Den enestående viktigheten av din stemme-og trinnene du trenger å ta før valgdagen

"Hvorfor vil folk bruke så mye tid på å prøve å ta politisk makt bort fra mennesker?"Spør dr. Cobb. "Fordi politisk makt faktisk betyr noe. Det gjør en stor forskjell i livene våre, gjør en stor forskjell for den typen økonomisk makt vi har til distribusjon av regjeringsressurser til lokalsamfunn. Det gjør en stor forskjell for hva slags retningslinjer vi kommer til å ha i fremtiden.""

"Hvorfor vil folk bruke så mye tid på å prøve å ta politisk makt bort fra mennesker?""

Lonna Atkeson, doktorgrad, professor i statsvitenskap ved University of New Mexico, forklarer at stemmebegrensninger ble brakt over fra Storbritannia.

"[Disse lovene] var ikke i utgangspunktet diskriminerende politikk," sier dr. Atkeson. "Når bare hvite mannlige eiendomsinnehavere fikk stemme, eksisterte det stemmeberettigelser. Etter borgerkrigen ble de samme tiltakene brukt for å nekte afroamerikanere stemmerett.""

Og disse lovene varierer fra stat til statlig Vermont og Maine, for eksempel kan folk i fengsel stemme. Dr. Atkeson forklarer at kjennelsen mot Florida stammer direkte fra en avstemning fra 2018. Nesten to tredjedeler av velgerne i Florida valgte å endre statens grunnlov og la forbrytere stemme. "Hva er det korrigerende tiltaket? Du oppretter et nytt initiativ, og du legger det på stemmeseddelen, "sier dr. Atkeson. "Det gode er at demokrati er en iterativ prosess. Og det er noe vi alltid bygger på og går videre med.""

Å stemme i stortingsvalget i 2020 var spesielt vanskelig. Sosiale distanseringsregler, sammenkoblet med en høy valgdeltagelse av velgerne (som sett i midtveisvalget i 2018 og primærvalget i 2020), gjorde avstemningslinjene mye lenger. Millioner av mennesker, noen for første gang, stemte med post, og ikke hver stat var riktig utstyrt for å håndtere et slikt volum av fraværende stemmesedler. Washington, Oregon og Colorado, stemmer helt per post, og Montana og Arizona har en permanent avstemning med postlister som inkluderer 70 prosent av statens befolkning. Men andre stater er ikke like vant til avstemningsprosessen.

"Stater som ikke har bygget [stemme-for-post] -systemet, deres velgerregistreringsfil er mye skitnere, med mange flere feil i det," sier DR. Atkeson. Å bruke unøyaktige lister for å sende ut stemmesedler betyr at mange stemmesedler aldri kan komme frem til deres tiltenkte destinasjoner. Og hvis du gjør en feil på stemmeseddelen din som feil postnummer eller utelater et leilighetsnummer, kan det ikke telles. En NPR-analyse fant at i 2020 primærvalget som ble holdt før juli 2020 "ble minst 65 000 fraværende eller post-in-stemmesedler avvist fordi de kom forbi fristen, ofte uten skyld på velgeren.""

For å sikre at stemmen din teller, dr. Cobb forklarer at du må gjøre litt mer planlegging enn vanlig. Første trinn, se til statens nettsted for å stemme informasjon og instruksjoner for hvordan du kan registrere deg for å stemme-og gjøre det nå.

"Det er mange organisasjoner som jeg tror å prøve å gjøre veldig bra arbeid, og jeg er gledelig over at de alle er der ute og gjør det. Men på slutten av dagen er det staten som gir pålitelig informasjon om når avstemningen kommer til å skje og hvem du skal kontakte osv. Og i de fleste stater er det statssekretærens nettsted, "sier dr. Cobb. "Se tidlig på hva den overordnede planen er i staten din: er det tidlig avstemning? Hvis det er tidlig avstemning, hvor det kommer til å bli holdt? Hva er prosessen med poststemmesedler? Hva føler du deg komfortabel med å gjøre? Og så har virkelig en plan for hvordan du skal stemme.""

"Å tjene som avstemningsarbeider er noe av det beste du kan gjøre i år for å tjene landet ditt.""

Hvis du sender stemmeseddelen din, kan du sende den inn så tidlig som mulig. Hvis staten din har tidlig å stemme, dr. Cobb sier å dra nytte av det for å forhindre lange linjer på valgdagen, når det forventes at det vil være mangel på meningsarbeidere. "Alle som er interessert i å bli involvert, og tjene som avstemningsarbeider er noe av det beste du kan gjøre i år for å tjene landet ditt," sier hun.

Stemmeretten er dyrebar. Hvis du har det, bør du bruke det.

"Det kan være ganske forvirrende å ha en spekter av negative nyheter hver eneste dag og føle seg maktesløs," sier Dr. Cobb. "Men det er faktisk ingenting som å delta og faktisk gjøre noe som også er en av de sunne tingene du kan gjøre for deg selv og for samfunnet ditt. Å holde seg på sidelinjen er mislykkede; Stemmegivning er alltid myndiggjørende.""