'Herd immunitet' til Covid-19 vil ikke skje når som helst snart er hvorfor

"Immunitet mot en sykdom er opprodd gjennom tilstedeværelsen av antistoffer mot den sykdommen i en persons system," forklarer Centers for Disease Control and Prevention. "Antistoffer er proteiner produsert av kroppen for å nøytralisere eller ødelegge giftstoffer eller sykdomsbærende organismer."Når en person som er immun mot en sykdom (enten ved infeksjon med selve sykdommen eller gjennom vaksinasjon), gjenkjenner menneskekroppen den når den blir utsatt for den og produserer antistoffene som trengs for å bekjempe den.

Antistofftester har blitt utpekt som et middel til å bestemme hvem som allerede er infisert og derfor potensielt immun mot Covid-19. Men noen antistofftester er bedre enn andre, og nyere tilfeller har vist at Covid-19 reinfeksjon er mulig.

"Vi vet ikke om immunitet mot Covid-19 er midlertidig eller langvarig," sier dr. Labus. "Hvis folk mister immunitet i løpet av noen måneder etter infeksjon, ville det være vanskelig å nå [flokk immunitet].""

Før vaksiner ble allment tilgjengelige, var det vanskelig om ikke umulig å oppnå høye nivåer av immunitet mot smittsomme sykdommer. "Sykdommer vil aldri virkelig forsvinne og ville forårsake utbrudd med noen få år," sier dr. Labus. "Dessverre er den eneste måten å nå de nødvendige nivåene av immunitet akkurat nå gjennom naturlig infeksjon. Hvis over 60 prosent av befolkningen blir smittet, vil vi få mange mennesker til å dø av denne sykdommen før utbruddet er over.""

Og selv om vi er i stand til å nå flokkimmunitet for Covid-19, betyr det ikke at sykdommen vil slutte å eksistere.

"Det er en vanlig misoppfatning at flokkimmunitet vil forhindre sykdom helt," sier dr. Labus. "Selv om det er flokkimmunitet, vil enkeltpersoner bli syke, og det kan være et utbrudd blant en delmengde av befolkningsfolk som ikke er immunisert, for eksempel.""