Hvordan det egentlig er å være en hemmelig kjæreste-og hvorfor jeg aldri vil være en igjen

Lindy Wests nye komedieserie med Aidy Bryant hadde nylig premiere på Hulu, og selv om det heter Skrille, det kunne veldig lett ha gått Holy eff, dette er stort sett hele livet mitt som spiller ut på skjermen. Den seriebaserte om feministforfatter Wests mest solgte memoar av samme navn-kroner oppturer og nedturer av Annie (spilt av Bryant), en Portland-basert forfatter som skal gjennom det. Blant mange andre ting må hun takle en vanskelig sjef, problemer med kroppsbilde og fordømmende foreldre. Og mens jeg mistet tellingen av alt jeg kunne forholde meg til innen, som de første 10 minuttene av piloten, slo én plottlinje meg som en lastebil.

Når vi møter Annie, er hun fordypet i en, "forhold" (hvis du vil kalle det det) med et mann-barn som heter Ryan, spilt av Luka Jones. Ryan lever som en slob, jobber på en kornete podcast med to andre like barnslige schlubs, og kaster fester som en nybegynner kan finne kul-og allikevel er Annie, til tross for at han er objektivt bedre enn ham på alle tenkelige måte, sitter fast i Hookup Hell.

Annie har på seg alle hattene en drømme kjæreste kan (tilbyr emosjonell støtte, rokker sin verden på soverommet, virker virkelig glad for å være sammen med ham når), men Ryan ønsker å holde løperen deres så uformell og stille som mulig. Etter å ha vært intim, får Ryan faktisk Annie til å snike ut bakdøren, bare slik at han kan unngå å introdusere henne for romkameratene. Det er absolutt ikke galt å ha en reaksjon på linje med, “WTF, jente? Du bør dumpe rumpa hans rett på stedet, og deretter marsjere ut front dør.”Men for meg, dessverre, førte scenen til en reaksjon av kinnreddende forlegenhet og fortrolighet.

For hoveddelen av tjueårene mine var jeg involvert i en følelsesmessig og mentalt uvennlig mann som, utover å holde alternativene sine åpne, gjorde at jeg aldri ble sett eller hørt av noen andre i livet hans. Faktisk, da han bodde sammen med romskap, Han ville få meg til å la meg inn til huset hans og ta meg opp til rommet hans i andre etasje.

Når jeg ser tilbake, skjønner jeg at dette ikke bare var helt nedverdigende, men også bare ganske nøtter. Og likevel overholdt jeg denne charaden for år. Det som er verre er at når jeg endelig endte ting og ble over å være en hemmelig, ikke-kjæreste, gjorde jeg det igjen i begynnelsen av trettiårene med en sjarmerende, om enn utrolig manipulerende fyr innen vennens krets. Vi måtte holde vårt "forhold" hemmelig for ikke å opprøre de andre. (Les: Han ville ikke kalle meg kjæresten sin fordi han ikke ville at noen skulle vite det.) Og da det hele falt fra hverandre, var jeg den som betalte prisen på våre gjensidige venner.

Jeg trodde at det å være sammen med en søt, men til slutt crappy fyr som ikke behandler meg veldig bra, er bedre enn ingen fyr i det hele tatt. Jeg trodde også (feil) at ingen mann ville elske meg som en feit kvinne, og jeg burde ta det som er tilgjengelig.

I likhet med Annie trodde jeg at det å være sammen med en søt, men til slutt crappy fyr som ikke behandler meg veldig bra, er bedre enn ingen fyr i det hele tatt. Jeg trodde også (feil) at ingen mann ville elske meg som en feit kvinne, og jeg burde ta det som er tilgjengelig.

Selvfølgelig er jeg neppe den eneste kvinnen som finner seg selv i denne typen situasjoner-og å føle seg helt ødelagt av det. "De fleste kvinner som fungerer som en" hemmelig "partner vet at det er noe veldig galt i dynamikken, men det er vanligvis mye forvirring involvert," forteller Chicago-baserte terapeut Emily Bhandari, LCSW, til meg.

Det er fordi når du er alene sammen, kan tilbakeholdende partner tilby nok kjerner av oppriktighet til å antyde at et virkelig forhold faktisk er innenfor mulighetens rike. Bingo! I begge mine hemmelige forhold sa mennene søte, om enn for det meste skadet ting for meg bak lukkede dører-noe fra “Du er så vakker” til “Jeg kan ikke forestille meg å ikke ha deg i livet mitt.”Så mens mye av tiden kvinner ønsker å forlate disse situasjonene, holder deres manipulerte følelser føttene (og hjertet og tiden) godt plantet. "Blandede meldinger holder dem og venter på at forholdet skal legitimere," sier Bhandari.

Når jeg føler meg klar til å date igjen, vil det bare være sammen med gutta som Ønsker å kalle meg kjæresten deres, høyt og stolt.

Og selvfølgelig er det ventetiden for intet. Da jeg spilte hemmelig kjæreste, sjekket jeg stadig telefonen min, distrahert og ulykkelig, og den sølte over i andre aspekter av livet mitt. Jeg visste, innerst inne, disse mennene hadde ikke tenkt å velge meg (hvis de ville være sammen med meg, ville de bare være med meg), men jeg var fremdeles knyttet til den forlokkende forestillingen om at hvis de likte meg nok til å sove med meg og tilbringe all denne tiden med meg, ville de til slutt forplikte seg. Likevel følte jeg at jeg måtte forlate denne avgjørelsen om en situasjon der jeg absolutt var en investert parti-komplett til dem siden jeg antok at hvis jeg tok den opp, ville de ganske enkelt forlate og glemme at jeg noen gang har eksistert i utgangspunktet. I følge Bhandari burde denne interne kampen alene ha vært nok til å hjelpe meg med å kutte ledningene etter forventningene mine. "Å trenge å ha denne samtalen i utgangspunktet er et dårlig tegn," sier hun "De fleste sunne forhold begynner med at to mennesker er begeistret for hverandre.”

Jeg lærte denne leksjonen på den harde måten, to ganger, og jeg er aldri om en million år som skal løsne den. Jeg er for øyeblikket singel, og når jeg først føler meg klar til å date igjen, vil det bare være sammen med gutta som Ønsker å kalle meg kjæresten deres, høyt og stolt. Jeg fortjener det, og det gjør Annie på Skrille, Og det gjør du også. Det gjør alle sammen.

Klar til å treffe datingscenen? Her er en liste over de beste dating -appene (og tips for hvordan du bestemmer deg for hva som er best for deg). Pluss at her er en som matcher singler basert på kjøleskap-bilder-seriøs.