Enten håret vårt er avslappet eller ikke, setter skjønnhetsprodukter svarte kvinner i fare

Det komplekse forholdet mellom svarte kvinner og deres skjønnhetsrutiner

I svart kultur, enten du bruker håret ditt naturlig eller kjemisk behandlet, må det alltid se på poeng. Vi dedikerer timer og mange produkter-til-vri."Det store bildet er at svarte kvinner, vi bruker mer personlig pleieprodukter generelt," sier Heather Woolery-Lloyd, MD, en styresertifisert hudlege i Miami. "Det er ikke en rulle-av-av-sengekultur.""

Svarte amerikanere bruker mer på skjønnhetsprodukter enn noen annen gruppe. En studie fra 2021 fant at mens svarte mennesker utgjør 13 prosent av befolkningen, utgjør vi 22 prosent av de 42 milliarder dollar brukt på personlig pleie. Alt dette knytter seg tilbake til de latterlig høye standardene svarte mennesker holdes til både av andre og oss selv.

"Når du snakker om skjønnhet som valuta for kvinner generelt og hvor komplisert det blir for svarte kvinner, forstår du viktigheten av å prøve å se så perfekt ut som du kan til enhver tid," sier Alese Adams, en 23 år gammel skjønnhet Entusiast fra Nashville, Tennessee, hvis forhold til skjønnhet har blitt formet av disse pressene. "Du blir ikke bare kritisert for løpet ditt, du blir kritisert for kvinnedommen din, så utseendet ditt blir kritisert dobbelt så hardt som alle andres. Det er mye press for å prøve å se sammen til enhver tid.""

Så for et tiår siden, da millioner av svarte kvinner begynte. Selv om salget av håravslapper markedsførte til svarte kvinner falt med 40 prosent mellom 2008 og 2015, økte salget av naturlige hårstylingprodukter med 27 prosent mellom 2013 og 2015. Og det er ikke noe "naturlig" ved å bruke en halv flaske balsam for å detangle, og deretter lagdeling på femti 'Leven -produkter for å glatte, definere og perfekt.

"Jeg kjente et stort, stort, stort press for å gjøre mitt naturlige hår så perfekt kveilet som jeg muligens kunne gjøre det. Jeg har 4c hår-det tok alt for å få håret mitt for å prøve å tvinge det til å være det jeg ønsket at det skulle være, sier Adams. "Å ha naturlig hår er så dyrt, disse produktene koster så mye penger, og du må ha fem, seks forskjellige produkter bare for å komme deg gjennom en vaskedag. Og du må bruke så mye av produktet for å få håret til å være glatt nok til å kunne detangle uten å miste halve hodet til å kaste.""

Relaxere er bare en del av risikoen

Problemet med å slatre på så mange produkter er at jo flere av dem du bruker, jo mer sannsynlig er det at du utsetter deg for potensielt skadelige ingredienser-og dette gjelder spesielt for svarte kvinner. I 2016 vurderte miljøarbeidsgruppen (EWG) nesten 1200 produkter som ble markedsført spesielt til svarte kvinner og konkluderte med at færre produkter laget uten farlige ingredienser er tilgjengelige for denne gruppen; Og i 2019 fant forskere at utbredelsen av endokrinforstyrrende kjemikalier er høyere i hårprodukter som brukes av svarte kvinner enn i produkter som brukes av hvite kvinner.

Disse endokrine forstyrrende ingrediensene var i fokus for NIH-studien, og ifølge DR. Woolery-Lloyd, kan binde seg til og aktivere hormonreseptorer, kaste av funksjonen og føre til en rekke helseproblemer. Ftalater og noen parabener (som ofte finnes i skjønnhetsprodukter, inkludert relaxers) er de mest kjente ingrediensene under den endokrine forstyrrelsen av paraplyen, men de er bare en liten del av problemet. Selv naturlige oljer, som lavendel og tea tre, er velprøvde endokrine forstyrrere, og en liten studie fra 2018 koblet bruken av disse oljene på babygutter til brystutvikling.

"Det er ikke så klart fordi vi dessverre er utsatt for endokrine forstyrrere i ting som vi anser som 'naturlige'," sier dr. Woolery-Lloyd. "Noen som ikke bruker en relaxer, men legger 16 produkter på håret hver eneste dag, hun får mye eksponering for endokrine forstyrrere også ... det er ikke som hun er trygg.""

Det er også verdt å merke seg at potensielt skadelige ingredienser kan være jevn mer Skadelig når de finnes i hårprodukter (enn, si, i hud- eller kroppspleieprodukter) fordi hodebunnen din har en tendens til å absorbere kjemikalier lettere enn andre hudområder. Hårrutinen din trenger ikke å involvere mange forskjellige kremer, oljer, mousser og spray. (Ikke bare er det dyrt og potensielt skadelig på et hormonelt nivå, men produktoverbelastning kan tette hodebunnen, og skape et usunt miljø som gjør det vanskelig for håret ditt å virkelig trives.)

"[Som svarte kvinner], dekker vi stadig håret, hodebunnen og kroppen med produkter som har endokrinforstyrrende kjemikalier," sier DR. Woolery-Lloyd. "Denne studien viste en høyere frekvens av livmorkreft med relaxer -bruk, men det er studier som har vist en høyere rate av tidlige perioder med håroljebruk. Det er en annen studie som viser en høyere frekvens av brystkreft med bruk av hårfargestoffer. Jeg vet ikke om det er spesifikt for Relaxers-det er unikt for alle kjemikaliene som vi legger på huden og håret vårt.""

Arbeider mot trygge og effektive skjønnhetsprodukter for svarte kvinner

Selv om det er en monterende haug med forskning som bekrefter at svarte kvinner blir utsatt for deres skjønnhetsprodukter (bare se på halvt dusin eksempler som er koblet over), har vi fortsatt ikke det fulle bildet. Ja, håravslappende midler har potensial til å forstyrre hormonene dine, men det gjør også hårfarger og naturlige oljer, og det er ikke konkrete bevis som viser at man er bedre eller verre enn de andre. Forskere kan fremdeles ikke si med sikkerhet hvilke ingredienser som er trygge, hvilke som ikke er, og hvilke eksponeringsnivåer som utgjør som skadelig-noe som kan gjøre ting forvirrende for alle som prøver å finne ut hvordan de trygt kan style håret.

"Jeg skulle ønske jeg kunne ha mer svart-hvitt svar for deg, men det gjør jeg ikke. Det jeg kan fortelle deg er at svarte kvinner generelt bruker flere produkter som kan påvirke hormoner, "sier DR. Woolery-Lloyd. "Alle tingene vi bruker er ikke godt regulert, og vi må gjøre mye research for å finne ut hva som er trygt og hva vi kan unngå.""

Selv NIH -rapporten gir oss ikke klare resultater: Undersøkelsen rapporten var basert på spurte hvor ofte respondentene brukte "rettetang, relaxers eller trykker på produkter," og det er uklart hvor mange av kvinnene som brukte kjemiske relaxers kontra å rette håret med varme; Og hver av kvinnene som var påmeldt studien hadde en søster med brystkreft, som (selv om de er sjeldne) kan bety at de har en disponering for visse typer kreft, inkludert livmorkreft. Og selv om avslappende midler kan Øk risikoen for livmorkreft, din generelle risiko for å få sykdommen er fremdeles relativt lav: I følge NIH -studien, 1.64 prosent av kvinnene som aldri brukte hårrettere utvikler livmorkreft etter 70 år, sammenlignet med 4.05 prosent av kvinnene som bruker dem ofte. “Denne doblingshastigheten er angående. Det er imidlertid viktig å sette denne informasjonen i sammenheng: livmorkreft er en relativt sjelden kreft type, "sa Alexandra White, PH.D., sjef for NIEHS -miljøet og kreftpidemiologiske gruppe og hovedforfatter på den nye studien.

Vi har knapt klødd på overflaten når det gjelder å forstå hvordan skjønnhetsprodukter påvirker helsen vår, men den ene tingen vi vet med sikkerhet er at vi trenger tryggere, mer effektive produkter. Hvis svarte kvinner kan oppnå sine ønskede stiler ved å bruke mindre, Det vil senke eksponeringen, vanlig og enkel. "Det er en mulighet der for produkter som er litt mer allsidige," sier dr. Woolery-Lloyd. "Vi får se et skifte til minimalisme med hårpleie der svarte kvinner ikke trenger disse seks-trinns hårpleieregimer.""

Det siste året har vi begynt å se fremskritt i denne retningen. Økt finansiering til teksturert-hårforskning og svartbindede skjønnhetsmerker har gjort det mulig for bedre produktformulering. Pluss at standarder skifter. Kroneloven har gjort hårbasert diskriminering i 19 stater (med foreslått lovgivning inngitt i 25 til), og vi ser flere svarte kvinner bryte formen med minimalistiske naturlige hårrutiner som får trekkraft på Tiktok.

Og for hva det er verdt, gikk Adams tilbake til en relaxer to dager etter at NIH -studien ble viral. "Jeg gjorde det jeg kunne gjøre for å få meg til å føle meg bedre om meg selv. Ikke at jeg føler at jeg ser penere retthåret ut-det er ikke tilfelle. Men jeg setter bare pris på å ha noe som er lettere å administrere, sier hun. "Å være en svart person i Amerika, alt jeg gjør er en risiko. Så i det minste vil jeg glede meg over kronen min.""