Jeg tok en 52-timers naturskjønn togtur alene, og det omdefinerte mine synspunkter på ensomhet og stillhet totalt

Da jeg undersøkte videre, virket denne naturskjønne togturen (som krysser en 52-timers rute fra Chicago til San Francisco) som et lovende covid-vennlig reisealternativ. Jeg er ikke noen som liker å kjøre lange avstander, så en biltur var ikke i kortene for meg. Og jeg ønsket heller ikke å takle kravene til covid-testing som fortsatt er nødvendige for å fly den gangen, i 2021, til mange steder. Togalternativet var også enklere å planlegge; Jeg trengte ikke å bestille hotell eller aktiviteter fordi turen i seg selv ville være turen.

Pre-Pandemic Me, på et budsjett og tidsbegrensning av gradskole og tid, ville ikke ha underholdt et $ 800-rom på Zephyr. Men nå som jeg hadde en stor jente og tilgjengelig ferietid, følte jeg meg trukket til å bestille den private rommeten i sovende bil. Det jeg senere skulle lære, er at jeg faktisk var ute etter avstanden og ensomheten til et slikt oppsett på en tre-dagers naturskjønn togtur.

I de fire månedene frem til turen, fordypet jeg meg selv i forskning på langdistansetog for å bedre forstå hva turen min ville innebære. Jeg googlet hvordan jeg kan unngå bevegelsessyke og kjøpte dramamin, kvalme-relieff og ingefær tygg. Jeg så Amtrak YouTube -videoer om hvilken side av observasjonsbilen jeg skulle sitte på for den beste visningen. Og da Tog Trip Day endelig kom, pakket jeg bøker og journal og lastet ned alle favorittpodcastene mine siden jeg visste at det ikke ville være noen Wi-Fi ombord. Jeg følte meg svimmel av sjansen til å handle på vandrende lyst og gjenvinne følelsen av eventyr jeg så savnet.

Siden jeg tidligere bare hadde ridd i trener, ble jeg begeistret av togets sovende bil. I rommet mitt var to stoler, som kunne omdannes til en køyeseng, et lite skap for tingene mine, et minibeskrivelse, et speil i full lengde og et stort vindu som passer for å se på all den naturlige naturen vi ville møte langs reise. Før treretters middag den første natten, satte jeg meg ned for å ta det hele inn. Det enkle oppsettet var akkurat det jeg trengte å hvile, slappe av og lade opp noen dager.

Selv om turen på turen gjorde det tøft å sove, våknet jeg i tide til å se soloppgangen og journalen i den tomme observasjonsbilen før frokost. Jeg kjente skuldrene mine slappe av da de rosa og oransje fargene kaskaderte over Nebraska -himmelen. Siden jeg begynte å jobbe eksternt under pandemien, hadde jeg blitt konsumert av jobben dag og natt, og nå var jeg endelig på min egen tid. Jeg kunne eksistere på toget uten så mye som å tenke på ping av en klient -e -post siden jeg ikke hadde noen celletjeneste. Og i motsetning til på andre soloturer, hadde jeg ingen plikt til å bestille noen aktiviteter for å fylle tiden min fordi togturen igjen var turen. Jeg følte meg lett, rolig og fri da jeg gikk tilbake til rommet mitt for å suge resten av morgenen om morgenen med frokost.

Jeg kjente en vekt løftet, da rastløsheten som hadde konsumert meg hjemme sakte drev bort.

Da jeg spiste min franske toast med bær helt alene, hadde jeg erkjennelsen av at jeg ikke var minst litt ensom. Jeg savnet ikke mine kjære hjemme, og bemerkelsesverdig var jeg ikke engstelig eller lei til tross for at jeg teknisk sett var fast i et veldig lite rom med bare tankene mine. I stedet følte jeg en vekt løftet, da rastløsheten som hadde konsumert meg hjemme sakte drev bort.

Jada, jeg var ikke i et annet landssyn. Men når jeg ikke har noe å gjøre enn å se ut av vinduet på en fantastisk visning av bølgende åser, innså jeg at tempoet i livet mitt før pandemien ikke var bærekraftig. Og selv om de bare er avhengig av en bærbar PC for å jobbe, har evnen til å ha konstant tilkobling å tømme. Jeg omfavnet stillhet, ensomhet og fritid av den naturskjønne togturen som en mulighet til å reflektere.

Journalføring i observasjonsbilen mens jeg utsikt over Rocky Mountains, skjønte jeg at jeg hadde kjørt meg selv fillete i årevis. I min søken etter å være "jenta som hadde alt", hadde jeg ofret all sans for balanse. Å stirre på den brun-oransje ørkenen og bergformasjoner av Grand Junction, Colorado, ga meg en følelse av fred jeg ikke hadde opplevd på lenge. Turen hadde gitt meg muligheten til å koble deg fra verden og koble seg på nytt med meg selv på en måte du bare kan sitte på solo som kyster gjennom fjellene med ingen andre steder å være eller gå.

Jeg vet nå at det jeg søkte var avstand til å leve et avsidesliggende liv, ikke bare jobbe en ekstern jobb.

Mens jeg forberedte meg på denne togturen, trodde jeg at jeg bare planla en annen solotur. Men innerst inne vet jeg nå at det jeg søkte var avstand til å leve et avsidesliggende liv, ikke bare jobbe en avsidesliggende jobb. Jeg ønsket stillhet. Jeg trengte en tvunget stillhet-en wi-fi-mindre, privat rom som skutt gjennom naturen-for å redusere støyen i hodet mitt om hva jeg skulle gjøre og hvem jeg skulle forberede meg på å bli. Tilbaketrukkethet av romet ga meg plass til dagdrøm.

Liggende på sengen kikket jeg ut av vinduet ved Sierra Nevada -fjellene og Sequoia -trærne. Jeg lukket øynene. Spenningen ville jeg bli vant til i beina fra halvmaratontrening overga seg. Jeg tok noen dype pust, og lot solens glimt treffe ansiktet mitt da jeg åpnet øynene. Jeg skjønte ikke helt at denne ensomheten var et valg jeg tok for meg selv før jeg var fordypet i den. Og det har for alltid endret ikke bare hvordan jeg reiser, men hvordan jeg lever også.

Som jenta som alltid fanget fly, tar jeg nå flere tog siden jeg syklet på California Zephyr. Den stille solotiden til å reflektere og soloppgangene i observasjonsbilen over naturlandskap gjør det verdt den lengre turen. Mens mitt ønske om å ha det hele vedvarer, hviler jeg også og reflekterer dypere nå. De 52 timene var ikke bare på meg vandrende lyst som jeg opprinnelig hadde forventet. I stedet hjalp den turen meg til å reignitere en lidenskap for mitt liv, formål og indre fred. Og uansett hvor jeg er, lytter jeg til mitt sinn og kropp mer med vilje nå for å sikre at jeg ikke lar den følelsen av stille ensomhet forvilla for langt fra denne overarbeideren igjen.