette budsjettet på 15 millioner dollar hadde det vært liten sjanse for en så sterk kamp.

Svarte amerikanere blir utsatt for 56 prosent mer forurensning enn de genererer, Latinx -befolkningen blir utsatt for 63 prosent mer, og hvite amerikanere blir utsatt for 17 prosent mindre.

For å gi fornærmelse mot skade, er fargens samfunn som er mest påvirket av miljøforringelse, de som gjør minst mulig skade på miljøet. En analyse fra 2019 sammenlignet den fine svevestøvelseseksponering av bestander for mengden forurensning de genererer og fant ut at svarte amerikanere i gjennomsnitt blir utsatt for 56 prosent mer forurensning enn de genererer, Latinx -befolkningen blir utsatt for 63 prosent flere, og hvite amerikanere blir utsatt for 17 prosent mindre. Og en studie fra 2020 viste velstående populasjoner som har et karbonavtrykk rundt 25 prosent høyere enn for jevnaldrende for lavere inntekter; I noen tilfeller viste forskningen at velstående nabolag produserte 15 ganger flere utslipp enn deres nærliggende naboer. "Klima er virkelig et rettferdighetsspørsmål, fordi landene og individene og selskapene som gjør mest skade, ikke er de som er mest påvirket," sier Julie Sze, doktorgrad, grunnlegger av Miljødirettelsesprosjektet ved University of California , Davis, og forfatter av Miljørettferdighet i et øyeblikk av fare.

Koble til klimaendringer og miljømessig rettferdighet

Ettersom talsmenn for miljømessige rettferdighet har ropt ut nå i flere tiår, er mange mainstream bærekraftsinnsats forankret i privilegerte (ofte hvite) samfunn, med ideen om at fordeler som er gitt av initiativene til slutt vil gjøre veien til mennesker som ikke har råd til å delta i dem. Det er ingenting galt med å kompostere, unngå engangsplast og kjøre elbiler hvis du er privilegert nok til at alternativene kan være tilgjengelige for deg, men for både klimaendringer og klimarettferdighet, vil du stole på forbrukeratferd alene bare forevige ulikheter.

Som Michaela Coel påpeker i en episode av HBO -showet Jeg kan ødelegge Du, Slike mainstream bærekraftsløsninger som å kjøpe en elbil lar den regjerende klassen late som om de er frelser, og å dyd signalisere på måter mindre privilegerte populasjoner kan ikke-date har skapt hoveddelen av miljøskadene i utgangspunktet. I episoden beklager en svart karakter å føle seg skyldig for å ha kjørt en ikke-elektrisk bil av de samme rike hvite menneskene (i det minste på forfedres nivå) som har ødelagt jorden. I mellomtiden er de samme menneskene som kjører elbilene sine, vanligvis ikke de som aktivt kjemper mot plassering av giftige avfallsdumper i marginaliserte, lavere inntektssamfunn.

Det er ingenting galt med å kompostere, unngå engangsplastikk og kjøre elbiler, men for klimaendringer og klimarettferdighet vil det å stole på forbrukeratferd alene bare forevige ulikheter.

Mainstream bærekraftsløsninger kan også skade disse disenfranchisede befolkningen. For eksempel bemerker Morton at mens plastposeforbudet i New York State (andre stater også har implementert dem) er en stor innsats i bærekraft, ikke alle har råd til en gjenbrukbar pose. Så slike forbud har nå lagt unødig belastning på bestander som har gjort minst når det gjelder forurensning. Legger dessuten til DR. Sze, individualiserer løsninger-enten med plastposer, sugerør eller elektriske kjøretøyer-trekk oppmerksomhet vekk fra sosiale og regjeringsstrukturer som må endres. "Du kan ikke handle deg ut av problemet," sier hun. For at miljøproblemet skal løses, må endring være systemisk og støttet av politikken.

Dr. Méndez sier at den første store defensive handlingen i den moderne klimaferdighetsbevegelsen skjedde på 1980 -tallet da aktivister møttes rundt et overveiende svart samfunn i Warren County, North Carolina, for å beskytte den mot en planlagt dumpedump for farlig avfall. Denne motstanden blokkerte ikke søppelfyllingen, men den fikk nasjonal oppmerksomhet og satte en presedens for andre miljømessige rettferdighetssaker. På 1990-tallet forente grasrot miljømessige rettferdighetsgrupper for å ringe ut mainstream miljøgrupper for å ignorere dagens miljømessige situasjoner med fargesamfunn. Denne handlingen førte til slutt til at presidenten Bill Clinton fra 1994 krever at offentlige etater, som Environmental Protection Agency (EPA), skulle innlemme miljørettferdighet i deres oppdrag og forskning. Klima rettferdighetsorientert politikk begynte også å dukke opp på statlig nivå.

Siden den gang fikk føderale beskyttelser oppnådd eller mistet trekkraft avhengig av administrasjonen ved makten. Senest har imidlertid Trump -administrasjonen forårsaket store tilbakeslag. Finansiering til EPA er blitt skåret, og organisasjonens kontor for miljømessig rettferdighet er blitt eliminert fullstendig. Beskyttelsespolitikken er også blitt forsinket og reversert: Obama-epokshetter på karbondioksidutslipp fra kraftverk og kjøretøy er svekket, beskyttelsen for våtmarker er blitt skåret, metanregulering er redusert og mye mer.

Hva nå? Å virkelig få en miljømessig rettferdighet, sier dr. Méndez, politikk må spesifikt målrette forbedring av miljøer i berørte samfunn. Dette kan skje i større skala ved å ta en lokal tilnærming til å rydde opp i et nabolag som deretter kan replikeres mer. "Når vi tenker på å forbedre miljøet, kan vi ikke bare tenke på kystelite, eller beskytte villmarken-vi må også tenke på vår egen hage, og sørge for at samfunn ikke blir ofret for resten av samfunnet å fungere, " han sier. "Hvis du virkelig vil ha en bærekraftig verden, må du målrette de mest belastede samfunnene først.""

Hvordan engasjere seg i Miljødirettelsesbevegelsen

Dr. Méndez sier at de fleste miljømessige organisasjoner er underfinansiert og underbemannet og kan bruke pengene og tiden din som frivillig; I følge Morton er det imidlertid ikke alltid like lett å identifisere miljømessige organisasjoner som det er, du vet, finn en som lar deg redde noen hvaler. Ofte er miljømessige rettferdighetsinitiativer små og lokaliserte, og kan ikke eksplisitt identifisere seg som et "miljørettferdighet" -initiativ. På grunn av dette foreslår hun å ta det første trinnet med å utdanne deg rundt de forskjellige spørsmålene som kobles til miljømessige rettferdighetslignende vannkvalitet, sanitær og innendørs helse-og deretter bli med aktivistgrupper fokusert på de individuelle spørsmålene i samfunnet ditt.

På samme måte er det fornuftig å ta hensyn til lovgivning, på by-, statlige og føderale nivåer. "Følg med på hva dine folkevalgte tar til orde for, spesielt folkevalgte som kjemper for lokalsamfunn som er BIPOC eller lavere inntekt eller står overfor miljømessige urettferdigheter," sier Morton. Bare tre områder i hele u.S. Har brede miljø-rettferdighetsprogrammer-New York City, San Francisco og Fulton County, Georgia-Så hvis du ikke ser din på den listen, kan det være på tide å bli involvert i lokalpolitikk for å se hvordan og hvor du kan presse politikere for å innføre lignende programmer. Å, og stemme i hvert valg du er kvalifisert til å gjøre det.

å, hei! Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for kult-favende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg godt+, Vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og låser opp belønningen umiddelbart.