Hvordan jeg fullstendig overhalt forholdet mitt til Instagram for bedre mental helse

Jeg vet, jeg vet: Det hadde sannsynligvis vært lettere for meg å bare slette Instagram helt. Men sannheten er at jeg elsker å dele livet mitt og få kontakt med mennesker på appen. I tillegg må jeg bruke den hver dag av hensyn til mediejobben min. Så i stedet har jeg brukt de siste ni månedene på å lære å leve opp til løftet jeg ga, og finne ut en måte å bruke Instagram som ikke er forferdelig for min mentale helse. Her er hva som har fungert for meg:

1. Un. Freakin. Følg.

Som influencer Iskra Lawrence fortalte meg i et nylig intervju, “Sammenligning er glede av glede.”Ja, dette kan høres ut som en av disse setningene som vil se ut hjemme på en av bestemors kasteputer, det er virkelig sant. "Det er faktisk et stort poeng vi finner med forskningen-at når enkeltpersoner er på sosiale medieplattformer, driver de med sosial sammenligning, og at sosial sammenligning generelt er veldig dårlig for psyken," sier psykolog Azadeh Aalai, PH.D. "Spesielt for kvinner vil vi gjøre disse sammenligningene når det gjelder fysisk attraktivitet, når det.”

Under min søken mot insta-helse, fulgte jeg ut hver eneste person på feedet mitt som fikk meg til å føle meg dårlig om meg selv. I løpet av to timer var hver Instagram-modell og reiseblogger hvis liv jeg noen gang hadde sammenlignet mitt eget med (og hver drittsekk eks-kjæreste jeg pleide å cyber stilk med jevne mellomrom).

Det er klart at du ikke bare kan slette alle som du oppfatter å være varmere eller bedre eller mer vellykket enn deg fra det virkelige liv. Men hvis du ser at visse mennesker på feeden din regelmessig får deg til å føle deg som søppel, bare Følgende. Jeg kan love av min egen erfaring at du ikke kommer til å savne dem-eller slik deres innlegg fikk deg til å føle deg.

https: // www.Instagram.com/p/bnebchdb0x0/

2. Bla i moderasjon

Som noen som pleide å bruke minimum timer om dagen minimum På 'gram, jeg vet at det er mye lettere sagt enn gjort å legge. de. Telefon. ned. med jevne mellomrom. Det er legitimt vanskelig: det er noen bevis for at sosiale medier aktiverer gledesentrene i hjernen din, og gir deg en dose dopamin som gjør at du vil fortsette.

"Det er litt som om du jobber mot din egen biologi når det. Aalai. "Plattformene er egentlig ikke bygget for moderasjon. De er bygget på en veldig psykologisk provoserende måte, ved at utviklerne tapper inn i visse typer psykologiske behov som blir oppfylt, og derfor blir vi veldig fordypet og vi mister synet på tid, vi blir distraherte.”

For å gjøre det lettere å sette telefonen litt enklere på hjernen din, er det viktig å sette retningslinjer for bruk. Personlig, jeg (prøver å) holde meg utenfor Instagram mellom 9 s.m. og 9 a.m. slik at det ikke er det siste jeg ser på når jeg sovner om natten eller det første jeg ser når jeg våkner. Men, dr. Alai sier, det handler til syvende og sist om å sette grenser som fungerer i ditt eget liv for når du skal legge telefonen bort og være til stede.

https: // www.Instagram.com/p/bsqotbahesb/

3. Øv "Mindfulness på sosiale medier"

Rekk hånden hvis du noen gang har tappet tankeløst gjennom Insta mens du sykler på T -banen ... eller venter i kø ... eller sitter på toalettet. Ja, samme. "Vi er ikke veldig oppmerksom når vi jobber med plattformene mange ganger," sier Dr. Alai. "En veldig viktig ting er å tilføre din bruk med intensjonalitet og spør deg selv: 'Hvorfor gjør jeg dette akkurat nå? Hva er poenget, eller betydningen bak dette? Hva vil jeg komme ut av dette?'Hvis du prøver å pålegge den intensjonaliteten, vil du kanskje være mer moderat i hvordan du bruker den.""

For meg kommer "Mindfulness" ved hjelp av små, bittesmå justeringer: å flytte Instagram-ikonet mitt til et ikke så lett tilgjengelig sted på telefonskjermen min, slå av varslene mine, og teller til tre hver gang jeg henter telefonen min før jeg logger i, og prøver å være i kontakt med hvordan jeg føler meg mens jeg blar. Hvis jeg når som helst begynner å bli trist eller irritert eller sint når jeg bruker, logger jeg meg ut.

https: // www.Instagram.com/p/bifbc-ah4bc/

4. Vær ekte

Det viktigste jeg lærte i fjor: Selv om det kan gi et pent bilde, er perfeksjon ... kjedelig. I stedet for å dele livet mitt på den måten jeg synes at Det skal se ut, jeg deler det som det er: Jeg legger ut om dårlige datoer og matutløsere og panikkanfall og terapiavtaler og seksuelle overgrep og samlivsbrudd og skitne dager. Det er langt færre bikini-bilder foran stranden, og en hel del mer gråtende selfies med lange bildetekster om mine kamper med angst.

"Jeg tror flere og flere deler mer sårbarhet på sosiale medier, jeg tror det er en nyere ting," sier Alison Stone, LCSW. Men hun sier at det også er viktig å balansere den sårbarheten med å se på hvorfor du er tvunget til å være sårbar. Er det fordi du vil presentere deg selv som du er, eller er det fordi det vil gi deg mange likes?

For det formål, dr. Alai advarer om at det er visse begrensninger å være klar over, selv om du deler livet ditt med #NoFilter. "Det er vanskelig å hele tiden være deg selv, eller autentisk, når du også driver med en performativ handling."Hun sier at selv noe med de beste intensjoner, som et selfie av deg midtpanisk angrep, kan føre til et problematisk sted. "Disse plattformene er egentlig ikke bygd på moderasjon, og så mange ganger utløser de flere og mer ekstreme reaksjoner, spesielt hvis du får mange 'likes' eller kommentarer til det sårbare innlegget," sier hun-som kan presse deg til å gå Videre i din "sårbarhet" for å øke oppmerksomheten du får.

For meg har det å være "ekte" på Instagram vekket mange virkelig, virkelig viktige samtaler-særlig om mental helse-og hjulpet meg med å utvikle et støttende digitalt samfunn som jeg har setter pris på det, så mye. Men jeg sjekker alltid inn med meg selv om hva jeg vil dele og hvorfor jeg er tvunget til å dele det for å sikre at jeg gjør det på en måte som føles riktig for meg.

Til syvende og sist er det å engasjere seg med sosiale medier et valg alle må ta for seg selv. Som med enhver annen form for vane, har det å være på Instagram handlet om å balansere mitt ønske om å holde seg engasjert med menneskene jeg bryr meg om og ønsker å beskytte min mentale helse. Etter min mening er det absolutt en måte å ha begge deler hvis du vil-så lenge du setter grenser og prioriterer din egen helse fremfor alt annet.

Til syvende og sist, når det gjelder å ta vare på din mentale helse, må du gjøre det som fungerer for deg. Her er de beste tipsene om mental helse våre redaktører hentet i 2018, og hvordan en redaktørens lunsjpauser betyr så mye for hennes mentale helse.