Å øke synligheten til de som er enslige foreldre etter valg, baner vei for andre som vil ha barn før du finner en partner

Mens Kelly sier at hun ville ha en partner i fremtiden, bestemte hun seg for at hun ikke ville at hun ikke skulle finne den rette personen til å utsette drømmene sine om å bli mamma. Hun begynte bryr seg om dem). Til syvende og sist sier hun at hun bestemte seg for å forfølge IVF. "Jeg følte et veldig sterkt trekk for å starte familien med et barn jeg var biologisk relatert til," sier hun. Å ha de økonomiske ressursene for å vie prosessen også innarbeidet seg i beslutningen hennes.

Jo mer hun begynte å snakke med venner og familie om hva hun håpet å gjøre, jo mer lærte hun at beslutningen om å bli aleneforelder etter valg faktisk ikke var så uvanlig i kretsløpene hennes. "Flere av vennene mine hadde faktisk startet familien på denne måten, ved å forfølge morsrollen og deretter finne en partner senere," sier hun. "Jeg hadde alltid bare antatt at det var omvendt, men når jeg begynte å se hvordan det så ut i andres liv, styrket det virkelig beslutningen min om å gjøre det.""

"Flere av vennene mine hadde faktisk startet familien på denne måten, ved å forfølge morsrollen og deretter finne en partner senere. Jeg hadde alltid bare antatt at det var omvendt."-Kelly, en enslig forelder etter valg

Kellys neste trinn var å bestille en avtale med en fruktbarhetsspesialist ved moderne fruktbarhet for å se om IVF til og med kunne være et alternativ for henne. "Som kvinner er ikke vår fruktbarhet noe som [typisk] blir sjekket etter våre årlige gyno -avtaler, så jeg ante ikke hva min fruktbarhet faktisk var," sier hun. Etter avtalen fant hun ut at hvis det å ha et biologisk barn var noe hun virkelig ønsket, var før det bedre enn senere. Så Kelly beveget seg fremover. "Å jobbe hjemmefra i leggingsene mine gjorde definitivt IVF -prosessen enklere enn å prøve å gi meg injiserbare medisiner mens jeg hadde på meg forretningsklær og å være på kontoret," sier hun.

Mens Kelly sier at vennene og familien har vært overveldende støttende av hennes beslutning om å forfølge soloforeldre, på grunn av Covid-19-begrensninger, har hun gått gjennom prosessen i stor grad på egen hånd. Moren hennes hentet henne fra sykehuset etter prosedyrer som krevde anestesi, men Kelly ga seg de injiserbare medisinene som trengs for å gjøre kroppen hennes klar for egginnhentingsprosessen. Hun gikk alene til sine avtaler for å hente eggene og deretter implanterte dem.

"Den 'hellige dritt, jeg gjør virkelig dette' øyeblikket for meg var embryooverføringen," sier Kelly. "Den første delen av prosessen er egginnhenting, og jeg så på det som å skape alternativer for meg selv. Eggene kunne sitte i en fryser så lenge jeg ønsket å betale for at de skulle være der. Deretter blir de befruktet, og etter det blir de overført til livmoren. Hvis det fungerer, ville jeg blitt gravid. Det var et virkelig øyeblikk for meg, men det var ikke en jeg ble freaked av. Jeg følte meg spent på å starte familien min, ikke bekymret.""

Årsaker til at folk forfølger enslige foreldreskap

Jane Mattes, LCSW, er en psykoterapeut og grunnleggeren av enslige mødre etter valg, en non-profit for kvinner som tenker på eller forfølger enslige foreldreskap. Mattes sier at hun grunnla organisasjonen i 1981, kort tid etter å ha blitt aleneforelder selv. "Jeg hadde en fantastisk familie og venner, men jeg skjønte at jeg trengte mer av et støttesystem, så jeg begynte å be om å være koblet til flere enslige mødre etter valg bare gjennom jungeltelegrafen," sier hun. Fordi dette var før Internett, kommuniserte hennes nye sosiale nettverk av soloforeldre gjennom sneglepost. Mattes koblet mennesker i gruppen med hverandre, og i løpet av flere tiår har nettverket vokst til over 30 000 medlemmer. Nå er det lokale kapitler der enslige mødre av valgmedlemmer kan møte opp personlig i tillegg til å koble til på nettstedet.

Mattes sier at hun er vitne til at flere blir enslige foreldre ved valg gjennom veksten av organisasjonen. "Jeg tror hovedårsaken til det er at flere [mennesker] innser at det er et alternativ," sier hun. "Folk deler ofte i samfunnet at de aldri trodde dette var et livsstilsvalg som var tilgjengelig for dem før. Så lenge ble kvinner fortalt: 'Du kan ikke oppdra et barn uten far', og det ble uttalt som et faktum i media av mange mennesker-særlig myndighetsposisjoner.""

Hun sier også at hun ser et skifte i alderen til mennesker som blir enslige foreldre etter valg. "Før var medlemmene stort sett 35 år og eldre, men nå er det mange flere mennesker i 20 -årene som er det vi kaller 'seriøse tenkere', noe som betyr at de virkelig vil vurdere enslige foreldreskap og gjøre det," sier Mattes.

For Kelly spilte det å ha plass til å tenke på og forfølge IVF under pandemien en avgjørende rolle i sin soloforeldrereise. Men som hun nevnte, var hun også lei av å vente på å finne den perfekte personen til å slå seg til ro med først. Og hun er langt fra den eneste. Enkelt sagt, dating er vanskelig. I følge Pew Research beskriver 75 prosent av enslige voksne dating som veldig vanskelig. To tredjedeler av de som er single og leter etter et forhold eller datoer sier at datinglivet deres enten ikke går så bra eller ikke i det hele tatt.

Som disse dataene og Mattes observasjoner viser, har flere problemer med å finne en partner de kan se seg selv å ha barn med. De ser også eksempler på hvordan det å være en enslig forelder etter valg ser ut i aksjon. Og den kombinasjonen skifter foreldreskap slik vi kjenner den.

Enslige foreldreskap gjennom fostring og adopsjon

Bethany Anne Moore, en enkelt fosterforelder og adoptivforelder, sier at hun alltid har hatt lyst til å gifte seg og ha en familie, men som Kelly nådde hun midten av 20-årene som fremdeles søkte etter den perfekte partneren. "Jeg er lærer og det var flere fosterbarn i klassen min, som virkelig humanisert fosterhjem for meg," sier hun. "Jeg skjønte hvor viktig å ha gode fosterforeldre var."Da hun var 26, bestemte hun seg for å bli fosterforelder selv. "Jeg hadde et hus og inntekt. Det var noe jeg virkelig kunne gjøre.""

Opprinnelig var Moore utelukkende fokusert på å fremme. Men når muligheten til å adoptere en av plasseringene hennes presenterte seg, sier hun at hun følte det i hjertet å gjøre det. Nå har hun adoptert tre barn gjennom fosterhjem. Da hun begynte å fostre, kjente Moore ingen eneste foster- eller adoptivforeldre, men hun fant raskt andre gjennom sosiale medier. "Det er et helt stort samfunn der ute som får deg til å føle deg ikke alene," sier hun.

I likhet med Moore er Elizabeth Friedland også en enkelt foster- og adoptivmamma. Hun sier at hun opprinnelig ble trukket til å fremme fordi hun ønsket å oppleve morsrollen uten nødvendigvis å forplikte seg til det permanent. Friedland begynte å fremme da hun var 33 år, og visste at det er ment å være midlertidig og det endelige målet er å gjenforene fosterbarn med sin biologiske familie.

Jack, nå sønnen, var hennes femte plassering. "Jeg ble forelsket i ham fra det andre jeg la øynene opp for ham," sier Friedland. Da muligheten til å adoptere ham oppsto, sa hun helhjertet ja. "Adopsjon gjennom fosterhjem er alltid hjerteskjærende fordi det betyr at fødselsforeldrene gir opp sine rettigheter, og det er tragedie og traumer knyttet til det," sier hun. "Men jeg var begeistret for sjansen til å være hans evige mamma," sier hun. (Hun adopterte også nylig en jente.)

Friedland sier at da hun opprinnelig begynte å fostre, visste hun ikke noen eneste fosterforeldre-hun kjente ikke noen eneste mødre, periode. Men gjennom sosiale medier er hun blitt koblet til både enslige fosterforeldre og enslige adoptivforeldre. "Jeg tror på grunn av sosiale medier, det er blitt mer bevissthet om at dette er noe du kan gjøre på egen hånd, hvis du vil," sier hun. "Mange mennesker tenker å fremme eller adoptere at du må være i et heterofil, engasjert forhold eller eie ditt eget hjem, og ingenting av det er sant."I et forsøk på å adressere disse misoppfatningene og svare på vanlige spørsmål folk har om fostring og adopsjon, lanserte Friedland en podcast der hun deler sin erfaring og gir en plattform for andre enkelt foster- og adoptivforeldre til å dele deres.

Friedland sier at hun også er en del av en lukket Facebook -gruppe av enslige foster- og adoptivforeldre med nesten 6000 medlemmer. I likhet med Mattes sier hun at hun har lagt merke til et skifte hos mange kvinner i 20 -årene som begynner å forfølge enslige foreldreskap; De ser andre gjøre det og begynne å visualisere hvordan livet deres kan se ut på denne måten også.

Stigmatisering av enslig foreldreskap

Det er viktig å erkjenne at en-foreldreskap fremdeles et stigma knyttet til det. I en undersøkelse fra Pew Research Center 2015 sa to tredjedeler av voksne at flere enslige kvinner som oppdra barn på egen hånd var dårlig for samfunnet. Moore sier at det er et synspunkt mange fortsatt har, og at hun regelmessig blir konfrontert med. "Jeg er kristen, og da jeg begynte å fremme som en person, tenkte jeg at alle ville være støttende fordi det er en måte å hjelpe andre. Men mange mennesker har fortalt meg at de tror det jeg gjør er syndig og at Gud vil at barna skal bli oppvokst av en mann og kone, "sier hun. "Det er mye kritikk der ute.""

I en undersøkelse fra Pew Research Center 2015 sa to tredjedeler av voksne at flere enslige kvinner som oppdra barn på egen hånd var dårlig for samfunnet.

Christina Grange, PhD, førsteamanuensis i psykologi ved Clayton State University som studerer ugift svarte foreldre, sier dette stigmaet er enda sterkere for svarte kvinner. (Dr. Grange er også en ugift forelder, et begrep hun sier er mer nøyaktig i forhold til livet sitt fordi hun har en partner som er medforeldre.) "I mitt kliniske arbeid ser jeg mange svarte kvinner som sliter med begrepet 'aleneforelder'-spesielt etter at de har lagt igjen en forhold på det negative stigmaet forbundet med det," sier hun. "Det er et stigma som svarte enslige mødre har tatt 'dårlige valg', ikke klarer å ta vare på seg selv økonomisk, og er seksuelt promiskuøse.""

Dr. Grange sier at dette ikke bare er et urettferdig og problematisk synspunkt, det er unøyaktig. Mainstream amerikansk kultur kan endre seg for å være mer aksepterende av enslige foreldre etter valg, men kulturendring er treg, og som dr. Grange påpeker, bipoc (svart, urfolk og mennesker av farger) individer står overfor hardere dommer enn deres hvite kolleger.

Hun påpeker også at skildringer av enslige foreldreskap i media varierer etter rase. "I Hollywood og i media er det en slags glamorisering av hvite kvinner som har barn uavhengig. Men den samme behandlingen er ikke gitt til svarte kvinner, "DR. Sier Grange.

Til tross for stigmatiseringen, er Mattes-Who en psykoterapeut-saer bare fordi et barn blir oppdratt av en forelder i stedet for to, betyr ikke at de mangler forelsket eller støtte."Et av mine store forhåpninger er å bryte myten om at det tar to personer å være gode foreldre," sier hun. "Dette er en enorm misoppfatning.""

Det som betyr mest, dr. Grange og Mattes sier, har et støttesystem så vel som tilstrekkelige økonomiske ressurser. Begge ekspertene sier at dette støttesystemet kan komme i form av familie, venner, hus for tilbedelse eller religiøse grupper og sosiale nettverk som de Moore og Friedland er en del av.

Både Friedland og Moore understreker at enslige foreldreskap ikke er lett. "Den vanskeligste delen for meg er ensomheten," sier Moore. "Å være fosterforelder betyr også å håndtere mange tunge ting følelsesmessig, og det ville være fint å ha noen å dele det med."Begge sier logistisk og økonomisk, det ville være lettere å ha en partner. Men ingen av dem sier at de angrer på valget deres.

Når det gjelder Kelly, selv om hun er helt i starten av foreldrenes reise, sier hun at hun føler seg styrket med avgjørelsen sin. "Å finne en partner med det primære formål å skape en familie skaper mye press, noe jeg ikke synes er rettferdig for noen," sier hun. "Jeg har ressurser til å skape et flott hjem for familien vår, uansett om jeg har en partner eller ikke. Jeg føler meg så mye sterkere på grunn av dette.""

*Etternavn er holdt tilbake for å beskytte hennes personvern.

å, hei! Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for kult-favende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg for Well+, vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og lås opp belønningen umiddelbart.