En ny bok spør hvor mye kontroll har vi over helsen vår, egentlig?

Når en bok med tittelen Naturlige årsaker: en velværepidemi, sikkerheten om å dø og drepe oss selv for å leve lenger tar veien over skrivebordet mitt, jeg, en velværreporter, er øyeblikkelig fascinert. At det er skrevet av 76 år gammel anerkjent forfatter Barbara Ehrenreich, som brukte tre måneder på å prøve å leve på minstelønn for henne New York Times-bestselgende bok Nikkel og dimet, bare ytterligere tjener til å forbedre interessen min. Jeg dykker entusiastisk inn, om enn litt bekymret Ehrenreich er i ferd med å debunkere hele min livsstil.

Hun gjør det og ikke gjør og ikke. Naturlige årsaker er en vidtrekkende bok som berører sosiale spørsmål (som hvorfor dødsraten for fattige hvite amerikanere øker), nyttegjeld for visse vidt aksepterte medisinske tester, rollen som et sunt immunsystem for å hjelpe og støtte sykdom i kroppene våre -og utover. Som bokens tittel antyder, blir det ikke skånet noen velværesektor hennes snark; Hun spiser både vestlige og østlige praksiser, enten avskjediger dem helt eller går så langt som å ramme dem inn (i ett tilfelle en pap -smør) som former for overgrep.

Det siste er et godt eksempel på hvordan Ehrenreichs argumenter, selv om de er provoserende, ikke alltid er lyd. PAP-utstrykket hun mener er invasiv og unødvendig kan identifisere symptomfri kjønnssykdommer som, hvis de ikke blir behandlet, forårsake alvorlige forhold som infertilitet og kreft. Meditasjonspraksis hun mener er overvurdert på grunn av mangel på bevis faktisk har

Ehrenreich gjør imidlertid noen potensielt upopulære argumenter i Naturlige årsaker som jeg ikke kan la være å være enig. Kanskje, som hun utgjør, er leger i vestlig medisin litt som gamle sjamaner, og utfører visse ritualer (e.g. lytter til hjerteslaget ditt) som får pasienter til å føle seg bedre fordi de er kjent. Og mens stetoskopeksemplet kan være ufarlig, kan du vurdere, som Ehrenreich gjør, hvordan babyer nå tradisjonelt fødte-med moren som ligger på ryggen i en sykehusseng. Dette kan være praktisk for legen, men forskning viser at huk og andre tyngdekraftsassisterte stillinger forkorter arbeidskraft, samtidig som du gir fordel for moren for moren. Og trenger 100 år gamle kvinner virkelig mammogrammer? Jeg er sammen med Ehrenreich på denne: NOT virkelig.

"Vi behandler enhver død som om det var en form for selvmord. Røyk personen? Gjorde hun narkotika? Spiste hun kjøtt?"-Barbara Ehrenreich

Forfatteren slår også en nerve når hun diskuterer den moderne tendensen til å moralisere døden. "Vi behandler enhver død som om det var en form for selvmord," forteller hun meg. "Røyk personen? Gjorde hun narkotika? Spiste hun kjøtt osv?"Hva gjorde den personen i livet hennes for å få til en tidlig død?

I en del av boka beskriver hun for meg som "morsom", "beskriver Ehrenreich måtene flere kjente helseforkjempere har dødd tidlig og uforklarlig av sykdommer som kreft. Når jeg vet at jeg gjør mer enn noen få av alle deler av friske mennesker som for øyeblikket kjemper mot den spesielle sykdommen, vil jeg ha en tendens til å være enig i den ubehagelige virkeligheten at vi til slutt ikke har så mye kontroll over om vi blir syke som vi eller ikke som vi kan tenke seg å tenke.

Til syvende og sist er det dette Ehrenreich vil at leserne skal ta fra boka: at vi alle dør og uansett hvilke skritt vi tar for å forhindre den, kan vi til slutt ikke gjøre noe for å endre resultatet. Hun bruker doktorgraden sin i cellulær immunologi for å illustrere dette poenget ytterligere ved å bruke den siste en tredjedel av boken som diskuterer de overraskende rollene som "forræderiske" celler kalt makrofager-en del av immunsystemet vårt ved å muliggjøre sykdom.

Til syvende og sist er det dette Ehrenreich vil at leserne skal ta fra boka: at vi alle dør og uansett hvilke skritt vi tar for å forhindre den, kan vi til slutt ikke gjøre noe for å endre resultatet.

Makrofager, forklarer Ehrenreich, ble lenge antatt å være nyttige celler-de "goble opp" utenlandske mikrober og til og med spiller en rolle i opprettelsen av antistoffer-til det ble oppdaget at de også hjelper kreftceller i å vokse og spre seg. I følge Ehrenreich har de tilsynelatende sinn. "Jeg tror at de er de perfekte virkemidlene for å ydmyke oss om hvor mye vi kan kontrollere i kroppene våre," forteller hun meg.

Sykdomsprovoserende makrofager, legger hun til, blir mer aktiv for dette når vi eldes. For henne gir dette perfekt mening. I Naturlige årsaker, Hun argumenterer for at "overlevelsen av en eldre person har ingen evolusjonær konsekvens siden den personen ikke lenger kan reprodusere" og at den til og med (biologisk) kan være bedre å "fjerne eldre før de kan bruke opp mer ressurser som ellers kan gå til de unge."Disse cellene har da som mål å gjøre bare det som er nyttig for å kjempe mot sykdom, antyder Ehrenreich at makrofager til slutt tar sikte på å ødelegge organismen, kanskje når den er overlevd sin biologiske nytteverdi.

Dette dystre perspektivet er en del av grunnen til at Ehrenreich personlig har bestemt seg for å unngå medisinsk praksis-øst, vest og alt det i hennes alder. "Jeg er gammel nok til å dø," forteller hun meg saklig.

Hun abonnerer ikke på begreper selv eller sjel, så du kan se denne troen-og mange av de andre uttrykt gjennom hele tiden Naturlige årsaker-som en deprimerende for den produktive forfatteren. Tvert imot: døden kan være det eneste fokuspunktet i Naturlige årsaker som Ehrenreich er en direkte optimist. "Jeg kan se skjønnheten i verden, og jeg vet at den eksisterer uten meg og vil eksistere uten meg," sier hun. "Jeg har det bra med det.""

BREAKING: Forskere kan faktisk ha bare oppdaget en bytte for makrofengene dine, Så alt håp er ikke tapt. I tillegg, finn ut hvorfor forskere nå er fokusert på helsespennen din i stedet for din levetid.