Du vil aldri tro hvordan Ironman Triathlon startet

John, Judy og deres mannskap-som nettopp kom tilbake fra å kjøre et krevende stafett rundt øya Oahu-lest artikkelen rundt frokostbordet med stor skepsis. Hvorfor skulle en syklist motta tittelen da de løp, syklet og svømte alt for å øke utholdenheten? "Så John står opp foran gruppen og går: 'Hør, vi skal ta Waikiki Rough Water Swim (2.4 miles), vi skal ta sykkelturen rundt Oahu (112 miles), og vi kommer til å ta maraton (26.2 miles), "husker Babbitt. "Vi kommer til å sette sammen alle tre av dem, og vi kaller vinneren The Iron Man."Akkurat sånn startet Ironman som en intensivert riff på triatlon. Og snart ville det være kjent over hele verden.

I februar 1978 ga 15 forretter og 12 etterbehandlere godt med løftet sitt til One-Up Merckx. I løpet av de neste tre årene, Sports Illustrated Kom for å dekke Ironman, arrangementet som tegnet idrettsutøvere i verdensklasse som Boston Marathon-regissør og løper Dave McGillivray og Champion Mountain-Biker Ned Overend. I 1980, ABCs Verden av sport sendte reportere til arrangementet, som hadde flyttet til Big Island for å gi plass til det raskt økende antall konkurrenter. Løpet, som hadde startet med bare 15 mennesker, trakk nå hundrevis.

Når det gjelder det som virkelig katapulterte konkurransen og triatlonet inn i det offentlige øyet, vel, det ville være 22 år gamle Julie Moss sin opprivende finish i 1982. ""Bred verden av idrett sender Ironman mens Moss kommer til den siste halvmilen av løpet og kommer fra hverandre i sømmene. Det er som den originale reality -tv: du ser på denne unge kvinnen som har på seg en lastebilhatt, hun har en lånt bh på, og du ser på henne kollapse om og om igjen, "sier Babbitt. "Så blir hun passert av en kvinne som heter Kathleen McCartney innen 50 meter fra målgang mens hun er på bakken. Kameraet zoomer tilbake og du ser Julie krype, og kollapser deretter med armen over målstreken.""

Bred verden av idrett Klipp sendingen bort akkurat da medisinere plasserte en lei rundt halsen og trakk henne bort i en båre. I løpet av få minutter ringte ABCs telefoner av kroken. Over hele kloden lurte folk på: "Hvordan er Julie Moss?""

"De ser på denne kvinnen som kryper for å komme til målstreken og tenke på seg selv," hvordan får jeg noe av den lidenskapen i livet mitt?'-Babbitt

Moss gjorde en full bedring, men for å berolige den sportselskende verdenen, fløy ABC både Moss og McCartney til New York for et intervju. Seerne ble slått-ikke bare med de to utøverne, men med sitt inspirerende grus. "Det er 1982, og mange mennesker har gått gjennom videregående, gått gjennom college, fått jobbene sine, startet familien, og de er ganske komfortable, men det mangler noe," sier Babbit. "Og så ser de på denne kvinnen som kryper for å komme til målstreken og tenke på seg selv, 'hvordan får jeg noe av den lidenskapen i livet mitt?'"

Svaret? Løpe, sykle eller svømme eller kanskje gjøre alle tre. Moss kamp for å snuble over finishen utløste en verdensomspennende etterspørsel etter flere triatloner. Da arrangementet debuterte i 2000 med en 1.5 kilometer svømming, 40 kilometer sykkeltur og 10 kilometer, triatlon feber virkelig fanget på.

Følelsen over triatlon ber virkelig spørsmålet om hvorfor så mange føler seg trukket til en sport som ikke krever en ferdighet, men tre, og Babbitt sier svaret, for ham, er bærekraft. Svømming og sykling beskytter leddene og musklene til løpere som ellers kan finne seg selv sidelinjert av skader. Babbitt feiret nettopp sin 69 -årsdag, og han løp 30 (ja, 30) triatlons i 2019. "Sporten vår er ungdommens fontene," sier han. "Jeg vet hva som trengs for meg å være raskere nå enn for 20 år siden."Med andre ord, populariteten til San Diego Track Club var virkelig på noe vei tilbake i '72.

Bare fordi ingen offisielt racing akkurat nå på grunn av Covid-19, håper Ironman å holde triatloninteressen i live med Ironman Virtual Club, et online fellesskap for trening, konkurranse og tilkobling. Så langt har det fungert. Mer enn 72 000 mennesker fra 139 land har signert Up-et stort sprang fra de 12 modige deltakerne som først konkurrerte i 1978.