Jeg tok en 8-timers kurs i Mental Health First Aid-Her er det jeg lærte

Algee er selvfølgelig en ekstremt forenklet destillasjon av det jeg lærte i treningen min. Men det er en slags poeng, det er enkelt å huske selv i høyden en nødsituasjon. (Det er en grunn til at nummeret for nødetatene er 911 og ikke et standard 1-800-nummer.) Williams forklarte det slik under vår trening: Når noen på gaten har hjerteinfarkt, er ikke en førstehjelpssponder i ferd med å utføre åpen hjerteoperasjon på dem-de gir dem HLR for å holde dem i live før profesjonelle Hjelpen kommer. Tilsvarende gir førstehjelp for mental helse språket og rammeverket for å sikre at en person får riktig hjelp de trenger.

"Jeg ønsket å være en ressurs for barna mine," sier Williams. "Jeg trente gutters basketball og skjønte mye at barna mine fikk visse medisiner på grunn av angst," husker hun. "Jeg måtte sjekke meg selv og spørre: 'Hva er det Jeg gjør hver dag?'"Hun tok klassen for å utvide ferdighetene sine, men det tvang henne også til å gjøre mye selvarbeid for å sikre at hun virkelig legemliggjør tingene hun lærte for elevene sine. I løpet av sommeren lanserte hun sitt 100 trenere -sertifiserte program, hvor hun håper å trene 100 andre atletiske trenere for å være respondenter for førstehjelp for mental helse til fordel for lagene sine og seg selv.

"Hver kropp har en hjerne og alle har et sinn. Likevel nærmer vi oss fysisk helse med en følelse av haster som vi ikke gjør med mental helse."-Coach d. Williams, Mental Health First Aid Instructor

Jeg er ikke sportstrener, men Williams sier at hun vil at mange mennesker skal få opplæring i førstehjelp for mental helse for å hjelpe til med å spre kunnskapen og bevisstheten rundt mental helse. De 20 personene som var til stede på treningskurset jeg tok, kom faktisk fra en rekke bakgrunner. Noen mennesker jobbet for byen; Noen var sosionomer eller rådgivere selv; En person hadde tidligere jobbet i fengsler. "Hver kropp har en hjerne og alle har et sinn," sier Williams. "Likevel nærmer vi oss fysisk helse med en følelse av haster som vi ikke med mental helse," fordi det ofte ikke er synlig, sier hun. Men mangelen på haster har ført til mye lidelse, og mye stigma.

Bortsett fra kjernemetoden til Algee, er språket vi bruker for å snakke om mental helse et stort fokus for Williams 'undervisning. Hun presset konsekvent tilbake mot medlemmer av gruppen som brukte ord som "gal" og "psyko" under klassen. "Jeg liker ikke ordet gal," sier hun. En stor del av mental helsevesen er å ha medfølelse, argumenterer hun, og å bruke ord som Crazy bare tjener til å avskjedige eller "andre" mennesker som sliter. "Det skaper denne separasjonen [mellom mennesker] som ikke er sant og ikke er ekte. For alle å si: 'De er gale,' undergraver det opplevelsen deres som menneske og at andres evne til å være et menneske, "legger hun til.

Hun og hennes medinstruktør Brandi Meertens understreket viktigheten av språk selv i mer kliniske termer. Vi skulle ikke si at en person begikk selvmord, for eksempel, siden ordet "forpliktelse" ofte brukes i forhold til forbrytelser. I stedet skulle vi si at en person forsøkte eller fullført selvmord. Tilsvarende var begrepet "stoffmisbruk" å foretrekke fremfor misbruk. Selv subtile skifter i språk, argumenterte de i løpet av kurset, kan bidra til å fjerne noe av skammen og negative konnotasjoner som ofte er forbundet med psykiske helseproblemer.

Empati og sårbarhet var et annet tema for opplæringen. "Det handler om medfølelse," sier Williams. "Vi opplever alle følelsene, vi har alle vært engstelige, redde, sinte, triste; vi har alle blitt såret og forrådt."Hun vil ha mennesker som tar henne trening for å forstå at mental helse" er et spørsmål, "og at mental sykdom er veldig ekte for folk som opplever det. I en øvelse brøt vi inn team på tre personer, der to personer prøvde å snakke mens den tredje personen snakket direkte inn i noens øre for å etterligne opplevelsen av auditive hallusinasjoner. Det høres ut som en tullete leirøvelse, men du lærer veldig raskt at det er veldig vanskelig å tenke eller gjøre noe med veldig ekte, konkurrerende stemmer som roper i hodet ditt.

Kanskje det vanskeligste øyeblikket på dagen for meg kom under selvmordsrisikodelen. Programmet lærer traineer å være forberedt og komfortable med å spørre noen som ser ut til å potensielt oppleve depresjon eller angst hvis de har tenkt på selvmord, siden depresjon er en viktig risikofaktor for selvmord. (Det er A i algee av en grunn.) Det er en tøff samtale å ha, så Williams fikk oss til å bryte ut i grupper for å øve på å spørre hverandre: "Har du tanker om selvmord?"Og" tenker du på å drepe deg selv?"Det var tilsynelatende en veldig enkel, grei ting å gjøre. Men å se inn i øynene til til og med en fremmed og spørre dem om de hadde tenkt på selvmord var overraskende veldig emosjonelt for meg. Det er egentlig ingen steder å skjule for disse ordene, enten du er den som stiller spørsmålene eller på den mottakende enden av dem.

På slutten av opplæringen ble vi spurt en siste gang på Algee, fylte ut evalueringsskjemaene våre, fikk bildene våre tatt for Williams 'Instagram, og ble offisielt mental helse førstehjelpere. Jeg forlot rommet samtidig utmattet av informasjonsoverbelastning og oppstemt om alt jeg hadde lært den dagen. Utstyrt med en nyvunnet følelse av empowerment, føles den immaterielle nå fingerspissene.

Leter etter flere måter å prioritere din mentale helse? Prøv vår 30-dagers mentale velværeutfordring. Og visste du at det er fire unike stress "-personligheter?""