Hvordan den styggeste skoen på markedet ble den kuleste (og mest behagelige) fottøyet du muligens kunne eie

Selv om de tok fottøyindustrien med storm, ble Crocs fremdeles veldig oppfattet som latterlige sko. Tidligere i år, Idiokrati Regissør Mike Judge avslørte at kostymedesigner, Debra McGuire (som også kostymet Venner og Nye jenten), kledde rollebesetningen for 2006 -filmen i Crocs. Årsaken til at de var billige, "forferdelige plastsko" som ingen i deres rette sinn ville kjøpe perfekt for en film om et dumt dystopisk samfunn. Det er uklart om noen på settet hadde gjort noen Crocs-relaterte spill, for da filmen kom ut i 2006, var selskapet på vei for å nå en årlig inntekt på $ 354.7 millioner.

Med Crocs kan man hevde at det er en klar linje mellom monetær suksess og kulhet; De to er ikke gjensidig utelukkende. På midten av 2000-tallet, da Crocs tjente sin første av hundrevis av millioner dollar, var det ikke mange motebevisste 20 eller 30-åringer (daværende millennial og gen-xers) iført dem. Aughts-era It Girls Like Paris Hilton, Lindsay Lohan eller Mary Kate og Ashley Olsen ble aldri pappet i Crocs. For meg og min kattunge-hæl-og-åpningsplattforms-slitasje venner, var de en punchline.

I 2010, TID Magasinet heter Crocs En av de 50 verste oppfinnelsene på en liste som også inkluderte Segways, solsenger og asbest. "Jeg husker da de kom ut og folk bare var gale for dem, men det var en ikke-generasjons omfavnelse," forklarer Elizabeth Semmelhack, direktør og seniorkurator ved Bata Shoe Museum, til W+G+G+G+G. “De ble ikke tenkt på som den neste kule motetrenden nøyaktig, men de ble omfavnet som en virkelig ny, interessant type fottøy.”

I dag har kjendiser som Nicki Minaj, Ariana Grande og Kendall Jenner alle Crocs. Justin Bieber ble sist meme-i sitt bilde med en kledd Hailey Bieber (sangeren blir vist iført svette og ... du gjettet det: Crocs). Merket har også hatt nylige partnerskap med både Hilton og Lohan, som igjen aldri ble sett på dem mens han hoppet rundt LA for 20 år siden. Over på Tiktok har hashtaggen for #crocs over 9.6B visninger.

Hvordan ble Crocs kule?

Man kan si at en serie katalysatorer førte til at Crocs ble oppfattet som kul. I følge Lucy Thornley, Crocs 'globale VP for trend, forbruker, design og produkt, var skiftet to ganger. For det første peker Thornley på at yngre forbrukere graviterer mot Crocs -sko, spesielt studenter og videregående skoler som deltok i idrettslag eller skoleklubber. "Denne nye trenden viste frem den økende populariteten til Crocs som en uttrykksfull uttalelse, ikke bare en praktisk sko," forklarer hun.

For det andre er designerforbindelsen. I 2017 ble Christopher Kane den første designeren som samarbeidet med fottøymerket, som Thornley kaller et "definerende øyeblikk" i Crocs 'oppgang til relevans. "Christopher ønsket å ta noe vanlig og gjøre det ekstraordinært, og ved å gjøre det forskjøvet han oppfatningen av vår klassiske tette fra praktisk til moteklar," forklarer hun. “Skiftet ga folk en invitasjon til å dristige med frimodighet, mens de også visste at de kunne være på trenden og komfortable samtidig.”I følge Thornley er dette egentlig lokket av Crocs, og tjener dem gjentatte kunder.

Kort tid etter Christopher Kane-kollapsen tok Balenciaga krok. Jeg må innrømme at dette var da jeg begynte å se Crocs med nye øyne, og tenkte, kanskje, bare kanskje, Crocs kan være stilig. Helt siden den gang har Crocs jobbet med en mengde designere og smaksmakere, som Liberty London, Vivienne Tam, Takashi Murakami, Justin Beiber, Sza, Bad Bunny, Post Malone, Diplo, Wu-Tang Clan og mange flere. For ikke å snakke om de utallige merkevaresamarbeidene, som har inkludert alle fra KFC, MSCHF, Lisa Frank, Barbie, Benefit Cosmetics, Hidden Valley Ranch, General Mills og Uvitende, som var mitt eget personlige gateway-medikament til Crocs-verset. Semmelhack peker på den tidligere Versace -designeren Salehe Bemburys 2021 -samarbeid som en stor standout. Hans unike design, som inneholdt et spredt, fingeravtrykklignende mønster, er det Semmelhack sier “Sett virkelig Crocs på det nyskapende motekartet.”

Det har ikke alltid vært lett for Crocs. Som mange andre selskaper traff det en støt i veien under lavkonjunkturen i 2008, men spratt tilbake, helt til det skjedde igjen i 2012, da salget i de utenlandske markedene var lavere enn forventet. Forskjellen mellom da og nå er samarbeidet, som Thornley kaller instrument for å heve Crocs 'image. Da Bembury's Collab ble utgitt, var det under Covid-19-pandemien, en annen gang da Crocs så et enormt løft i salget. Ifølge NY Times, Crocs 'årlige salg skjøt opp 200 prosent siden 2019. Men de var ikke den eneste "stygge" skoen som så en økning i salget. Kunder oppsøkte mer fritidsklær, lockdown-vennlige moter, og ga kroker og andre komfortsko som Ugg, Tevas og Birkenstock en tid til å skinne. Det var også den perfekte muligheten til å overbevise mange tidligere Crocs-hatere om endelig å gi etter for veien for hullet.

Innholdsskaperen Tina Estrella bestemte seg for å få sine første Crocs, et oransje par, strengt som hussko. “Slik startet det. Dette var gateway -stoffet, ”spøker hun. “Jeg var som, 'Jeg skal bare bruke dem rundt i huset.'Og så ganske snart bruker du dem ut til matbutikken, du parer dem med kjoler.”Når høsten kom rundt, bestemte Estrella seg for å lage et par med Halloween-tema, som fikk god respons fra hennes følgere. Deretter laget hun "Goth Crocs", som besto av en kjede, pigger og nifs jibbitz, løst inspirert av et meme av en fyr som hadde piggede svarte kroker i køen på en tante Annes kringler -stand. En video av Estrellas DIY ble viral på Tiktok, og samlet over en halv million visninger.

@hauntina Rock the Croc & #129304; & #127996; ⛓ @crocs #gothcrocs #crocs #gothgoth #alternativegirl #crocsgang #gothicstyle #gothic #elfitup #fyp #alttok #gothtok #darkdecor ♬ svømme -madeleine

Marisa Ravel, eieren og den kreative direktøren for laserkattunge for motetilbehør, selv om hun innrømmer å gjøre narr av dem da de først kom ut. “Jeg trodde de var de styggeste skoene jeg noensinne hadde sett. Mine venner og jeg ville sendt memes om hvor ukjølte de var, sier hun. Nå eier Ravel tre par, blinget ut med sjarm som hun for det meste laget seg selv. En av Ravels populære smykkedesign er et par bedazzled baby croc øreringer som hun utformet av nøkkelringene. "Jeg elsker å blande høye og lave endematerialer, så jeg la glitrende rhinestone -kjeder og kubikk zirkonium og perlehjertebolter," sier hun. Hver gang Ravel bygger Crocs øreringer, selger de umiddelbart ut.

For Aleigh Michelle, en frilansinnholdsskaper, var Crocs en "langsom forbrenning" som startet da mannen hennes, Mark, allerede en Crocs -fan, prøvde å overbevise henne om å få et par. Hun motsto til hun la merke til at alle sine medarbeidere på en kafé hadde på seg dem og trakk deretter avtrekkeren. "Jeg fikk de klassiske hvite krokene og så aldri tilbake," sier hun. “Når jeg begynte å bruke dem på jobb, er det da jeg begynte å innse at alle hadde på seg i mange forskjellige stiler. En nær venn av meg hadde plattformen, og jeg elsket den stilen, så jeg fikk meg et par av dem i kremfargen.”Nå bærer Michelle dem til fancy restauranter, stranden, eller bare henger rundt i huset, og hun og Mark gir dem regelmessig som gaver.

Sjarmfaktoren

Bortsett fra allsidigheten og komforten, er en av de viktigste trektene til Crocs Jibbitz. Estrella likner å samle de dekorative sjarmene til å samle klistremerker i ungdommen. Se på Etsy, så er du sikker på å finne noen form for (uoffisiell) jibbitz du har drømt om. jeg har Praktisk magi-Tema som bare venter på å bli brukt på et par plattformkroker. Det er også temaet leir, ikke på den store utendørs veien (selv om Crocs er helt bra for camping), men i kitschy kan lekne måte-noe som er mer omfavnet av ungdommen i disse dager-og Crocs kan sees på som en sko Det omfatter det. "Jeg føler at mye av den yngre generasjonen er mer villig til å ha litt mer selvuttrykk, og Crocs er skoene som er laget for selvuttrykk," sier Estrella. “Fordi de er så tilpassbare, kan du ha de samme sorte plattformene, men avhengig av personen de kan se helt annerledes.”

Ikke ta feil, det er fremdeles mange Crocs -hatere der ute. Naomi Campbell, Dua Lipa og Lil 'Kim er alle anti-Crocs (foreløpig). Og Zoe Kravitz klarte å overbevise Channing Tatum om å slutte å bære dem. Men Crocs fortjener litt kreditt. Tross alt er det ikke mange sko der ute som kan påkalle vitriol fra en naysayer bare for å til slutt vinne dem over. Hvis du er en hater, kan det bare være et spørsmål om tid før en tema crocs design lokker deg til å få ditt første par. Husk at hver gang en ny kollaps dråper, får en hater sitt første par crocs.

Men vent, det er mer! Ønsker å være den første til å høre om de siste (og største) butikkproduktdråpene, tilpassede samlinger, rabatter og mer? Registrer deg for å få intel levert rett til innboksen din.