Jeg fikk meg av antidepressiva på den naturlige måten-og jeg ser aldri tilbake

Så jeg satte meg for å slutte å bruke medisinen som hadde utjevnet meg i år-noe som ærlig følte meg som å gå i kamp uten rustning.

Problemet med å avslutte antidepressiva

Men du kan ikke bare slutte å ta pillene. Jeg har hatt anledninger der jeg hadde gått glipp av et par doser, og følt betydelige endringer i hjernekjemien min (noen googling produserte begrepet "hjernens zaps", som ganske nøyaktig beskrev den rare og ubehagelige følelsen du kan føle etter hoppet doser).

Så jeg hadde ingen illusjoner om at prosessen med å gå av antidepressiva er sammensatt, og ikke noe som bør gjøres uten legens tilsyn. Jeg gikk for å se Meredith Bergman, m.D., en helhetlig psykiater, for å se hva jeg skal gjøre.

Dr. Bergman er virkelig tilgjengelig og kommunikativ for en krympe; Ikke i det hele tatt som MD som ga meg Lexapro, fire minutter av sin tid, og en god luck-klapp på baksiden. Men hun sukker ikke på denne informasjonen: "Legemiddelfirmaer forsker ikke på hvordan de kan avta disse medisinene, noe. "Dette kan føre til at pasienter blir opprettholdt på medisiner på ubestemt tid, da det bare er noen få vage retningslinjer for når eller hvordan man kan prøve en konisk, spesielt i kompliserte situasjoner når mer enn en medisinering er involvert eller pasienten har flere diagnoser eller medisinske problemer.""

"Legemiddelfirmaer forsker ikke på hvordan de skal avta [antidepressiva], noe som fører noen leger uforberedte og uten spesifikke protokoller for å gjøre det.""

Og å avvikle antidepressiva kan føre til alvorlige uttak-selv i godt administrerte scenarier som den jeg prøvde å lage med DR. Bergman. Hun forklarte at å gå av antidepressiva er lettere hvis du har vært på dem i mindre enn seks måneder-og det er betydelig vanskeligere når du har vært på dem i mer enn fem år, noe som var saken min. Jeg ønsket å forhindre avviklingssyndrom. (Jeg mener, som vil erstatte ett syndrom med et annet?)

"Seponuation Syndrome er betegnelsen for abstinensreaksjonene (somatisk og psykologisk) som oppstår fra den plutselige reduksjonen i nevrotransmitter (i.e., serotonin) aktivitet når et antidepressivt middel blir stoppet, sier dr. Bergman. "Det er dokumentert i alle klasser av antidepressiva, inkludert TCAS, Maois, SRIS, SSRI og SNRIS. Det betyr ikke at du er 'avhengig' for medisinen din. Symptomer kan være milde eller alvorlige og deaktiverende, og kan skje umiddelbart etter å ha manglet en dose og kan vare i flere måneder."Jeg krysset fingrene på dette siste punktet, i håp om, som når en medikamentannonse skrangler fra en liste over skremmende bivirkninger som oppstår hos bare en håndfull mennesker, som jeg ville bli spart.

Selvfølgelig ble jeg også advart om (og bekymret for) risikoen for tilbakefall, som igjen er høyere, jo lenger du har vært på medisiner. Jeg var på et sårbart sted, etter å ha nådd det fem års merket, så jeg måtte være ekstra forsiktig-men jeg var fast bestemt på at jeg kunne trekke meg gjennom.

Min strategi for å komme av antidepressiva

Den gode nyheten er at ting som samtaleterapi kan være veldig nyttig for å gi støtte i løpet av denne tiden, enten det er med en profesjonell eller mer rimelig, med dine venner og familie. Så kan trening, et sunt kosthold, meditasjon, yoga, riktig søvn og unngå alkohol eller andre ulovlige stoffer, sier dr. Bergman-alt helt gjennomførbar (og normal) for meg.

Dette var planen vår: Fortsett å kutte pillene mine i kvartaler og ta dem til de løp ut (tilståelse: Jeg hadde gjort det den siste måneden av resepten min og hadde null påfylling igjen uansett). Jo mindre dosen du ender med, jo bedre.

"Vær så snill å glede meg over disse sunne snacks," sa jeg til hjernen min, i håp om at det ville glemme at vi ikke lenger konsumerte de feel-good-pillene.

Også: Få kosttilskudd. "Vanligvis er strategien min å foreskrive ett nettbrett med Prozac 20 mg, som har en lang halveringstid som vasker ut på egen hånd," sier DR. Bergman. "Men vitaminer og kosttilskudd kan også være nyttige for å redusere seponeringssymptomer.""

Dr. Bergman sier at dette er de mentale helsetilskuddene alle bør ta. "Naturlige midler som Gaba, Rhodiola, L-Theanine, Melatonin, Valerian Root, Passionflower, sink og kveldsprimrose er også bra," sier hun.

Jeg fikk ikke dem alle (kanskje urettmessig), men jeg lagerførte magnesium ("Feel-Good Mineral"), Evening Primrose, Probiotics og Omega-3s og håpet at det ville være nok av en erstatning for SSRI-ene Hjernen min var vant til. "Vær så snill å glede meg over disse sunne snacks," sa jeg til hjernen min, i håp om at det ville glemme at vi ikke lenger konsumerte de feel-good-pillene.

Min reise av krykkerne

Da jeg gikk tom for antidepressiva, følte jeg at jeg skulle ut i verden uten mine metaforiske krykker. Og ting ble rotete uten dem.

Bergman sa at humørsvingninger og emosjonell følsomhet var en normal reaksjon den første uken til måned (eller lenger)-så jeg ble ikke overrasket da jeg fant meg ekstra opprørt over et arbeids irritasjon den første dagen (jeg snakker nær meltdown modus) eller når jeg gråt mer enn vanlig i løpet av de neste ukene (noen ganger bare fra å lytte til en Frank Ocean -sang). Jeg følte meg alvorlig følelsesmessig skjør og kunne hysterisk gråte ved dråpen av en pinne. Jeg var litt bekymret for at dette ikke kom til å fungere.

Jeg følte ikke smerten ved tilbaketrekning, noe som var heldig og viktig. Så jeg prøvde å slå gjennom med ekstra omsorg for å komme i en vanlig svette -sesh, og ta kosttilskuddene som er anbefalt av DR. Bergman, med håp om at det ville bli lettere med tiden.

Å finne den indre styrken til å håndtere depresjonen min-spesielt under lavene har bevist for meg at jeg alltid kan finne lyset for meg selv når det virker som om jeg er nedsenket i mørket.

I løpet av de siste par månedene har jeg lagt merke til at den ekstreme emosjonelle berg- og dalbanen har avtar. Jeg må fortelle meg selv at jeg er sterk nok til å takle hverdagsstressorer og dårlige situasjoner som kommer opp, og noen ganger tviler jeg på det og lukker. Jeg har oppdaget pustenes kraft, som har kommet til unnsetning i tøffe øyeblikk. Og å kommunisere følelsene mine med noen tar mye av skuldrene mine som holder alt inn, vil gjøre det mye vanskeligere å takle.

Jeg gråter fortsatt og føler meg veldig lav til tider. Depresjon er en sykdom som tar en bevisst innsats å leve med, og å gå av antidepressiva er definitivt ikke for alle.

Jeg er heldig, skjønner jeg. Å finne den indre styrken til å håndtere depresjonen min-spesielt under lavene har bevist for meg at jeg alltid kan finne lyset for meg selv når det virker som om jeg er nedsenket i mørket.

Og når jeg tenker på hva jeg har vært gjennom alt på mitt eget, bringer det et smil i ansiktet mitt.