Jeg er en 7-gangs eggdonor, og det er slik det er å donere eggene dine

Jeg var fremdeles bekymret og fortalte bare mamma og et par nære venner om min første donasjon. Givere har valget mellom. Jeg signerte alle disse før min første donasjon, og ønsket å holde meg så privat som mulig.

Før jeg faktisk kunne donere, måtte jeg gjennomgå omfattende tester-blod, DNA, psykologi og mental helse, for å nevne noen. Denne screeningsprosessen sikrer at giveren har sunne hormonnivåer og en klar helsehistorie, som ingen alarmerende genetiske lidelser og å være en ikke-røyker.

Neste opp opprettet jeg en giverprofil, som hjelper potensielle par med å måle hvis du er en passform. Jeg lastet opp baby- og småbarnsbilder og fylte ut detaljer som mine fysiske attributter, hobbyer, karakterer og fremtidige mål. Du kan enten matches direkte til et par som velger eggene dine for en fersk donasjon, eller eggene dine kan hentes, frosne og lagres i en eggbank til de er valgt av en familie nedover linjen.

"Mange tiltenkte foreldre sørger over tapet av sin egen fruktbarhet og søker dermed en giver som ser ut som dem for familieblanding," sier sykepleierutøver Linda Alexander, MS, NP-BC, fra Poma Fertility i Washington. ”Etter det søker de kvinner som enten er som dem faglig, atletisk eller har de samme kreative kunsttalentene som de enten har eller ønsker de hadde.”

Når du har blitt valgt, er den totale varigheten fra første avtale til utvinning omtrent to uker, noen ganger litt lengre avhengig av kroppens svar på de to medisinene du får for å stimulere veksten av folliklene dine.

Mens jeg satt på sykepleierens kontor og så på henne demonstrere hvordan jeg kan injisere meg med medisinen ved hjelp av en skummage, tenkte jeg: "Det er ingen måte jeg kan gjøre det.”Jeg låste meg på badet den første natten, og slet med å få tak i injeksjonene og livredd for å skade meg selv. Over tid har denne delen blitt andre natur. Nålene er korte, tynne, og hvis de brukes riktig, praktisk talt smertefri bortsett fra en liten klype.

Jeg låste meg på badet den første natten, og slet med å få tak i injeksjonene og livredd for å skade meg selv.

Den første uken i prosessen er ganske avslappet. Jeg gir meg selv to ganger daglige injeksjoner og besøker klinikken for blodprøver og ultralyd. Endringene i kroppen min er opprinnelig minimale. Jeg sørger for å drikke rikelig med elektrolytter og opprettholde et fiber- og proteinrikt kosthold for å redusere oppblåsthet. På dette tidspunktet trenger givere å avstå fra samleie og drikke alkohol, sier Alexander. "Og etter dag fem, anbefaler jeg også giverne mine å stoppe enhver form for tung trening," legger hun til.

I uke to økes klinikkbesøkene til annenhver dag, og noen ganger hver dag, og en medisiner til blir lagt til blandingen for å forhindre at folliklene for tidlig eggløsning. Dette er poenget når jeg begynner å føle meg ukomfortabel. Når eggene vokser i størrelse og antall, blir mageområdet mitt stadig mer øm. Par dager før og etter henting er de mest utfordrende.

"Eggstokkene forstørrer på grunn av de voksende folliklene," sier Alexander. “Dette kan føre til oppblåsthet i abdominal og en følelse av tyngde.”

Når klinikken anser eggene dine som er klare til henting, tar du en siste injeksjon, kjent som et triggerskudd. Halvannen dag senere er det gående: du får en mild anestesi gjennom en IV før prosedyren. "En ultralydstyrt nål identifiserer follikler og aspirerer væske fra dem og finner eggene," sier Alexander. “Det er liksom et blodtrekk gjennom vaginalområdet.”

Jeg har funnet ut at jeg alltid trenger å planlegge en dag eller to hvile etterpå. Mellom anestesien og sårheten fra henting, blir jeg i sengen det meste av dagen. Oppblåstheten blir verre før det blir bedre, turgåing er ubehagelig, og energinivået mitt forblir lavt. Alvorlige bivirkninger er uvanlige, selv om givere risikerer infeksjon, blødning og hyperstimulering i eggstokkene i prosessen. Det meste av meg var enkle utvinninger bortsett fra den første, der jeg hadde ekstrem oppblåsthet som et resultat av det uvanlig høye antallet egg som ble hentet. Og på den sjette donasjonen opplevde jeg blendende smerter med å skyte opp skulderen og tilbake hver gang jeg prøvde å bevege meg, noe jeg lærte var av væske som beveget seg opp fra bukhulen. Selv om jeg var livredd, falt symptomene i løpet av omtrent 48 timer.

"Potensielle givere kan også bekymre seg for myten om at donasjonen kompromitterer fremtidig fruktbarhet," sier Alexander. “Kroppen rekrutterer normalt et visst antall follikler hver syklus, og bare en follikkel blir den dominerende follikkelen. De gjenværende folliklene visner bort under en prosess som kalles atresia og er ikke lenger tilgjengelige. Denne prosessen gjentas hver måned. Under donor IVF -prosessen er det bare denne månedens rekrutterte follikler som modnes for donasjon. Det er ikke mulig å rekruttere fremtidige follikler, noe som betyr at din fremtidige fruktbarhet ikke er påvirket.”

Mens jeg forble veldig privat i løpet av mine første par donasjoner, har jeg nå blitt gjennomsiktig om det. Jeg liker å snakke om opplevelsen og er åpen for å få kontakt med mottakere nedover linjen, hvis de er interessert. Jeg finner også en følelse av empowerment når jeg donerer. Gjennom denne prosessen har jeg lært et vell av kunnskap om kvinners helse og fruktbarhet, mer om min egen helse og familiegenetikk, og at jeg har høy fruktbarhet hvis jeg noen gang bestemmer meg for å få min egen barn en dag.

Jeg finner også en følelse av empowerment når jeg donerer.

Jeg har nå gitt syv ganger i løpet av omtrent fem år. Og det kan være det for meg. Nylig har klinikker skjerpet begrensningene og avkortet grensen ved seks donasjoner. Dette er delvis av hensyn til givernes helse og delvis for å begrense antall egg fra en person som er tilgjengelige i et gitt område. Men hvis muligheten presenterer seg, ville jeg donere en siste tid for å fullføre dette uventede kapittelet i livet mitt.

Tidligere i år fikk jeg et brev fra et par som hadde en baby fra en av donasjonene mine. De beskrev i detalj sin egen reise til å bli foreldre, deres takknemlighet for min gave og delte med meg detaljer som det røde håret og de blå øynene til babygutten som ble født fra egget mitt. Jeg hadde lenge satt ut av hodet mitt som skjedde etter at jeg donerte (noe som opprinnelig konsumerte tankene mine og avskrekket meg fra å donere for alle disse årene siden). Dette ydmykebrevet brakt tilbake i perspektiv den fulle effekten av donasjonen min: Evnen til å hjelpe håpefulle foreldre til å bli en familie. I dette tilfellet var det et homofilt par som ellers ikke ville ha et eget biologisk barn. Det er en opplevelse som på en gang er immateriell og uerstattelig.